BIRMINGHAM, Inglaterra — Más de 2500 Santos de los Últimos Días de cuatro estacas se reunieron para escuchar al élder Quentin L. Cook del Cuórum de los Doce Apóstoles, en Birmingham, Inglaterra, el domingo, 25 de mayo.
La conferencia multiestaca reunió a miembros de las estacas Birmingham, Coventry, Leicester y Nottingham de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. El mensaje del élder Cook formó parte de su asignación ministerial en el Área Europa Norte de la Iglesia, que continuará durante los próximos ocho días. Estuvo acompañado por su esposa, la hermana Mary Cook.
El élder Cook compartió el amor del presidente Jeffrey R. Holland con los Santos de los Últimos Días del área donde vivió el presidente Holland cuando se desempeñaba como presidente del Área Europa Norte. Los dos apóstoles sirvieron como compañeros de misión en las Islas Británicas cuando eran jóvenes. El élder Cook comentó que al presidente en funciones del Cuórum de los Doce Apóstoles le habría encantado estar con ellos en la reunión del domingo.
El Élder Cook también compartió que ellos dos y muchos otros de su generación y desde entonces han sido bendecidos por el servicio misional.
“El evangelio de Jesucristo es para todos”, dijo el élder Cook.
El élder Michael T. Ringwood, miembro de la Presidencia de los Setenta, y su esposa, la hermana Rosalie Ringwood, también vinieron en una asignación desde Salt Lake City.
El élder Scott D. Whiting, Setenta Autoridad General y presidente del Área Europa Norte, asistió a la conferencia con su esposa, la hermana Jeri Whiting. Los consejeros del élder Whiting, el élder Marcos A. Aidukaitis y su esposa, la hermana Luisa Aidukaitis, y el élder Alan T. Phillips y su esposa, la hermana Lindsey Phillips, también asistieron a la conferencia multiestaca.
Las familias eternas comienzan como familias terrenales
La creación de familias es parte integral del plan del Evangelio. El élder Cook habló del cambio que ha observado en las culturas de todo el mundo — tanto dentro como fuera de la Iglesia — lo cual ha resultado en que se le dé menos prioridad al matrimonio y a tener hijos dentro del matrimonio.
Citando Doctrina y Convenios 1:16, el élder Cook repitió las palabras del Señor a José Smith: “Todo hombre anda por su propio camino, y en pos de la imagen de su propio dios”.
Dijo que los ídolos pueden no parecerse a lo que las personas adoraban activamente en épocas pasadas. Explicó que los ídolos son cualquier cosa que tome tiempo, enfoque y devoción del Padre Celestial como el único Dios verdadero.
Aconsejó no priorizar las metas profesionales sobre las metas espirituales que incluyen hacer y cumplir convenios con Dios. El élder Cook recordó las enseñanzas del presidente David O. McKay, quien compartió repetidamente la enseñanza de que ningún éxito fuera del hogar puede compensar el fracaso en el hogar. La disminución de la atención a las familias en todo el mundo ha coincidido con una disminución general de la felicidad, dijo el élder Cook.
El rey Benjamín presenció tendencias similares entre su pueblo en el Libro de Mormón, enseñó el élder Cook. Y cuando ese rey se dirigió a su pueblo en Mosíah 2:41, enseñó que la felicidad duradera proviene de la obediencia a los mandamientos del Padre Celestial — lo cual incluye honrar los convenios que las personas hacen con Él. El élder Cook señaló que los miembros solteros que permanecen fieles a sus convenios serán dignos de estas mismas bendiciones.
“Y además, quisiera que consideraseis el bendito y feliz estado de aquellos que guardan los mandamientos de Dios. Porque he aquí, ellos son bendecidos en todas las cosas, tanto temporales como espirituales; y si continúan fieles hasta el fin, son recibidos en el cielo, para que así moren con Dios en un estado de interminable felicidad”,
dijo el rey Benjamín.
Demasiadas personas optan por dar más importancia a otras cosas que a Dios en sus vidas, dijo el élder Cook.
“Tener un puesto específico en su empleo antes de casarse no es necesario”, dijo.
La hermana Cook precedió al élder Cook al compartir su testimonio en la conferencia multiestaca. Ella también testificó que el valor individual no nace del éxito profesional ni de otras medidas mundanas.
“No vinimos aquí para obtener valor; trajimos nuestro valor con nosotros”, dijo.
La hermana Cook compartió sus observaciones de 1 Nefi 13, donde se hace referencia al Salvador como el “Cordero” 24 veces. Dijo que el Señor ha dejado claro que quienes lo siguen, lo honran, tienen fe en Él y siguen Sus mandamientos tendrán poder sobre quienes intenten derribarlos.
“Tengan confianza en que saben lo que valen”, dijo.
Aprendan el plan; vivan el plan
El élder Ringwood compartió que es miembro de la Iglesia de sexta generación gracias a sus antepasados que se bautizaron en Norfolk, a tres horas al este de Birmingham. Testificó que el Plan de Salvación se aplica a todas las generaciones y geografías.
“No solo existe un plan general, sino también para nosotros individualmente”, dijo. “… La clave de ese plan es la expiación del Salvador”.
El élder Ringwood invitó a cada persona a buscar el plan que nuestro Padre Celestial tiene para ella orando, estudiando las Escrituras y adorando en el templo.
La hermana Ringwood testificó que permanecer en la senda del convenio requiere seguir la luz del Evangelio.
“Necesitamos elegir la luz”, dijo. “… Todos necesitamos ir hacia la luz”.
El élder Cook invitó a las personas a no esperar a que los acontecimientos sucedan a su alrededor, sino a ser activos haciendo lo que puedan ahora mismo.
“No esperen a que el Templo de Birmingham, Inglaterra, esté terminado para servir en el templo. Preston y Londres no están tan lejos”, dijo, refiriéndose a las casas del Señor existentes, donde los miembros ya pueden adorar y servir a dos horas y media en automóvil de Birmingham.
El nuevo templo será el tercero en Inglaterra. El élder Whiting dio la palada inicial hace dos meses, el 22 de marzo.
“Estamos viendo que Su obra se está acelerando más rápido que nunca”, dijo el élder Cook. “El Salvador logró todo lo que necesitamos para poder regresar con nuestro Padre Celestial”.
Para concluir, el élder Cook dejó una bendición apostólica para los participantes de la conferencia.
“Los bendigo para que tengan un sentido de la expiación del Salvador”, dijo. “… Los bendigo —en un mundo sin paz— para que tengan paz personal”.
Los miembros destacan las enseñanzas sobre la familia
Muchos de los asistentes escucharon y se sintieron conmovidos por las enseñanzas del élder Cook sobre la importancia de formar familias sólidas.
Maurice Boucher es miembro del Barrio Lichfield de la Estaca Birmingham, Inglaterra. Dijo que fue bautizado en 1967, poco después de que el presidente Holland y el élder Cook sirvieran en sus misiones. Boucher ha presenciado un gran crecimiento en la Iglesia y dijo que apreciaba tanto la historia que compartió el élder Cook como sus enseñanzas sobre la familia.
“Estoy muy agradecido de que nos haya pedido que sigamos en la senda de los convenios y que hablemos de la familia, de lo importante que son las familias”, dijo Boucher. “Estoy muy agradecido de que nuestro Salvador viva y de que desee que regresemos a nuestro Padre Celestial y vivamos con Él para siempre”.
Las hermanas Tania y Raquel Rodrigues condujeron casi una hora desde el Barrio Nuneaton, en la Estaca Coventry, Inglaterra, para asistir a la conferencia.
Tania Rodrigues comentó que sintió el Espíritu Santo durante toda la reunión.
“Definitivamente sentí el Espíritu muy fuerte mientras los oradores hablaban”, dijo. “Se trataron muchos temas divinamente inspirados que necesitábamos escuchar”.
Raquel Rodrigues comentó que el mensaje del élder Cook le pareció oportuno.
“Me gusta lo que dijo sobre las familias”. Me pareció muy aplicable a los tiempos actuales, y es importante volver a recalcarlo”, dijo.
Ambas hermanas coincidieron en que reunirse en una reunión como esta les ayudó a tener un sentimiento de unidad más fuerte con otros Santos de los Últimos Días del área.
Tania Rodrigues dijo que lo que más le llamó la atención fueron las enseñanzas del élder Cook sobre la expiación de Jesucristo.
“Me gusta mucho la parte donde hizo hincapié en vivir según nuestros convenios y la expiación del Salvador”, dijo. También le conmovió su bendición al final de la reunión.
Eilias Wright fue uno de los muchos jóvenes presentes en la conferencia. A los 13 años, también reconoció el énfasis en la familia y en fortalecer la relación con sus padres y siete hermanos.
“Es importante porque estaré en el cielo con ellos”, dijo.
Y cuando se le preguntó qué haría para ayudar a su familia a estar preparada para ese día, su respuesta fue algo que a muchos padres les encantaría escuchar.
“Voy a tratar de hacer la noche de hogar correctamente cada semana”, dijo.
Wright también dijo que está emocionado de tener un templo en Birmingham.
“No sé si me lo permitirán, pero quiero ir en bicicleta todas las semanas”, dijo.
¿La distancia desde el sitio del templo hasta su casa?
“Son unos 40 minutos en automóvil”, dijo. “Así que llego a casa de la escuela y voy directamente en bicicleta”.
Gran Bretaña ha tenido miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días desde poco después de su organización en 1830, cuando los misioneros predicaron por primera vez en Preston, Inglaterra, en 1837. Trece años después, había más miembros de la Iglesia en Gran Bretaña que en Estados Unidos.
El Reino Unido alberga actualmente a más de 180 000 miembros de la Iglesia en más de 300 congregaciones.
