De pie en un púlpito en São Paulo, Brasil, el élder Gary E. Stevenson, del Cuórum de los Doce Apóstoles, miró hacia un centro de reuniones lleno de jóvenes y sus padres y enfatizó la inmensurable importancia de la obra misional.
“La obra misional es muy importante en esta dispensación”, dijo en el devocional. “Así es como la gente nos conoce. Nos conocen al ver a los misioneros caminando por la calle”.
Como parte de su reciente ministerio en Brasil, el élder Stevenson habló con los jóvenes el jueves, 13 de febrero. Estuvo acompañado por su esposa, la hermana Lesa Stevenson; el élder Carl B. Cook, de la Presidencia de los Setenta, y su esposa, la hermana Lynette Cook; y el élder Joni L. Koch, Setenta Autoridad General y presidente del Área Brasil, y su esposa, la hermana Michele Koch. El élder Stevenson estuvo en Brasil durante dos fines de semana a mediados de febrero y presidió varias reuniones de liderazgo.
En su mensaje, la hermana Stevenson destacó a cuatro ex misioneros que sirvieron bajo la dirección de los Stevenson cuando eran líderes de misión en la Misión Japón Nagoya, y los cinco estuvieron presentes en el devocional. “Qué bendición tenerlos y verlos ahora, discípulos de Cristo, después de estas misiones”, dijo radiante.
Después de su esposa, el élder Stevenson relató su propia experiencia como un misionero joven. El élder Stevenson habló sobre cuando recibió su llamamiento para servir como misionero en Fukuoka, Japón.
“Recuerdo el día en que esto sucedió”, dijo.
“Aunque siempre había planeado servir en una misión, recuerdo el momento en que comencé la solicitud. En ese momento se volvió muy real. Pensé: ‘Bueno... ¿debería hacer esto?’ Y di un paso adelante. Estaba nervioso, pero seguí adelante. Estoy muy contento de que eso me haya sucedido”.
Continuando, el élder Stevenson compartió una fotografía de él mismo como misionero en el Centro de Capacitación Misional de Provo, poco antes de partir a Japón.
Al hablarles a los jóvenes sobre su propia trayectoria misional, les aconsejó que no se preocuparan, sino que comenzaran a prepararse ahora.
“En cada paso del camino habrá alguien que los ayude”, les dijo.
Finalmente, el élder Stevenson compartió una fotografía de su último día en el campo misional. En ese momento, estaba prestando servicio en Sasebo, Japón.
“Recuerdo ese día con mucha claridad... Subí al tren, me senté en el asiento, bajé la cabeza y lloré todo el camino hasta la casa de la misión”, dijo con una sonrisa evocadora.
Al reflexionar sobre su experiencia, dijo: “Estoy muy agradecido por el privilegio que tuve de servir”.
Al responder: “¿Qué pueden hacer estos futuros misioneros para prepararse para una misión?”, el élder Stevenson dijo que se sintió inspirado a hablar sobre el valor de la senda del convenio y el discipulado de por vida.
“Así que, cuando pensemos en el servicio misional, pensemos en ser discípulos de Jesucristo durante toda la vida”, dijo.
¿Cómo se encuentra el discipulado de Jesucristo? El élder Stevenson sugirió cinco acciones:
- Desarrollar un testimonio del Libro de Mormón. “Todos ustedes pueden hacer esto”, dijo, señalando a los jóvenes en la sala. Los invitó a pasar más tiempo frente a la pantalla del Libro de Mormón que en las redes sociales.
- Realizar las ordenanzas del templo y mantener una recomendación para el templo. “Tienen una recomendación. Esa es una hermosa bendición que les permite realizar ordenanzas en el templo”, enseñó el élder Stevenson. “Valoren su recomendación. Manténganla cerca y úsenla cuando puedan”.
- Prepararse espiritualmente para recibir una bendición patriarcal. “Una bendición patriarcal les brindará orientación. Los ayudará a tomar decisiones en su vida”, prometió el élder Stevenson, quien aconsejó a los jóvenes que hablaran con sus padres y líderes acerca de recibir su bendición.
- Participar de la Santa Cena semanalmente. “Tenemos la oportunidad de participar de la Santa Cena cada semana en la reunión sacramental”, dijo. “Así que, en lugar de pensar: ‘Tengo que asistir a la reunión sacramental, tengo que ir a la Iglesia cada semana’, piensen en la bendición de participar de la Santa Cena que reciben al asistir a la Iglesia cada semana”.
- Estudien el folleto “Para la fortaleza de la juventud”. “Piensen en esto como una protección para ustedes”, aconsejó.
Al concluir su discurso, el élder Stevenson dejó a los oyentes con un consejo y una promesa: “Puedo prometerles que su servicio bendecirá a muchas otras personas, y al bendecir la vida de muchas otras personas, los bendecirá a ustedes. Los ayudará a convertirse en discípulos de Jesucristo para toda la vida”, testificó. “Los bendigo para que lo sepan. Y para que sepan que el servicio misional bendecirá sus vidas y las vidas de otras personas”.
