Recientemente, el élder Gary E. Stevenson, del Cuórum de los Doce Apóstoles, y su esposa, la hermana Lesa Stevenson, se encontraban en el afloramiento de piedra caliza conocido como el Monte Marte en Atenas, Grecia, rodeados de misioneros de tiempo completo que prestaban servicio en la Misión Bulgaria/Grecia.
En un video publicado en sus cuentas de redes sociales el 27 de octubre, el apóstol moderno explicó que el Monte Marte fue donde el antiguo apóstol Pablo testificó de un Dios viviente y de un Jesucristo resucitado.
“Esto es exactamente lo que están haciendo estos misioneros que prestan servicio aquí en Grecia”, dijo el élder Stevenson. “Ellos también están compartiendo el evangelio de Jesucristo con el pueblo de Grecia”.
En la actualidad, muchas personas se están alejando de la religión organizada. Sin embargo, “maravillosos jóvenes Santos de los Últimos Días” están optando por servir en misiones de tiempo completo, dijo el élder Stevenson. “Por eso, felicito a estos jóvenes misioneros y a los 72 000 misioneros de todo el mundo que están sirviendo para invitar a las personas a recibir el evangelio de Jesucristo. Por eso, estamos profundamente agradecidos”.
La visita del élder Stevenson al histórico Areópago fue solo una parte de un ministerio de diez días en cuatro países de Europa central en octubre. Del 17 al 27 de octubre, el élder Stevenson ofreció consejo, instrucción y aliento a los Santos de los Últimos Días de los Países Bajos, Bulgaria, Grecia e Italia. A lo largo de su visita ministerial, los mensajes del élder Stevenson destacaron las bendiciones de la conversión, el valor y el cumplimiento de los convenios con Jesucristo, según un comunicado de prensa de la Sala de prensa de la Iglesia en Europa.
El élder Stevenson en los Países Bajos
El élder Stevenson comenzó su ministerio en los Países Bajos al reunirse con misioneros de la Misión Bélgica/Países Bajos.
Los animó a encontrar valor y gozo al compartir el Evangelio, incluso cuando se enfrentan a desafíos. “Pueden tener la confianza del Señor y sentir gozo, aun cuando las circunstancias sean difíciles”, dijo el élder Stevenson.
El élder Stevenson estuvo acompañado por el élder Jack N. Gerard, Setenta Autoridad General y primer consejero de la presidencia del Área Europa Central, y el élder Joep Boom, Setenta de Área de los Países Bajos.
En reuniones con líderes locales y conferencias de estaca, el apóstol visitante y el élder Gerard enfatizaron la importancia y el gozo que se encuentra en vivir como pueblo del convenio.
Después de una conferencia en La Haya — la capital de los Países Bajos — el élder Stevenson invitó a los jóvenes a reunirse con él y la hermana Stevenson.
Concluyó su tiempo en el país visitando el cercano Templo de La Haya, Países Bajos, donde también se reunió con miembros y líderes, animándoles a seguir adelante en su fe y compromiso con el evangelio de Jesucristo.
El élder Stevenson en Grecia y Bulgaria
El élder James W. McConkie III, Setenta Autoridad General y segundo consejero de la presidencia del Área Europa Central, quien acompañó al élder Stevenson a Bulgaria y Grecia, dijo que fue fácil imaginar al élder y a la hermana Stevenson como líderes de misión. (Los dos sirvieron como líderes de la Misión Japón Nagoya de 2004 a 2007.)
“Los Stevenson respondieron preguntas, brindaron capacitación, ofrecieron testimonio y elevaron la fe de los misioneros”, dijo el élder McConkie a Church News. “Su amor e interés genuinos fueron evidentes de principio a fin”.
La Iglesia apenas está comenzando a crecer en lugares como Grecia y Bulgaria, dijo el élder McConkie. Muchos miembros son pioneros de primera generación. “Los admiramos, su valor y su fe. Trabajan para edificar el reino y bendecir a sus familias en lugares que parecen distantes del cuerpo más grande de los santos”.
Mientras estuvieron en esos países, el élder y la hermana Stevenson ministraron a esos pioneros tanto de palabra como con hechos, dijo el élder McConkie.
Además de reunirse con los misioneros en Mars Hill, el élder Stevenson también dirigió reuniones con miembros, líderes locales y misioneros en Bulgaria.
“Sé que los miembros de Grecia y Bulgaria se sintieron reconocidos, cuidados, amados y escuchados. Hubo un espíritu maravilloso en ambas reuniones de miembros”, dijo el élder McConkie.
El élder Stevenson en Italia
La hermana Rosaria Valenti, una amada miembro de la Iglesia desde hace mucho tiempo en Bari, Italia, celebró recientemente su cumpleaños número 101. Mientras visitaban Bari, una ciudad en el sudeste de Italia, el élder y la hermana Stevenson se reunieron con la hermana Valenti para honrar su dedicación de toda la vida al Evangelio. Los dos le obsequiaron flores y el élder Stevenson se ofreció a darle una bendición del sacerdocio.
“El amor y la humildad con los que el élder Stevenson ministró a todos nuestros miembros en Italia permanecerán grabados en sus mentes y corazones para siempre como un ejemplo maravilloso de discipulado”, comentó el élder Ruben V. Alliaud, Setenta Autoridad General y presidente del Área Europa Central. “He tenido el privilegio único de presenciar su ministerio personal e individual, no solo a las congregaciones sino a la ‘persona’”.
En Roma, el élder Stevenson se dirigió a una reunión de misioneros y líderes de la Iglesia, centrándose en el gozo del servicio y la importancia de fortalecer la Iglesia en toda Italia.
