El domingo, 15 de mayo de 2022, el presidente Russell M. Nelson se paró en el púlpito de nogal negro del Centro de Conferencias en el centro de Salt Lake City para dirigirse a los jóvenes adultos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
El discurso del presidente Nelson fue histórico por varias razones. Por un lado, marcó la primera vez que se llenó el Centro de Conferencias desde el inicio de la pandemia de COVID-19. Por otro lado, fue la primera vez que el presidente de la Iglesia se dirigió a todos los jóvenes adultos en casi 22 años.
Esa noche, sentados entre los asientos tapizados de rojo en el Centro de Conferencias estaban los presidentes y líderes de las instituciones del Sistema Educativo de la Iglesia.
“Fue una experiencia increíble”, recordó el presidente de BYU-Hawái, John S.K. Kauwe III (en inglés) en un devocional posterior para estudiantes de BYU–Hawái. “Había una energía espiritual y una emoción que nos unía a todos a la espera de escuchar el mensaje del presidente Nelson para nosotros, y no nos decepcionó”, dijo.
A los 20 000 jóvenes adultos reunidos en el Centro de Conferencias, a los miles más congregados por toda la Manzana del Templo y a los cientos de miles más que escuchaban en línea, el presidente Nelson transmitió un poderoso mensaje sobre la identidad, el discipulado y hacerse cargo de su propio testimonio y destino eterno.
Desde entonces, las enseñanzas del profeta han continuado repercutiendo y resonando a través de los mensajes de los líderes del Sistema Educativo de la Iglesia.
Al hablar con los educadores de la Iglesia en enero pasado, el élder Clark G. Gilbert, comisionado del Sistema Educativo de la Iglesia y Setenta Autoridad General, habló de conducir desde Salt Lake City a Rexburg, Idaho, y escuchar nuevamente el devocional del presidente Nelson.
Mientras llegaba a la cima del Malad Pass, el élder Gilbert detuvo su automóvil para escribir las impresiones que eventualmente conducirían a sus comentarios dirigidos a los instructores de Seminarios e Institutos de todo el mundo.
En sus comentarios del 27 de enero, el élder Gilbert destacó cinco temas proféticos, que alentó a los educadores a utilizar en sus planes de estudios y en la manera en que enseñan y ministran a los estudiantes.
“Vivimos en tiempos peligrosos”, dijo el élder Gilbert a los instructores. “Pero el Señor ha preparado un ‘patrón en todas las cosas’ para que no seamos engañados. Parte de ese patrón es la presencia de un “profeta en la tierra” para enseñarnos la verdad. ¿Estamos escuchando y está impactando la manera en que enseñamos y ministramos a nuestros estudiantes?”.
Al dirigirse a los estudiantes al comienzo de un nuevo año académico el 6 de septiembre de 2022, el entonces presidente de BYU, Kevin J Worthen, calificó el mensaje del presidente Nelson para los jóvenes adultos como “poderoso y profundo”.
Mientras el presidente Worthen contemplaba lo que quería compartir con los estudiantes “en este momento clave de toma de decisiones” en sus vidas, su mente volvía al discurso del presidente Nelson. Aun así, no fue hasta después de haber leído y estudiado el discurso varias veces que el presidente Worthen notó el título: “Opciones para la eternidad”.
“Al leer esas cuatro palabras, me impactó con fuerza la idea de que el presidente Nelson no solo había brindado consejos proféticos sobre verdades fundamentales y orientación inspirada sobre temas individuales de relevancia inmediata para los jóvenes adultos, sino que también había dado un sermón general — algunos lo llamarían una meta-narrativa — sobre opciones y decisiones”, dijo el presidente Worthen.
El presidente Nelson enseñó que “podemos decidir, podemos elegir, lo más importante de nuestra existencia, nuestro destino eterno”, dijo el presidente Worthen.
El presidente de BYU invitó a los estudiantes a leer o releer el discurso devocional del presidente Nelson. “Es una revelación inspirada dada por un profeta para su beneficio en su situación actual. Considere cómo el consejo que él les da puede ayudarlos a tomar las muchas decisiones que enfrentarán el próximo año”.
Durante su discurso, el presidente Nelson enseñó a los jóvenes adultos que ante todo son hijos de Dios. Entonces, como miembros de Su Iglesia, son hijos del convenio. Y tercero, son discípulos de Jesucristo. Luego advirtió que ninguna otra etiqueta o identificador debería reemplazar, desplazar o tener prioridad sobre esos tres identificadores primordiales e inmutables.
En un discurso de graduación en junio de 2022 y nuevamente en un devocional en enero de este año, el presidente Kauwe habló de cómo las palabras del presidente Nelson lo hicieron reflexionar sobre cómo se etiqueta a sí mismo y la prioridad que le da a cada una de esas etiquetas.
“Me di cuenta de que mi perfil en las redes sociales era un lugar donde yo, y quizás muchos de ustedes, hemos especificado e influenciado directa e indirectamente esas etiquetas”, dijo el presidente Kauwe.
Después del devocional del presidente Nelson, el presidente Kauwe actualizó su perfil de Instagram para decir: “hijo de Dios, miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, esposo, padre, presidente de BYU–Hawái, científico, kānaka maoli y hombre del agua”.
Luego, el presidente Kauwe preguntó a los estudiantes: “Si han decidido usar las redes sociales, ¿qué les dicen a los demás sobre su identidad? ¿Podrían revisar lo que dice? ¿Podrían revisar lo que publican para definir clara e intencionalmente quiénes son ustedes? Al hacerlo, ¿están claras sus identidades primarias? ¿Están representadas las otras identidades que aceptan de manera apropiada? Piensen en esas cosas y la influencia que podrían tener en su vida, la forma en que los demás los ven y la forma en que ustedes ven a los demás”.
El presidente de BYU–Pathway Worldwide, Brian K. Ashton, y su esposa, la hermana Melinda Ashton, también basaron sus comentarios de enero pasado en las enseñanzas del presidente Nelson sobre la identidad divina.
“Si entender su verdadera identidad es tan importante, ¿qué pueden hacer para llegar a creer que son literalmente hijos de Dios, y que ser hijos del convenio y discípulos de Jesucristo los llevará a tener el poder de Dios en su vida para que alcancen la vida eterna?” preguntó el presidente Ashton.
Una respuesta, dijo la hermana Ashton, es aceptar la invitación de la hermana Wendy W. Nelson, quien también habló en el Devocional mundial para jóvenes adultos de mayo. La hermana Nelson, esposa del presidente Nelson, animó a los jóvenes adultos a preguntarse: “¿Qué haría un joven adulto santo [en esta situación]?”.
Al aceptar esa invitación, dijo la hermana Ashton, se encontró tomando el tiempo para escuchar y ser dirigida por el Espíritu Santo. Como resultado, “siento más paz y gozo”, dijo la hermana Ashton. “También soy más consciente de mi verdadera identidad. Pueden tener estas mismas bendiciones en su vida”, prometió.
El presidente Ashton dijo que su testimonio de su identidad divina se ha fortalecido al estudiar las Escrituras a diario, orar cada mañana y cada noche, asistir a la Iglesia, asistir a la casa del Señor y guardar sus convenios incluso en tiempos de dificultad y tribulación.
En conclusión, el presidente y la hermana Ashton compartieron un video del presidente Nelson del devocional de mayo de 2022.
“Mis queridos jóvenes amigos”, dijo el presidente Nelson. “Los amo. Les agradezco. Creo en ustedes. Como profeta del Señor, los bendigo para que conozcan la verdad de quiénes son y que atesoren la verdad de lo que verdaderamente es su glorioso potencial. Los bendigo para que se hagan responsables de su propio testimonio, y los bendigo para que tengan el deseo y la fortaleza de guardar sus convenios.
“Al hacerlo, les prometo que experimentarán un crecimiento espiritual, la liberación del miedo y una confianza que apenas pueden imaginar ahora. Tendrán una influencia positiva mucho más allá de su capacidad natural. Y les prometo que su futuro será más emocionante que cualquier cosa en la que puedan creer actualmente”.´
En un devocional también a principios de este año, el presidente del Ensign College, Bruce C. Kusch (en inglés), mostró a los estudiantes y profesores fotografías de lo que hizo durante las vacaciones de Navidad, como ser rey por un día en un país latinoamericano y casi marcar un gol de la victoria en la Copa del Mundo. Luego confesó que las fotos estaban trucadas y que “cada identidad había sido fabricada”.
La etiqueta que es acertada, según él, es “nuestra verdadera identidad como hijos de Dios”.
Durante el devocional, el presidente Kusch pidió a cuatro voluntarios que respondieran una pregunta sobre la identidad. Antes de cada pregunta, citó partes de las enseñanzas del profeta del Devocional mundial para jóvenes adultos.
Las preguntas que les hizo a los oyentes fueron: “¿Cómo podemos evitar adoptar o aceptar una etiqueta que podría afectar nuestro progreso eterno?” ¿Cómo podemos cada uno de nosotros evitar juzgar o mostrar animosidad hacia los demás?” y “¿Cómo podemos mantener el conocimiento de nuestra verdadera identidad como hijos de Dios ante todo en nuestras mentes?”
El presidente Kusch concluyó sus comentarios testificando que todos son hijos de Dios y que el presidente Nelson es el profeta de Dios en la tierra hoy. “Él posee las llaves y la autoridad necesarias que le permiten presidir sobre la tierra en la Iglesia del Salvador. Cuando habla, habla por el Salvador, y debemos escuchar y prestar atención a cada palabra como si viniera del Salvador mismo”.
