PROVO, Utah — Hablando en un devocional matutino de Navidad en el Centro de Capacitación Misional de Provo, el élder Quentin L. Cook, del Cuórum de los Doce Apóstoles, enfatizó el amor — particularmente amar y servir al Salvador.
Y a propósito del día, también habló de los regalos — particularmente los regalos de Jesucristo.
“Reconocemos humildemente los preciosos dones que el Salvador nos ha concedido”, dijo el apóstol, quien también preside el Consejo Ejecutivo Misional de la Iglesia. “Estamos agradecidos de que los misioneros y los miembros se esfuercen por amar, compartir e invitar a otros a venir a Él — no sólo ahora, sino por la eternidad”.
El élder Cook y su esposa, la hermana Mary Cook, hablaron el lunes, 25 de diciembre ante los 1155 misioneros que se están capacitando en el CCM de Provo, y el devocional se transmitió en vivo a otros centros de capacitación misional en todo el mundo.
Antes de compartir su mensaje principal de amar al Salvador, el élder Cook invitó a la hermana Cook a guiar a los misioneros en el canto del himno misional “¡La luz de la verdad!” (Himno N° 171) y el cantante y actor de Broadway Dallyn Vail Bayles cantó “Bless This House” [“Bendice esta casa”] con el coro de misioneros del CCM, una canción que, según explicó el élder Cook, es un recuerdo de su primera Navidad como misionero en Gran Bretaña.
El élder Cook primero enfatizó otras tres relaciones “que son el corazón y el alma de la obra misional” y necesitan ser revisadas constantemente. Con el amor al Salvador, las cuatro son:
- “Amen a sus compañeros.
- “Amen a las personas a las que están llamados a servir.
- “Amen a su presidente de misión y a su líder/esposa.
- “Cuarto y más importante: amen al Señor Jesucristo”.
Amar a los compañeros, la gente y los líderes de misión
El élder Cook primero subrayó amar a los compañeros “porque es esencial como emisario del Salvador ‘ser uno’ (Doctrina y Convenios 38:27) en unidad y armonía con cada uno de sus compañeros”.
Hizo referencia a experiencias con varios de sus propios compañeros cuando sirvió en la Misión Británica más de seis décadas antes, incluyendo el tiempo que pasó con un compañero menor llamado élder Jeffrey R. Holland, quien más tarde se convirtió en miembro mayor como miembro de los Doce.
“Era increíble entonces y todavía lo es ahora”, dijo el élder Cook sobre el presidente en funciones del Cuórum de los Doce Apóstoles. “Tuvimos una gran experiencia misional y compartimos un gran amor y unidad que ha perdurado de manera maravillosa durante los 63 años desde que comenzamos nuestras misiones juntos”.
También reflexionó sobre el excepcional servicio misional del fallecido presidente M. Russell Ballard, quien sirvió como presidente en funciones del cuórum hasta su muerte el 12 de noviembre. Habló de cómo el trío de apóstoles que habían servido en misiones de tiempo completo en Gran Bretaña — el presidente Ballard, el presidente Holland y el élder Cook — viajaron juntos allí hace dos años para compartir lugares y experiencias memorables.
En cuanto a amar a la gente, el élder Cook condenó la práctica inmadura de burlarse de las personas y de las circunstancias en las que viven.
“Los emisarios del Salvador que están tratando de desarrollar atributos cristianos no se burlan de otras personas ni las menosprecian ni intentan crear humor a su costa”, dijo, y agregó: “Está mal. No lo hagan. Tengan la determinación de amar a la gente. Son nuestros hermanos y hermanas y amados hijos de nuestro Padre Celestial”.
Sobre amar a los líderes de misión, el élder Cook habló de cómo los apóstoles asignan misioneros recién llamados o reasignados, por ejemplo, por cuestiones de visas, y las impresiones de asignar misioneros a líderes específicos y no solo a áreas de misión.
“Tenemos la sensación de que estos líderes de misión los bendecirán durante su misión. Su objetivo será ayudarles en su conversión de por vida y guiarlos en su propósito de predicar el evangelio y bautizar a los conversos”.
El élder Cook centró el resto de sus comentarios en amar al Señor — “el amor más importante”.
Refiriéndose a “el amor y la ‘luz’ que nuestro Salvador nos ha dado” como un ejemplo principal de amor, el apóstol habló de cómo la Iglesia enfatiza la “luz” de Cristo cada diciembre con la iniciativa global Ilumina el Mundo y las iniciativas relacionadas con las máquinas expendedoras de caridad.
Contó cómo él y la hermana Cook estaban en Times Square de la ciudad de Nueva York para el comienzo de las iniciativas de este año el 1° de diciembre, incluidos los carteles digitales de la plaza, todos orientados a la representación del nacimiento de Cristo. Mostró dos vídeos — el primero de momentos de Ilumina el Mundo en Times Square, que en los primeros 10 días fue visto más de 170 millones de veces, y otro de la otra serie global de Ilumina el Mundo, con un total de 300 millones de visualizaciones.
También recordó haber visto cuando era joven una serie de vitrinas navideñas que representaban a personas y familias en diversas situaciones con una pregunta temática: “¿Si Cristo viniera esta noche, a quién vendría?” Después de sus reflexiones iniciales sobre la Segunda Venida, pensó en una pregunta mejor: “Si Cristo viniera esta noche, ¿quién estaría preparado para recibirlo?”.
Citando la declaración de Pilato a los espectadores de que miraran al Salvador antes de su crucifixión (Juan 19:5), el élder Cook pidió a sus oyentes a que “He aquí [miren] el hombre” con cinco invitaciones.
‘Primero, consideremos Su milagroso nacimiento’
El élder Cook dijo: “Sabemos que Él era el Hijo Unigénito del Padre. Heredó el poder de la vida eterna de Su Padre — el poder de vivir. Heredó de Su madre mortal el poder de morir. Fue elegido desde el principio para Su sagrada misión”.
‘Segundo, reflexionen sobre Su vida perfecta y sin pecado y Su ejemplo’
Aunque sufrió dolores, aflicciones y tentaciones de todo tipo, cumplió Su misión con éxito, dijo el élder Cook. “Él fue nuestro ejemplo y trazó el camino que debíamos seguir. Dedicó su vida a los pobres, los necesitados, los enfermos y los afligidos y a terminar con éxito el plan eterno para el cual sólo Él estaba calificado”.
‘Tercero, contemplen Su muerte, Resurrección y Expiación’
Al llamar a la expiación de Jesucristo “el acontecimiento más importante que jamás haya ocurrido en la historia de la humanidad”, con la provisión del don de la resurrección para todos, agregó: “Pero sólo los arrepentidos, los que traen un corazón quebrantado y un espíritu contrito y sean bautizados, podrán morar en la presencia del Padre Celestial. No estar allí es una muerte espiritual. Todos hemos pecado y sólo mediante la Expiación podemos obtener misericordia y vivir con Dios”.
‘Cuarto, anticipen Su Segunda Venida’
El élder Cook recitó “Prepárense para el gran día del Señor” (Doctrina y Convenios 43:20) y señaló a sus oyentes el segundo verso de la canción “Cuando venga Jesús” y las líneas “Yo cada día trataré de hacer mi luz brillar — la luz de dios motivaré a otros a buscar”.
‘Quinto, sirvan al Salvador — sean Sus manos’
El élder Cook dijo: “La principal manera en que podemos mostrar nuestra gratitud al Salvador por lo que ha hecho por nosotros es siendo Su siervo, ser de hecho Sus manos aquí en la tierra”.
Aconsejando a los misioneros que fueran conscientes de sus condiciones espirituales individuales, el apóstol leyó Mateo 22:37 y 39 sobre los dos grandes mandamientos — amar al Señor y amar al prójimo.
“Nuestro amor a Dios y a nuestro prójimo es la prueba definitiva de la condición de nuestro espíritu”, dijo. “Si amamos a Dios, guardaremos sus mandamientos. Y si amamos a nuestro prójimo, les serviremos”.
El élder Cook concluyó: “Como misioneros, podemos ser valientes en nuestro testimonio del Salvador. Les testifico que Él vive. Que Él es nuestro Ejemplo, nuestro Abogado ante el Padre. Que Él expió nuestros pecados y que podemos volver a entrar gozosamente en Su presencia si somos dignos”.
‘Imagínense una Navidad’
En sus comentarios, la hermana Cook se refirió a la canción “Picture a Christmas” [Imagínense una Navidad] y a la letra sobre el nacimiento de Cristo. También invitó a los misioneros a imaginar otros ejemplos de “representación” del nacimiento — las profecías de Isaías (Isaías 9:6), la visión de Nefi (1 Nefi 11:20-21) y Samuel el lamanita profetizando desde el muro de Zarahemla (Helamán 14:2).
Les dijo a sus oyentes que ellos atesorarán las Navidades en la misión al mostrarles a otros cómo encontrar a Jesús y la plenitud de Su evangelio restaurado. “Probablemente nunca sabrás el alcance de su buen trabajo y mensaje, ya que afecta las vidas de aquellos a quienes tocan con su testimonio”, dijo. “Oro para que estén a la altura de la responsabilidad de ser emisarios del Salvador. Cada paso que dan y cada kilómetro que recorren en Su servicio es un regalo especial para Él”.
Lo que ellos dijeron
¿Qué aprendieron del Espíritu Santo los misioneros asistentes durante el devocional con el élder y la hermana Cook?
La hermana Sarah Jane Underwood, de Mandeville, Luisiana, asignada a servir en la Misión Nevada Las Vegas, dijo: “Aprendí que el trabajo que estoy haciendo en esta tierra es magnífico y muy significativo y me siento más que honrada de poder ser misionera de la Iglesia de Jesucristo y enseñar a la gente acerca de este increíble don, la expiación de Jesucristo”.
Su compañera, la hermana Emma Boyle de Holly Spring, Carolina del Norte, que iba a la Misión Arizona Tempe, agregó: “Me resultó más evidente que, si bien la obra misional es para todos, somos llamados y apartados para ser las manos del Señor al enseñar Su evangelio y llevarlo a todas las personas en todo el mundo”.
El élder Maximus Corwell de St. George, Utah, asignado a la Misión Colombia Barranquilla, dijo: “Aprendí que el nacimiento de Jesucristo no es sólo un cuento de hadas ni un cuento antes de dormir, sino que realmente sucedió. Y es algo que puedo decirle a todo el mundo y puedo traer luz a todo el mundo.
Su compañero, el élder Joseph Turner, de Austin, Texas, y que va a la Misión Ecuador Guayaquil, agregó: “Tal como dijo Pilato, “He aquí el Hombre”, estoy tratando de mirar a Cristo en cada pensamiento que tengo y en cada acción que hago”.
El devocional sirvió como evento clave del fin de semana de Navidad en el CCM de Provo. El domingo de Nochebuena comenzó con las reuniones semanales de adoración y finalizó con un programa de música navideña. Más tarde, después del devocional, el día de Navidad en el CCM incluiría una cena especial, Bayles regresaría para un concierto por la tarde, los misioneros llamarían a sus familias, un concierto nocturno y los misioneros se reunirían por la noche para cantar himnos en la Plaza de la Fuente del campus del CCM.
