El obispo W. Christopher Waddell, primer consejero del Obispado Presidente, pasó recientemente dos días en Turquía, país que fue devastado por un terremoto, donde firmó donaciones, revisó la ayuda humanitaria reciente y aprendió sobre necesidades adicionales en el área.
Al menos 50 000 personas en Turquía y Siria murieron cuando los terremotos de magnitud 7.8 y 7.5 azotaron la región el 6 de febrero. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días respondió rápidamente, contribuyendo con más de USD$13.5 millones de dólares en ayuda a principios de abril a través de 20 proyectos de ayuda.
“Mientras atravesábamos la ciudad de Antakya, me sorprendió el nivel de destrucción. Solo he visto algo así en imágenes de ciudades bombardeadas durante la Segunda Guerra Mundial. Fue preocupante”, dijo el obispo Waddell a ChurchofJesusChrist.org (en inglés).
Antakya es la capital de la provincia de Hatay en la parte sur del país, cerca de la frontera con Siria. La ciudad también ha perdido su infraestructura, incluidas las líneas de agua, electricidad y alcantarillado.
“Para todo efecto o propósito, la ciudad de 400 000 habitantes ya no existe”, dijo el obispo Waddell. “La mayoría de las casas y fábricas se han derrumbado. Aquellas casas y edificios que aún están en pie deberán ser demolidos”.
El noroeste de Siria ya se había visto afectado por conflictos en la región, lo que provocó que alrededor de 2.8 millones de personas fueran desplazadas internamente y dependieran de la ayuda humanitaria. Los terremotos expusieron a más personas a los elementos y las dejaron necesitadas de ayuda para obtener alimentos, atención médica y agua potable.
Durante su estadía en Turquía el 10 y 11 de mayo, el obispo Waddell revisó los resultados de la asistencia humanitaria brindada por la Iglesia y se reunió con funcionarios turcos para hablar sobre apoyo adicional.
También pasó tiempo visitando algunas viviendas temporales, incluido un campamento de tiendas de campaña y un campamento de contenedores, una clínica médica móvil en Payas y una fábrica de clínicas móviles.
El obispo Waddell firmó una carta de donación proporcionando 500 contenedores de vivienda para personas desplazadas. Cada uno de los contenedores está equipado con un inodoro y una ducha, y brinda a las familias más privacidad que las tiendas de campaña. Aquellos que se alojen en tiendas de campaña deben usar baños y duchas y comunitarios.
La Iglesia también está proporcionando clínicas médicas móviles a la región. Hay tres clínicas operativas y pronto se entregará una cuarta.
El obispo Waddell también se enteró de una quinta ubicación donde se necesita una clínica médica móvil y que fue aprobada a su regreso a casa. Será en un pueblo llamado Oguzeli donde la población ha aumentado de 10 000 a 70 000 a medida que los sobrevivientes se trasladan allí en busca de refugio.
Además, la Iglesia está ayudando a financiar las reparaciones de un hospital en Gaziantep que resultó dañado por los terremotos.
Durante su estancia en Turquía, el obispo Waddell también se reunió con la Dra. Selami Kilic, directora general de la UE y Asuntos Exteriores del Ministerio de Salud de Turquía y la Autoridad de Gestión de Desastres y Emergencias de Turquía, con sede en Ankara.
Kilic expresó su gran aprecio por la asistencia de la Iglesia y dijo que la Iglesia ha estado entre las organizaciones más eficientes en su respuesta al terremoto, haciendo lo que dice que hará.
