Después de una visita en febrero a Gambia del élder D. Todd Christofferson, del Cuórum de los Doce Apóstoles, con líderes nacionales de ese país, la primera dama Fatoumatta Bah Barrow se reunió esta semana con los líderes de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Salt Lake City.
Su visita también incluyó visitas a sitios educativos y humanitarios de la Iglesia más allá de la sede de esta.
“Nos dieron una recepción tan cálida y fueron tan abiertos sobre las cosas que estaban haciendo, y vimos el potencial de colaboración”, dijo el élder Christofferson.
El élder Christofferson fue el primer apóstol en visitar (en inglés) el país de África Occidental y, después de extender su invitación para ir a Salt Lake City, se unió a la Primera Presidencia para dar la bienvenida a Bah Barrow el miércoles, 17 de agosto.
“Creo que el gobierno está complacido de ver el tipo de personas [que] somos, [y que] podemos influir para bien en su nación junto con los recursos que la Iglesia puede proporcionar”, dijo el élder Christofferson.
La primera dama respondió reconociendo a sus anfitriones de la Iglesia como “gente cálida”.
“Todos están sonriendo y eso muestra amor; y ya nos han aceptado como familia”, dijo. “Y eso es lo que creemos en Gambia — creemos en la familia”.
Aunque Gambia es un país musulmán, “es un país donde la libertad religiosa florece y [es] muy abierta”, dijo el élder Christofferson. “Entonces, hablamos un poco sobre eso y la gratitud por su tradición de libertad religiosa”.
Visitas educativas y humanitarias
La primera dama viajó a Utah para explorar los sitios educativos y humanitarios de la Iglesia y para reunirse con representantes del gobierno estatal, según un informe en ChurchofJesusChrist.org (en inglés).
El martes, 16 de agosto, su delegación fue a Provo, Utah, para escuchar un devocional de la Semana de la Educación de BYU impartido por el élder Quentin L. Cook, del Cuórum de los Doce Apóstoles, en el Marriott Center.
Al día siguiente, recorrió el Centro Humanitario y la Plaza de Bienestar de la Iglesia en Salt Lake City para conocer los esfuerzos globales de la Iglesia para ayudar a los necesitados.
El élder Christofferson dijo que la Iglesia ha patrocinado proyectos humanitarios en Gambia en los últimos años. “Nuestro apoyo monetario para agua potable para la asistencia de emergencia, la asistencia en desastres y los recursos y la atención médica es de aproximadamente 1.7 millones de dólares en los últimos tres o cuatro años”, dijo.
Los miembros de las presidencias generales de las organizaciones de la Sociedad de Socorro, las Mujeres Jóvenes y la Primaria de la Iglesia organizaron un almuerzo para Bah Barrow y su delegación, quienes luego se reunieron con miembros de la Primera Presidencia para hablar sobre las creencias de la Iglesia, los valores compartidos y la posible colaboración futura con otros para beneficiar al pueblo de Gambia.
La Iglesia en Gambia
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días recibió el estatus oficial en Gambia a principios de 2022, luego de la visita del élder Christofferson con el presidente Adama Barrow y la primera dama. Había 11 Santos de los Últimos Días en Banjul cuando llegó el apóstol, y otros 11 se bautizaron en su primera noche en el país.
“Puedo atribuirme el mérito de duplicar la población de la Iglesia en un día en Gambia”, bromeó.
La Iglesia estableció su primera rama en Gambia el 10 de junio de 2022; actualmente hay 26 Santos de los Últimos Días en la Rama Banjul, con dos misioneros de tiempo completo asignados para servir en el país. Y la rama pronto enviará su propio primer misionero.
Para obtener más fotos e información sobre la visita y los eventos, visite ChurchofJesusChrist.org (en inglés).
