Cuando Jesucristo alimentó a los 5000 en el capítulo 6 de Juan, fue un muchacho quien trajo los cinco panes y los dos peces, y Jesús tomó la ofrenda y la magnificó.
“Cuando los niños traigan lo que tienen para ofrecer, el Salvador también lo magnificará”, dijo la presidenta Susan H. Porter, presidenta general de la Primaria de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
La presidenta Porter y sus consejeras — la hermana Amy A. Wright, primera consejera, y la hermana Tracy Y. Browning, segunda consejera — hablaron en el podcast Church News (en inglés) sobre la iniciativa de servicio de la Primaria, en la que se invita a todas las Primarias del mundo a organizar una actividad de servicio anual, a partir de 2025.
“Estamos aprovechando su ternura natural, dada por Dios. Estamos ampliando su visión a su comunidad, ayudándolos a deliberar en consejo, a servir juntos y a convertirse en líderes”, dijo la presidenta Porter. “Los estamos ayudando a identificar que el Espíritu los guiará porque participan en la obra sagrada de Cristo, que es bendecir a todos Sus hijos e hijas”.
El Departamento de Historia de la Iglesia está trabajando en una historia oficial de la Primaria para el 150.° aniversario en 2028. Mientras la presidencia general de la Primaria y los miembros del consejo asesor general de la Primaria leen los borradores de los capítulos, han visto artículos de periódicos y otros escritos sobre algunos de los esfuerzos de los niños de la Primaria por servir a otros niños desde que la organización de la Primaria comenzó el 25 de agosto de 1878.
Algunos de estos ejemplos incluyen la recaudación de centavos para el Primary Children’s Hospital (Hospital Infantil de la Primaria) y la recolección de ropa y juguetes por parte de los niños de la Primaria en los Estados Unidos para los niños de Europa después de la Segunda Guerra Mundial.
Al leer la presidencia sobre estos ejemplos, la presidenta Porter dijo: “Nos llenó de gozo el poder de los niños para hacer el bien… Sentimos que el Espíritu nos inundaba al saber que esto es algo que nuestros niños de la Primaria pueden hacer en nuestros días”.
La presidenta Porter y sus consejeras han trabajado para ayudar a aumentar la comprensión de que una vez que los niños son bautizados, son miembros de la Iglesia.
“Hemos visto la capacidad de los niños de ofrecer oraciones en las reuniones sacramentales, dar discursos y ayudar en la Primaria. Por eso, esta actividad de servicio es una expansión de la capacidad de los niños para marcar una diferencia”, dijo la presidenta Porter.
Los niños pueden servir en sus familias y en entornos de la Iglesia y ahora se les puede invitar a mirar a sus comunidades mientras planifican, invitan y sirven.
Los niños son altruistas por naturaleza, dijo la hermana Wright. “Tienden a ver el mundo a través de los ojos de nuestro Salvador, Jesucristo. Aman como Él ama. Perdonan como Él perdona y se esfuerzan todos los días por servir como Él sirve”.
La hermana Browning dijo que cuando los líderes invitan a los niños a ser discípulos, ellos pueden establecer un fundamento de amor, servicio y cuidado “que impulse su ímpetu espiritual en su juventud y en sus años de adultos, porque están centrando su relación y su discipulado en el Salvador, Jesucristo”.
Los niños pueden ser parte de la experiencia reveladora
La hermana Wright dijo que la presidencia quiere que los niños participen plenamente en el proceso de planificar, invitar y servir, con adultos que los dirijan y guíen a lo largo del camino. Los niños mayores o de la edad de Valientes — los que tienen entre 7 y 11 años — deben participar especialmente al principio.
“Queremos que los niños sean parte de la experiencia reveladora cuando se les invita a deliberar con sus líderes, con sus maestros, sobre maneras significativas en las que pueden servir a otros niños en sus comunidades”, dijo la hermana Wright. “Es importante involucrar a los niños en el proceso revelador porque surge naturalmente un sentido de pertenencia y responsabilidad”.
La presidencia también espera que los niños inviten a sus amigos y familiares e incluyan a sus ramas, barrios y estacas para que participen también. Esto puede convertirse en una oportunidad para invitar a amigos de la escuela o del vecindario a sumarse a una causa maravillosa.
Uno de los pasajes favoritos de la hermana Browning es Hechos 10:38, que habla de cómo Dios ungió a Jesús de Nazaret con el Espíritu Santo y con poder, y luego dice que Jesús anduvo haciendo bienes.
Por lo tanto, esta oportunidad para los niños en edad de Valientes en particular —que han sido bautizados y han recibido el don del Espíritu Santo en sus vidas— les permitirá utilizar ese don para seguir el ejemplo del Salvador de “and[ar] haciendo bienes”, dijo la hermana Browning.
“Esta es una experiencia maravillosa para que centren su servicio en ser como Jesucristo, siguiendo Su ejemplo, porque ellos también están ungidos por el Espíritu Santo y también tienen poder en sus vidas para servir, para ser parte de la obra de Dios, sí, la obra de salvación y exaltación”, dijo.
Es posible que los niños tengan cosas en sus vidas que los angustien o les preocupen, o incluso les den miedo. Volverse hacia adentro con estos pensamientos puede hacer que el mundo sea un lugar oscuro y aterrador, dijo la hermana Wright.
“Pero cuando volvemos nuestra mirada hacia afuera y buscamos ayudarnos unos a otros… encontramos gozo y luz, y eso puede ayudar con esa ansiedad”, dijo la hermana Wright, y agregó: “Cuando hacemos el bien, también sanamos, y esa sanación viene de nuestro Padre Celestial y nuestro Salvador, Jesucristo”.
Buscando oportunidades de servicio
La hermana Browning dijo que las estacas y los barrios pueden ser flexibles y considerar el mejor momento para hacer esto de una manera que sea significativa. Se debe dar el tiempo adecuado para planificar, invitar y servir.
Los líderes y los padres pueden ayudar a sus hijos a responder preguntas como: “¿Qué necesidades vemos en la comunidad? ¿Qué necesidades vemos dentro de nuestros vecindarios? ¿Qué necesidades vemos dentro de los miembros de nuestro barrio? ¿Qué podemos hacer para servir, y especialmente servir de maneras que puedan ser significativas para otros niños y ser flexibles en esa oportunidad?”, preguntó la hermana Browning.
El consejo de barrio es un gran lugar para considerar dónde hay oportunidades para el servicio, explicó, y el sitio web y la aplicación SirveAhora son un gran recurso para encontrar oportunidades. Los usuarios pueden utilizar filtros y la función de búsqueda para encontrar oportunidades de voluntariado que beneficien específicamente a los niños o encontrar actividades grupales por ubicación.
Las personas también pueden encontrar varios recursos en JustServe.org/Primary (en inglés).
La presidenta Porter dijo que espera que las presidencias locales de la Primaria sientan el apoyo total de sus consejos de barrio y estaca y que este sea un esfuerzo enfocado y elevado, porque es una sola obra.
“Es ayudar a los niños a vivir el evangelio de Jesucristo, siguiendo Su ejemplo”, dijo la presidenta Porter. “Es cuidar a los necesitados, mirar más allá de uno mismo. Es invitar a otros a aprender acerca del evangelio al invitarlos a participar en el servicio de nuestro Salvador, y es unir a las familias. … Los niños vendrán con sus padres, sus abuelos, sus vecinos y estarán uno al lado del otro. Es una hermosa manera de que todos se reúnan”.
A la presidencia general de la Primaria le encantaría ver ejemplos de los niños planificando, invitando y sirviendo. Se pueden enviar historias, videos, dibujos y fotos a través de la revista El Amigo. Los líderes de barrio y rama pueden enviar historias a las historias de las unidades a través de la herramienta de historias de las unidades en línea.
