Rodeada de 128 hombres y mujeres jóvenes, Alissa Brown, presidenta de las Mujeres Jóvenes de la Estaca Cincinnati Este, Ohio, contempló un campo vacío — el sitio del futuro Templo de Cincinnati, Ohio— con el corazón rebosante de amor por los jóvenes.
“Estos jóvenes son la esperanza de Israel”, pensó. “Son los futuros líderes de la Iglesia”.
Durante una conferencia de juventud de tres días, del 19 al 21 de junio, los jóvenes de la Estaca CincinnatiEste, Ohio, vieron templos del pasado, presente y futuro al visitar los templos de Kirtland, Columbus y Cincinnati (ambos en inglés).
“Esta conferencia de juventud me ayudó a reconocer que, desde el principio hasta ahora y en el futuro, el recogimiento de Israel ha sido establecido por Dios para ser nuestra principal tarea en esta tierra”, dijo Sophia Brown, de 15 años.
Bradley Ringhand, de 13 años, dudaba en asistir a la conferencia, ya que significaba perderse un viaje familiar. Ahora, dice que no se arrepiente.
“Me ayudó a acercarme más a mi Padre Celestial y fortaleció mis relaciones con mis amigos y líderes de la Iglesia”, dijo. “Estoy agradecido por la experiencia y el crecimiento que trajo consigo”.
La primera parada del grupo fue el Templo de Columbus, Ohio (en inglés), donde realizaron bautismos por los muertos.
Pasaron el día siguiente aprendiendo sobre los primeros miembros de la Iglesia en el Templo de Kirtland, y terminaron con un devocional del élder Nathan L. Johnson, Setenta de Área, en la granja John Johnson (en inglés).
Sophia dijo que se sintió conectada con los primeros santos al entrar en sus hogares y en el templo.
“Pude sentir su nueva fe y su valentía al intentar comprender su función en una iglesia completamente nueva”, dijo. “Esta conferencia de juventud me hizo querer ser como esos humildes santos”.
Aaron Peña, de 18 años, comentó que la experiencia lo animó mientras se prepara para servir en la Misión Ventura, California, hablando español.
“Al escuchar las historias de los primeros santos y las dificultades que enfrentaron, sé que al servir al Señor con fe, recibiré guía y bendiciones”, dijo. “Si los primeros santos pudieron construir un templo desde cero, yo puedo aprender otro idioma”.
Asimismo, Cora Goldie, de 14 años, también se sintió inspirada por los ejemplos de los santos de Kirtland.
“Aprendí que, aunque los primeros santos no tenían las habilidades para construir un templo, hicieron lo mejor que pudieron, y el Señor aceptó su sacrificio y esfuerzo”, dijo. “Me inspiró a empezar a dar mi mejor esfuerzo, aunque no sea perfecto”.
Muchas entrañables misericordias se manifestaron durante la planificación y la ejecución de la conferencia. Alissa Brown relató la historia de Blake Anderson, consejero de la presidencia de los Hombres Jóvenes de la estaca.
Durante la planificación de la conferencia, Brown y otros miembros de la estaca se enteraron de que Anderson tenía cáncer de hígado. Falleció el 5 de abril.
“El último acto de servicio de Blake en la iglesia fue ayudarnos con el horario y la logística de nuestra conferencia de juventud”, dijo Brown.
Brown comentó que se esforzó especialmente para organizar su día en Kirtland.
“Todos lo sentimos cerca ese día y luego nos maravillamos de lo bien organizado y eficiente que fue nuestro día”, dijo. “Era evidente que nuestro amigo Blake nos estaba ayudando desde el otro lado del velo”.
La conferencia finalizó con una visita al sitio del futuro Templo de Cincinnati, Ohio (en inglés), que estará a menos de 30 minutos de los hogares de muchos de los jóvenes.
El presidente de los Hombres Jóvenes de estaca, Chris Decker, sintió muchas dudas mientras ayudaba a planificar la conferencia, pero al estar en el sitio del templo de Cincinnati, pudo ver cómo todo había salido a la perfección.
“Fue un gran regalo planificar esta conferencia y darles (a los jóvenes) la oportunidad de sentir el amor de Dios”, dijo Decker. “Sin duda, sentí cierto alivio al final de nuestra conferencia, pero no fue nada comparado con la gratitud que sentí al poder contribuir a que esta experiencia fuera posible para ellos”.
