Cerca del comienzo de la pandemia de COVID-19 hace cinco años, Rachel Trotter visitaba a sus padres los domingos mientras sus hijos les hacían preguntas y grababan sus respuestas.
“¿Cómo podríamos haber sabido que ocho meses después de la pandemia, mi padre fallecería?”, dijo Trotter en una clase en RootsTech 2025. “Perdí a mi padre, pero grabamos su voz”.
Mientras se preparaba para dar su clase del 6 de marzo, llamada “La belleza de la historia oral”, escuchó esas grabaciones con su hija de 13 años.
Trotter contó: “Cuando la estaba acostando esa noche, me dijo: ‘Mamá, la mejor parte de mi día fue escuchar al abuelo. Me olvidé un poco de cómo sonaba su voz’. Y comenzó a llorar y dijo: ‘Gracias por ponerme eso’. Y a veces hacemos cosas en el momento y no sabemos cómo van a afectar a las personas más tarde”.
En su clase, Trotter — escritora y editora principal de Evalogue.Life, que enseña a las personas cómo preservar historias personales, invitó a los oyentes a grabar también historias orales de seres queridos. Sugirió las mejores preguntas para hacer, formas de realizar las entrevistas y cómo conservar el audio para los años venideros.
Pintando una historia de vida a través del audio
“¿La voz de quién darías cualquier cosa por escuchar?”, preguntó Trotter, señalando que podía pensar en varias, incluyendo sus abuelos paternos. Luego agregó: “¿La voz de quién te gustaría conservar ahora?”.
Se puede capturar audio de personas tanto mayores como jóvenes. “Se ven profundamente afectadas de manera positiva a través del proceso de relatar su propia historia de vida, su propia historia oral, y existe un valor terapéutico en la autoevaluación de la vida”.
Es un proceso sencillo, dijo. Algunas de las razones para capturar la historia oral de una persona incluyen la capacidad de documentar eventos importantes de la vida, pintar un retrato de la vida de alguien y comenzar a documentar su historia familiar.
Trotter también invitó a los asistentes a grabar su propia historia oral. “¿Cuántas veces pensamos, ‘Nadie se preocupa por mí; nadie quiere escuchar mi historia’? Te prometo que eso no es cierto”.
Cómo realizar una entrevista de historia oral
“Las mejores entrevistas comienzan con muy buenas preguntas”, dijo.
Quienes graban historias orales pueden hacer preguntas abiertas, como sobre la ciudad natal del entrevistado, un evento histórico que vivió, cuándo comenzó algo y cómo superó algo difícil.
Los entrevistadores también pueden dividir sus preguntas o entrevistas en categorías, con temas como la infancia, la vida adulta, la vida familiar, el servicio militar, las relaciones y la jubilación.
Trotter también sugirió hacer preguntas informales antes de que comience la grabación, no hacer preguntas que lleven la conversación de nuevo al entrevistador y averiguar si hay preguntas prohibidas o temas que no se deben abordar.
Involucrar a los jóvenes en estas entrevistas de historia oral puede ser “mágico”, dijo Trotter. “Piensan en preguntas que a nosotros no siempre se nos ocurren. A los adultos les gusta hablar con los niños porque nos hacen sentir cómodos. Involucrarlos es genial y los hace entrar en el espíritu de la historia familiar y de lo que se trata la historia familiar”.
En general, las personas pueden divertirse haciendo preguntas y ser flexibles si la entrevista toma una dirección que no esperaban.
“Deja la grabación encendida hasta que hayas terminado, porque a veces algunas de las mejores cosas salen al final de la entrevista, cuando estás saliendo por la puerta o cuando estás terminando”.
Después de la entrevista
¿Qué se puede hacer con el audio después de una entrevista de historia oral?
“Si la entrevista en sí es todo lo que haces, está bien, porque has hecho algo realmente importante”, dijo Trotter. “Pero hay otras cosas que puedes hacer”. Por ejemplo, los entrevistadores pueden:
- Descargar una transcripción de la entrevista de un programa como Zoom, Happy Scribe u Otter AI para imprimir o compartir digitalmente.
- Compartir el audio con amigos y familiares por correo electrónico, en las redes sociales o en una reunión familiar.
- Crear un libro para documentar la entrevista y algunas fotos.
- Hacer un video de la entrevista, posiblemente involucrando a los jóvenes.
- Adjuntar texto o clips de audio de la entrevista en la función Recuerdos de FamilySearch
15 preguntas para hacer
Los asistentes a la clase de Trotter recibieron una copia impresa de 15 preguntas que podrían hacerse en una entrevista de historia oral:
- Háblame de tu ciudad natal.
- ¿Cuáles eran las tradiciones culinarias de tu familia?
- Háblame de tus abuelos.
- ¿Quién te ha influenciado más?
- ¿Cuál es tu profesión y por qué?
- ¿Cuál fue el momento más feliz de tu vida?
- Cuéntanos sobre una ocasión en la que no sabías si lo lograrías.
- ¿Quién es el amor de tu vida? ¿Cómo se conocieron?
- ¿Cuál es tu pasión o pasatiempo favorito?
- ¿Cómo te gustaría que te recordaran?
- ¿Te arrepientes de algo?
- ¿Cuál sería un día perfecto para ti?
- ¿Crees en la oración? ¿Por qué o por qué no?
- ¿Cuál fue tu experiencia más espiritual?
- ¿Qué es lo que más valoras y por qué?
“¿Estamos haciendo todo lo posible para preservar nuestra historia oral?”, preguntó Trotter. “Tenemos todos estos recursos a nuestro alcance. ¿Estamos haciendo lo suficiente?”.
