Nota del editor: Esta es la primera de una serie de cuatro partes sobre investigaciones recientes relacionadas con el perfeccionismo tóxico.
¿Los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días experimentan el perfeccionismo en tasas más altas que otros? Esa es una pregunta que Justin Dyer, profesor de educación religiosa en BYU, se dio cuenta de que no se había estudiado anteriormente.
Dyer y sus colegas se propusieron ver si había alguna respuesta a esta pregunta utilizando un estudio sobre la salud mental de los jóvenes Santos de los Últimos Días. El estudio de seis años involucró a más de 2000 adolescentes y jóvenes adultos (aproximadamente la mitad Santos de los Últimos Días, la otra mitad no).
Profesores y profesionales de la salud mental escribieron sobre sus hallazgos y los impactos del perfeccionismo tóxico en la edición de diciembre de BYU Studies Quarterly (el anterior en inglés).
Dyer dijo que se sorprendió cuando la investigación reveló que los Santos de los Últimos Días tienen menos probabilidades — no más — de experimentar niveles poco saludables de perfeccionismo en comparación con otros grupos.
Encontraron que el 12% de los Santos de los Últimos Días encuestados experimentan un alto perfeccionismo tóxico. Eso fue similar en otras religiones, entre el 11 y el 13%. Pero el 20% de los ateos/agnósticos y el 27% de los que fueron Santos de los Últimos Días tenían un alto nivel de perfeccionismo tóxico.
“Entonces, lo que encontramos... es que aquellos que están afiliados a una religión, aquellos que creen en Dios, tienden a tener niveles más bajos de perfeccionismo tóxico”, dijo Dyer.
La diferencia entre el perfeccionismo saludable y el tóxico
Dyer explicó que un perfeccionista saludable establece metas altas, pero cuando no las cumple, se siente decepcionado pero es capaz de adaptarse y seguir adelante.
Por otra parte, Dyer definió el perfeccionismo tóxico como “pensar que tu valor está ligado a tu éxito y que el fracaso significa que vales menos”.
Por lo tanto, según Dyer, tiene sentido que una persona que recibe mensajes de que tiene un valor infinito — que Dios la ama perfectamente — tenga menos probabilidades de experimentar el perfeccionismo tóxico.
Dyer señala el enfoque del presidente Russell M. Nelson en comprender “la verdad acerca de quién eres”.
En un devocional mundial para jóvenes adultos en mayo de 2022, el presidente Nelson dijo que, en primer lugar, cada uno de ellos es un hijo de Dios. En segundo lugar, como miembro de la Iglesia, es un hijo del convenio. Y, en tercer lugar, es un discípulo de Jesucristo.
Dyer dijo: “Cuando tenemos esas identidades, evitamos caer en la creencia de ‘he fracasado, por lo tanto, no soy digno de ser amado y no valgo nada’”.
El perfeccionismo y la religión
Dyer dijo que también descubrieron que quienes luchan con un alto perfeccionismo pueden experimentar una disminución de la religiosidad y conexiones espirituales debilitadas: el 6.2% de los jóvenes con un perfeccionismo poco tóxico abandonaron su religión, mientras que el 21.5% de los jóvenes con un perfeccionismo muy tóxico abandonaron su religión.
“El perfeccionismo definitivamente interrumpe tu capacidad de conectarte con la religión, de conectarte con Dios”, dijo Dyer.
Sin embargo, Dyer señala que dejar la propia religión parecía hacer poco para mejorar los sentimientos de perfeccionismo tóxico.
A medida que estudiaba el perfeccionismo y la salud mental en general, Dyer dijo que aprendió que el perfeccionismo tóxico parece ser una condición de mortalidad que puede manifestarse en varios aspectos de la vida.
“Sí, la gente puede juzgar en la Iglesia; sí, la gente puede dar mensajes en la Iglesia que mejorarían el perfeccionismo tóxico”, dijo Dyer. “Pero también debemos darnos cuenta de que esto es parte de un proceso humano”.
Antídotos contra el perfeccionismo
Si bien comprender la teología — que uno es amado por el Padre Celestial y tiene un propósito divino — es útil para superar el alto perfeccionismo tóxico, una persona también puede beneficiarse de la ayuda de profesionales de la salud mental.
“La mayoría de las personas experimentará un bajo nivel de perfeccionismo tóxico que nos hará sentir tristes en nuestras vidas”, dijo Dyer. Señala que algunas personas con ciertas afecciones de salud mental, como el trastorno obsesivo-compulsivo, pueden experimentar un alto perfeccionismo tóxico como síntoma de la afección, mientras que otras pueden no estar procesando la información correctamente, llamadas distorsiones cognitivas.
Aun así, Dyer es claro en su introducción a la edición de diciembre de BYU Studies Quarterly (en inglés) en que los Santos de los Últimos Días pueden encontrar esperanza mientras trabajan para reducir el perfeccionismo tóxico y encontrar sanación e ideas saludables sobre el perfeccionismo a través de Cristo.
Dyer escribió: “El perfeccionismo tóxico dice, falsamente, que el amor de Dios y nuestro valor se ganan y que el precio que debemos pagar es la perfección completa. Este precio, por supuesto, es uno que nunca podemos pagar, ni se nos pide que lo paguemos. En la historia del mundo, solo se necesitó una vida sin pecado y esa vida fue vivida plenamente por Jesús el Cristo, a través de quien podemos sanar, poco a poco, y eventualmente aprender a amar como Él ama y llegar a ser como Él es”.
