El Espíritu de la verdad “no nos intimida”, dijo Debra Theobald McClendon, psicóloga clínica certificada, a los asistentes a la Semana de la Educación de BYU. “El Espíritu de la verdad no usa las tácticas de Satanás”.
En una clase del 18 de agosto sobre cómo identificar el Espíritu frente a la ansiedad, el perfeccionismo tóxico y el TOC religioso, McClendon testificó que los sentimientos de confusión, culpa y condenación no provienen de Dios.
“Es solo a través de nuestro Salvador Jesucristo que seremos salvos”, dijo. “Nuestro Padre no está interesado en encontrar una nueva razón para descalificarnos de la salvación eterna”.
Citó al élder Ronald A. Rasband, del Cuórum de los Doce Apóstoles: “Cuando nuestro Padre Celestial dijo: ‘Esta es mi obra y mi gloria — llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre’, estaba hablando acerca de todo Sus hijos — ustedes en particular”.
Estos principios religiosos son útiles desde una perspectiva cognitiva, pero en última instancia, dijo, es importante abordar la ansiedad y otros problemas de salud mental con tratamiento.
McClendon fue una de varios profesionales Santos de los Últimos Días que enseñaron sobre la salud mental desde una variedad de ángulos durante la Semana de la Educación de BYU que se llevó a cabo del 16 al 20 de agosto.
Ansiedad, perfeccionismo tóxico y TOC religioso
McClendon explicó que aquellos que sufren de ansiedad generalizada están “teniendo una distorsión sistemática de los procesos involucrados en la recopilación de información, percepción, almacenamiento y recuperación de información”. Terminan recordando las cosas de manera diferente a como lo haría alguien sin ansiedad.
“Las personas con ansiedad generalizada asignan selectivamente sus recursos de atención a la información relacionada con las amenazas”, dijo. Sus sistemas nerviosos se activan para anticipar posibles amenazas y movilizar energía para que puedan actuar si es necesario.
“Tienen ganas de escapar. Entonces, ¿qué quieren hacer? Salir corriendo. El problema es que la huida refuerza la ansiedad y hace que sea más difícil participar la próxima vez. Y se vuelve insoportable desde allí”.
En cambio, dijo, “deben apoyarse en su ansiedad. Deben involucrarse con ella y aprender que no es una amenaza”.
Algunas personas con ansiedad crónica pueden tener problemas con la confusión espiritual. Mientras que los sentimientos de ansiedad son preocupantes, inquietantes y agitantes, los sentimientos del Espíritu son tranquilizantes, “incluso con sentimientos de disonancia”, dijo McClendon.
La ansiedad está orientada hacia el futuro y se vuelve progresivamente más intensa y confusa, pero el Espíritu disminuye el malestar con el arrepentimiento y la paz. (Lea más en el artículo de la Liahona de abril de 2019 de McClendon “Discernir sus sentimientos: ¿ansiedad o el espíritu?)
Para muchos, el perfeccionismo tóxico o el trastorno obsesivo compulsivo religioso, también conocido como escrupulosidad, interrumpen la capacidad para acceder y experimentar la gracia del Salvador. Vivir el Evangelio se hace por miedo o por castigo y se ve a Dios como un dictador rígido, explicó. (Lea más en el artículo de la revista Ensign de McClendon de septiembre de 2019 “Comprender la escrupulosidad (TOC religioso)”.
Hizo referencia al discurso de la conferencia general de octubre de 1995 del presidente Russell M. Nelson, “La Inminencia De La Perfección”, al explicar que el término “perfecto” en Mateo 5:48 no implica “sin errores”, sino “alcanzar un objetivo distante”.
McClendon brindó una descripción general de los tratamientos específicos para la ansiedad, incluyendo la terapia cognitivo-conductual y los tratamientos basados en la exposición.
La terapia cognitivo-conductual se centra en cambiar la forma de pensar mientras se trabaja para eliminar las distorsiones cognitivas, como el pensamiento de todo o nada, la ampliación o minimización y la personalización o la culpa. Esto puede suceder a través del diálogo y la reflexión. Los tratamientos basados en la exposición utilizan una confrontación sistemática y predecible del estímulo temido. En otras palabras, “enfréntense al miedo y lo vencerán”.
La clave del tratamiento es encontrar lo que funcione mejor para el individuo y su ansiedad. “Si reciben el tratamiento adecuado, pueden lograr el progreso que desean”, dijo.
Cuatro herramientas para combatir la depresión y la ansiedad
Steven Eastmond, un trabajador social clínico certificado, comenzó su clase titulada “Liberarse de la depresión” al afirmar que aproximadamente 17,3 millones de estadounidenses en 2017 sufrieron al menos un episodio depresivo mayor que duró dos semanas o más, según el Instituto Nacional de Salud Mental.
El élder Jeffrey R. Holland, del Cuórum de los Doce Apóstoles, dijo: “Testifico del día en que nuestros seres queridos que sufrían discapacidades en la vida terrenal se presentarán ante nosotros glorificados y grandiosos, asombrosamente perfectos en cuerpo y mente. … Hasta que llegue aquella hora en que el consumado don de Cristo sea evidente para todos nosotros, ruego que vivamos por fe, nos aferremos a la esperanza y seamos ‘compasivos el uno con el otro’”.
“Hoy”, dijo Eastmond, “espero darles esa esperanza”.
Presentó cuatro herramientas prácticas para ayudar a las personas con depresión o ansiedad.
1. Equilibren sus balanzas
Si bien Lamán y Lemuel insistieron en lo negativo, Nefi era un “realista”, dijo Eastmond. Reconoció que “pasamos por muchas aflicciones en el desierto”, pero también reconoció que “tan grandes fueron las bendiciones del Señor sobre nosotros” (1 Nefi 17:1-2). En otras palabras, “equilibró su balanza”.
Un ejemplo de la vida real es el de un padre que lucha con un adolescente. Un lado de la balanza podría ser “me culpa de todo”, “dice que me odia” y “no respeta lo que le he enseñado”. El otro lado de la balanza podría ser “hace muchas cosas correctamente”, “todavía es un adolescente” y “todavía tengo tiempo para educarlo”.
2. Replanteamiento
Replantear significa mirar una situación de manera diferente a lo que es obvio y de una manera que abarque las alternativas positivas. Una pregunta que deben hacerse es, “¿Éste es un problema al que me enfrento o es una oportunidad?” esto requiere un cambio de perspectiva, dijo Eastmond.
La idea “sé feliz donde estás, pero no te conformes con quedarte allí” es otro ejemplo de un replanteamiento.
3. ‘¿Qué más es verdad?’
La pregunta frecuentemente citada “¿El vaso está medio lleno o medio vacío?” puede ser engañosa. Dado que el vaso es mitad agua y mitad aire, alguien podría decir que siempre está lleno. “A veces queremos verlo como si fuera esto o aquello. Pero siempre hay otra manera. Siempre hay más de lo que podemos considerar”, dijo Eastmond.
Eviten pensar en “hubiera”. Puede provocar depresión. “Lo único que pueden hacer con el pasado es aprender de él, pero ese es un comportamiento presente”, dijo Eastmond. Eviten pensar en “qué pasaría si”. Puede provocar ansiedad. “Lo único que pueden hacer con el futuro es prepararse para él, pero ese es un comportamiento presente”.
En su lugar, pregúntense, “¿Qué es verdad ahora?” concéntrense en el presente. El adversario no quiere que la gente use su presente de manera eficaz y eficiente.
4. Tomen la vida con calma
No se tomen la vida demasiado en serio, dijo. Tengan sentido del humor y aprendan a reír. “Y no elijan ofenderse fácilmente”.
Lo que el pueblo de Alma y la historia de la Primera Visión enseñan sobre el manejo de la ansiedad
David T. Morgan, un psicólogo con licencia, enfatizó el principio que se encuentra en Doctrina y Convenios 88:63: “Allegaos a mí, y yo me allegaré a vosotros; buscadme diligentemente, y me hallaréis; pedid, y recibiréis; llamad, y se os abrirá”.
En otras palabras, cuando se trata de lidiar con los desafíos de salud mental, “actuamos primero y Él actúa después. … Las bendiciones provienen de avanzar con fe y no solo de esperar que suceda algo”, dijo Morgan.
Usó las historias del pueblo de Alma en el Libro de Mormón y la Primera Visión de José Smith para ilustrar este principio y otras lecciones sobre el manejo de la ansiedad.
Las personas del pueblo de Alma “anduvieron rectamente ante Dios” y vivieron en amor, armonía y paz (véase Mosíah 18). Eran prósperos; sin embargo, el Señor consideró oportuno “disciplinar a su pueblo; sí, él prueba su paciencia y su fe” (Mosíah 23:21).
Llegó un ejército de lamanitas y tuvieron miedo. Después de que Alma los animó a recordar a Dios y Su promesa de librarlos, “calmaron sus temores” (Mosíah 23:27).
Cuando Amulón los puso en cautiverio y sufrieron mucho, el Señor vino a ellos en sus aflicciones y los fortaleció para que pudieran soportar sus cargas (Mosíah 24:10-16). Luego los ayudó a salir del cautiverio.
La experiencia del pueblo de Alma puede enseñar las siguientes lecciones sobre cómo manejar la ansiedad, dijo Morgan.
- “La rectitud no necesariamente evita el sufrimiento temporal”.
- “El alivio de la angustia implica acción de nuestra parte”.
- “Algunas cargas persisten, pero todas serán eliminadas con el tiempo”.
Cuando José Smith, de 14 años, se arrodilló en la arboleda para orar, inmediatamente “se apoderó de mí una fuerza que me dominó por completo”. Se formó una densa oscuridad. No pudo hablar.
Luego, dijo José, en su historia, “mas esforzándome con todo mi aliento por pedirle a Dios” y “en el momento en que estaba para hundirme en la desesperación”, vio una columna de luz (José Smith — Historia 1:15-16).
Morgan dijo: “Una vez que le sobrevino esa terrible situación, él dice, ‘Voy a hacer todo lo que pueda, todo lo que sé, para salir de esto’ … . Y a veces el Señor nos lleva al borde mismo antes de liberarnos”.
Morgan hizo referencia al hombre que le pidió a Jesús que expulsara un espíritu maligno de su hijo. “Señor, creo”, dijo el hombre, “ayuda mi incredulidad” (Marcos 9:24). En palabras del élder Holland, “sean fieles a la fe que sí tienen”.
La historia de la Primera Visión puede enseñar las siguientes lecciones sobre el manejo de la ansiedad, dijo Morgan:
- “Debemos esforzarnos tanto como podamos”.
- “A veces, la ayuda celestial requiere tiempo, pero debemos perseverar”.
- “Toda debilidad puede ser eliminada mediante el poder del Salvador”.
“El ‘puede’ es importante”, dijo, refiriéndose a la última viñeta. “No compren la mentira de que está más allá de Su poder. Nada está más allá de Su poder. Él lo sabe. Ustedes deberían saberlo también. Testifico que estas cosas son ciertas”.
