La Orquesta de la Manzana del Templo celebró su 25 aniversario el viernes 25 de octubre con un concierto en el Tabernáculo de Salt Lake.
“Expresamos nuestro profundo amor, admiración y aprecio por todo lo que han hecho durante los últimos 25 años”, dijo Mack Wilberg, director musical del Coro del Tabernáculo, quien también supervisa la orquesta, durante el concierto según un comunicado de prensa en ChurchofJesusChrist.org (en inglés).
El presidente Gordon B. Hinckley, entonces Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, anunció (en inglés) en octubre de 1999 la organización de una orquesta sinfónica para servir como conjunto complementario del coro. El Coro del Templo Square y la escuela de capacitación formal del coro también se crearon entonces, según los archivos de Church News.
La orquesta fue oficialmente organizada el 16 de octubre de 1999, y el primer concierto con los cantantes del Coro del Tabernáculo fue más tarde ese mes, el 29 de octubre.
Los miembros de la orquesta se presentan en diversos eventos, desde actuaciones individuales y pequeños ensambles hasta 85 músicos. Sus presentaciones incluyen el programa semanal “Música y Palabras de Inspiración“, durante los conciertos de las Campanas de la Manzana del Templo, los conciertos navideños anuales del coro y otros eventos especiales. Desde 2005, la orquesta ha participado en giras de conciertos bienales con el coro y también ha presentado sus propios conciertos sinfónicos en el Tabernáculo de Salt Lake, según información del Coro del Tabernáculo (en inglés).
Desde que el Coro del Tabernáculo estableció su propio sello discográfico en 2003, la orquesta ha participado en todas las grabaciones del coro. Esto incluye "El Mesías" de George Frideric Handel, lanzado en 2016.
Wilberg dijo el 25 de octubre que la orquesta agregó una dimensión significativa en sonido y repertorio a las transmisiones, conciertos y presentaciones del coro.
"[Cuando] se estableció la orquesta en 1999, [era] difícil imaginar en ese momento cómo la orquesta reinventaría de alguna manera el coro", dijo. "Y desde entonces, el coro ha podido hacer cosas que nunca soñamos posibles, incluso hace 25 años".
Barlow Bradford, el primer director de la orquesta, sirvió desde 1999 hasta 2003 y fue sucedido por el director y violinista Igor Gruppman. Wilberg y el director asociado Ryan Murphy actualmente dirigen la orquesta y dirigieron en el concierto de otoño.
Casi 300 músicos respondieron al llamado inicial para estar en la orquesta, y se seleccionaron 100. Bradford le dijo a Church News en 1999: "Podríamos haber creado dos orquestas de tamaño completo y podríamos haber tenido dos grupos excelentes con la calidad de personas que audicionaron".
La arpista Julie Keyes es una de los 32 miembros actuales de la orquesta que actuaron en el primer concierto en 1999.
"Creo que las experiencias más memorables son con el público, con las personas que muestran cuánto aman y aprecian lo que estamos haciendo por ellos", dijo Keyes en el comunicado de prensa de la Iglesia.
La orquesta ha estado en la reciente gira multianual y multiurbana “Songs of Hope” (Cantos de Esperanza) con paradas en Ciudad de México, México; área metropolitana de Manila, Filipinas; y Florida y Georgia en los Estados Unidos. La gira continuará en 2025 en Lima, Perú, y Buenos Aires, Argentina.
El miembro de la orquesta Bill Holman dijo que sus experiencias favoritas han sido "viajar por el mundo y tocar en las mejores salas de conciertos del mundo".
Holman, quien conoció por primera vez La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días a través de una transmisión de "Música y Palabras de Inspiración", dijo: "Ver las reacciones de las personas a la música en lugares como la Ciudad de México y las Filipinas ha sido muy especial. Se sintieron muy honrados y conmovidos porque habían esperado tanto tiempo para escucharnos en vivo".
La orquesta, compuesta totalmente por voluntarios, incluye tanto músicos profesionales como personas con diversas profesiones y antecedentes.
Murphy dijo: "Están aquí porque aman la música, aman a Dios y aman servir". Agregó: "Es una atmósfera maravillosa y gozosa en la que participar. Y son músicos de primera categoría y personas excepcionales".
Al igual que los miembros del Coro del Tabernáculo o las Campanas de la Manzana del Templo, los miembros de la orquesta son voluntarios, hacen audición para obtener su lugar, son miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y viven dentro de un radio de 160 kilómetros de Salt Lake City. Cada uno es un misionero musical de la Iglesia.
"Recuerdo cuando estaba pensando en hacer la audición", dijo Keyes. "Mi papá estaba muy emocionado por esto. [Él dijo], 'Tienes que tocar con esta orquesta'. Y yo dije, '¿Pero por qué querría hacer eso? No me van a pagar'. Creo que eso ha sido una de las experiencias más gratificantes de tocar con la orquesta".
El concierto del 25 de octubre presentó "Obertura, de Ruslán y Liudmila" de Mijaíl Glinka; Sinfonía n.º 9, op. 95 ("Del Nuevo Mundo") de Antonín Dvořák; y "Tema del Vuelo" de John Williams de "E.T., el Extraterrestre."
En 2023, el concierto de otoño presentó el estreno de “¿Me amas?” de Wilberg, una invitación de “Convertirse en Pedro (Dos meditaciones para orquesta de cuerdas)”. También parte de “Convertirse en Pedro” es el lamento “Y lloró amargamente”. La presentación también marcó el primer concierto con la orquesta desde la pandemia de COVID-19, después de que la orquesta hubiera pausado los ensayos y conciertos por un tiempo.
Al igual que en 2023, el concierto de la orquesta incluyó un regalo anticipado de Navidad: los asistentes podían cambiar su boleto por una entrada de admisión general para el concierto de Navidad de este año con El Coro del Tabernáculo y la Orquesta de la Manzana del Templo. La estrella de Broadway Ruthie Ann Miles será la artista invitada en los conciertos navideños del Coro del Tabernáculo del 19, 20 y 21 de diciembre de 2024 en el Centro de Conferencias. Los boletos, que son gratuitos, se distribuirán a través de una selección aleatoria de boletos.
La inscripción se realizó hasta el viernes 1 de noviembre. Visite TheTabernacleChoir.org/christmas-concert-2024 para obtener información.
A continuación hay más fotos del concierto de otoño.
