Familiares, líderes de la Iglesia y amigos compartieron alegres tributos al presidente Russell M. Nelson en el día de su 100º cumpleaños como parte de una transmisión de celebración el lunes 9 de septiembre.
La transmisión en vivo se originó desde el Teatro del Centro de Conferencias en la Manzana del Templo en Salt Lake City.
“Con gozo en el corazón y con un sentimiento de profunda gratitud, expreso mi amor por ustedes, queridos hermanos y hermanas”, dijo el presidente Nelson en sus comentarios pregrabados.
El presidente Nelson se sentó en el escenario con su esposa, la hermana Wendy Nelson, a su lado. Sus consejeros, el presidente Dallin H. Oaks y el presidente Henry B. Eyring, se unieron a él sentados en el escenario. La hermana Kristen M. Oaks se sentó junto a su esposo, el presidente Oaks.
Miembros del Cuórum de los Doce Apóstoles, líderes de las organizaciones de la Iglesia, líderes cívicos, familiares y amigos estaban todos en la audiencia.
El presidente Nelson dijo que estaba “conmovido por la bondad, generosidad y oraciones de tantas personas alrededor del mundo” en su cumpleaños. Específicamente, agradeció a todos los que respondieron a su invitación de principios de año de tender una mano a alguien más en sus vidas que se beneficiaría de su cuidado amoroso.
“No sé por qué el Señor me ha permitido vivir tanto tiempo”, dijo. Admitió que ha pasado por experiencias en las que pensó que su vida podría terminar, pero no fue así. Recordó la bendición de visitar a personas en más de 130 países alrededor del mundo y dijo a todos aquellos que ha conocido: “Ustedes han hecho que mi vida sea maravillosa”.
La celebración de su vida también le permitió la oportunidad de agradecer a muchas personas por su influencia en él. Expresó gratitud por su familia, destacando la bendición particular de construir una familia eterna con su difunta esposa, la hermana Dantzel Nelson, y su posterior sellamiento con su actual esposa, la hermana Wendy Nelson.
“Cuán agradecido estoy por cada una de estas mujeres extraordinarias”, dijo.
El presidente Nelson compartió su testimonio del plan del Padre Celestial y la Expiación de Jesucristo.
“Cuán agradecido estoy por el amor inquebrantable y la generosa guía que me brinda conforme Él dirige Su Iglesia”, dijo.
Sin perder la oportunidad de extender una invitación profética, el presidente Nelson dijo a los espectadores que la duración de sus vidas no es tan importante como el tipo de vida que viven.
“Ruego que dejen que Dios prevalezca en sus vidas. Hagan convenios con Él. Permanezcan en la senda de los convenios. Prepárense para volver a vivir con Él nuevamente”, invitó.
Reflexiones de líderes de la Iglesia
El presidente en funciones del Cuórum de los Doce Apóstoles, el presidente Jeffrey R. Holland, representó a los Doce en un mensaje grabado, compartiendo recuerdos de una amistad de 50 años entre él y el presidente Nelson.
El presidente Holland dijo que el presidente Nelson es “literalmente el hombre del Renacimiento”. Señaló la carrera médica del presidente Nelson, su habilidad para aprender idiomas — ha dominado habilidades básicas en 17 idiomas, según el presidente Holland — y su capacidad para aprender a tocar instrumentos musicales como el piano y el órgano. El presidente Nelson también hizo una vez de fotógrafo familiar para la familia Holland cuando uno de sus hijos fue bautizado.
Reflexionando sobre las palabras de Pablo en 1 Corintios 9:13, el presidente Holland repitió la pregunta: “¿No sabéis que los que trabajan en lo sagrado, comen lo del templo?”.
El presidente Holland dijo que el presidente Nelson vive las cosas sagradas del templo.
La Presidenta General de la Sociedad de Socorro, Camille N. Johnson, habló desde el púlpito del teatro con ternura sobre cómo ha sentido el amor del Salvador a través del presidente Nelson.
“Me siento amparada perteneciendo a mi Salvador Jesucristo porque he sentido Su amor a través de usted, Su Profeta”, dijo.
También le agradeció por “la diferencia inconmensurable que su voz ha significado para las hermanas de la Iglesia en comprender mejor el amor de Dios por nosotras”.
El presidente Oaks y el presidente Eyring hablaron juntos en una conversación grabada en video sobre algunas de las cosas que han observado y aprendido durante su tiempo sirviendo con el presidente Nelson.
“Considero que es algo maravilloso poder aprender de él”, dijo el presidente Oaks.
El presidente Eyring compartió ese sentimiento y señaló cómo actúa el presidente Nelson cuando se reúne con alguien por primera vez o no.
“Es como si fuera el representante del Salvador”, dijo el presidente Eyring. “Y está actuando como el Salvador”.
En ese tipo de interacción, el presidente Oaks dijo que el presidente Nelson “comunica amor”.
El presidente Eyring dijo que este amor hace que quienes se reúnen con él quieran ser mejores porque estuvieron cerca de él.
Amigos y familia
En un mensaje grabado, el reverendo Amos C. Brown de la Iglesia Bautista Third Baptist Church de San Francisco, California, compartió su amor y admiración por el presidente Nelson.
“Él ha justificado su existencia en este mundo; no solo existió”, dijo el reverendo Brown sobre el presidente Nelson.
El reverendo Brown también elogió la “mejora humanitaria, espiritual, cultural y social [del presidente Nelson] en esta nación y en el mundo”.
Marsha Workman, una de las nueve hijas del presidente Nelson, habló sobre ser criada por el presidente Nelson antes de que fuera llamado como Apóstol.
“No se permitían palabras duras de enojo entre nosotros”, dijo.
Ella dijo que él mostró a cada miembro de la familia “amor, bondad y un cálido sentido del humor”.
Y sin importar la etapa de la vida en la que estuvieran sus hijos, dijo que sus “principios de amor, bondad y compromiso con el Señor eran los mismos”.
Una de sus 167 bisnietos, Ashlyn Owens, habló sobre el amor personal y colectivo de su abuelo por su familia. Ella contó cómo se sienta al piano para tocar canciones y cómo todos gravitan hacia donde él está y lo que sea que esté haciendo.
En un guiño al amor del presidente Nelson por las listas, llamó a su mensaje “Los 3 Principales Momentos Destacados del Siglo”. Los tres aspectos que más le llamaron la atención son su amor, su firmeza y su respeto y estima por las mujeres.
En un momento desafiante de su propia vida, recordó que “su gentil confiabilidad era estabilizadora”.
Owens dijo que admira cómo el presidente Nelson ama profundamente a todos y que “porque ama a los demás tan profundamente — sin importar el género — es capaz de amar a Dios”.
En una compilación de video, Santos de los Últimos Días de todo el mundo desearon feliz cumpleaños al presidente Nelson en sus propios idiomas. Esos deseos se intercalaron con felicitaciones de otros amigos alrededor del mundo.
El reverendo Andrew Teal, capellán, miembro y profesor de teología en Pembroke College, Universidad de Oxford, expresó su gratitud por el presidente Nelson como una especie de pionero.
“Gracias por liderar a su pueblo como un verdadero líder pionero, sin dejar a nadie atrás”, dijo.
Y el rabino Joseph Potasnik, vicepresidente ejecutivo de la Junta de Rabinos de Nueva York, dijo que el presidente Nelson ha vivido su vida con propósito y le agradeció por su “luz, amor y lealtad”.
El reverendo Lawrence Edward Carter Sr., decano fundador de la Capilla Internacional Martin Luther King Jr. en Morehouse College en Atlanta, Georgia, dijo: “La longevidad tiene su lugar, y su lugar es la Manzana del Templo”.
El video concluyó con los músicos de Luz de las Naciones interpretando “Feliz cumpleaños” en el Centro de Conferencias.
Otras interpretaciones musicales incluyeron números interpretados por Nathan Pacheco, Jenny Oaks Baker y Jared Pierce. Pacheco cantó “Una Furtiva Lágrima” y se unió a Baker para interpretar “Pedimos hoy por ti”.
La familia del presidente Nelson — incluyendo hijos, nietos y bisnietos — cantó en un video pregrabado “I Will Be What I Believe”.
La congregación se unió para cantar “A Cristo Rey Jesús” y “Te damos, Señor, nuestras gracias” además de la canción de feliz cumpleaños después de la última oración.
El evento se transmitió en vivo en el canal de YouTube de la Iglesia y en broadcasts.churchofjesuschrist.org, y continuará estando disponible para ver bajo demanda en estas plataformas.
