Un nuevo sitio web para el Ministerio Penitenciario (disponible solamente en inglés por el momento) accesible a través de ChurchofJesusChrist.org y la aplicación Biblioteca del Evangelio ofrece principios rectores para ministrar a personas encarceladas y sus familias. También hay recursos disponibles para personas y familias afectadas por el crimen y el encarcelamiento, haciendo hincapié en el amor y la misericordia que viene a través de la expiación de Jesucristo.
“La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es una de las muchas organizaciones religiosas y comunitarias que trabajan juntas, para ayudar a los afectados por el crimen y el encarcelamiento”, se lee en la introducción del sitio web, al que se accede a través de la biblioteca en Ayuda para la vida. “Estamos todos invitados a seguir el ejemplo de Jesucristo cuidando a quienes están o han estado encarcelados y a sus familiares”.
“Pasé cuatro años y medio en una prisión federal”, dijo Portia Louder, una Santo de los Últimos Días que estuvo encarcelada. “Sé que la manera en que me amaron y me apoyaron hizo una gran diferencia. Cuando pueden ver a alguien y reconocer su potencial divino, tal vez incluso antes de que ellos puedan verlo, pueden tener un profundo impacto en su vida”.
Recursos para líderes y miembros llamados a servir
El sitio web del Ministerio Penitenciario también destaca la preparación individual, pautas y consejos de seguridad para las personas mientras realizan sus actividades de ministrar en las prisiones. Esta información brinda ayuda a los líderes a la hora de establecer servicios de adoración en centros penitenciarios, administrar registros y hacer uso de los recursos de la Iglesia y la comunidad.
En un video dirigido a los líderes (en inglés), el élder Dale G. Renlund, del Cuórum de los Doce Apóstoles, les dice a los presidentes de estaca que organizar a los miembros de la estaca para que ayuden a ministrar en una prisión será una bendición para la estaca.
“Todos los que llamen a servir en esta situación cambiarán para siempre”, afirma. “Todos los que sean llamados a servir comprenderán mejor la expiación de Jesucristo. Todos regresarán a la estaca más comprometidos con el evangelio de Jesucristo, el evangelio del arrepentimiento y todo lo que es esencial para la doctrina de Cristo”.
“Hay algo singularmente santificador en ministrar a otros que no pueden hacer cosas por sí mismos cosas que uno puede hacer por ellos”, añade el élder Ahmad S. Corbitt, Setenta Autoridad General. “El ministerio penitenciario nos permite tener ese tipo de experiencia santificadora y verdaderamente cristiana”.
Recursos para los encarcelados
Las guías de estudio adicionales permiten a las personas encarceladas acercarse a Jesucristo y reconstruir sus vidas sobre el fundamento de Su evangelio. El estudio del evangelio específicamente para mujeres encarceladas afirma la prioridad de Cristo sobre las mujeres y la feminidad y las alienta a emular a las mujeres de las Escrituras semejantes a Cristo.
Recursos para niños, adolescentes y otras personas afectadas
“Y está claro que entre los afectados [por el crimen y el encarcelamiento] se encuentran los reclusos, sus familias, los seres queridos de los reclusos e incluso, por extensión, las víctimas que han sufrido como consecuencia de ello”, dice el élder Renlund en un video introductorio al sitio.
Los líderes de la Iglesia, incluido el élder Corbitt y la presidenta general de la Sociedad de Socorro, Camille N. Johnson, hablan directamente a estos grupos demográficos afectados en la colección de videos del sitio, incluidos niños, jóvenes, familias, cónyuges e individuos ex encarcelados y encarcelados.
“A veces las personas toman malas decisiones que les obligan a cumplir una condena en prisión o en la cárcel”, les dice la presidenta Johnson a los niños con padres encarcelados. “Pero no es un reflejo de ustedes”.
El élder Corbitt también anima a los adolescentes. “No eres una estadística”, dice. “Eres un hijo de Dios y Él te sacará de esto mientras mantengas tu mano en la Suya”.
Ayudas para víctimas de abuso
El sitio web también reconoce que los niños con padres en prisión pueden haber sufrido traumas o abusos o incluso haber sido testigos de violencia. “El trauma emocional que puede ocurrir y las dificultades prácticas de una vida familiar alterada pueden verse agravados por el estigma social que enfrentan los niños por tener un padre en prisión o en la cárcel”, dice una sección dirigida a los líderes que ministran a las familias afectadas.
“La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días está comprometida a proteger a los inocentes de cualquier situación que pueda conducir a daño o abuso”, afirma el sitio. “A medida que la Iglesia promueve el cuidado de los que están encarcelados, esto no disminuye la necesidad de proteger a los inocentes y brindar apoyo a quienes son víctimas del crimen”.
En la conferencia general de octubre de 2022, el presidente Russell M. Nelson comentó: “Durante décadas, la Iglesia ha tomado amplias medidas para proteger — en particular — a los niños del abuso. Hay muchas ayudas en el sitio web de la Iglesia. Los invito a estudiarlas. Estas directrices se han establecido para proteger a los inocentes. Insto a cada uno de nosotros a estar alerta ante cualquier persona que pueda estar en peligro de sufrir abusos y a actuar con prontitud para protegerla. El Salvador no tolerará el abuso y, como discípulos Suyos, nosotros tampoco podemos” (“¿Cuál es la verdad?”).
Obtenga más información sobre el ministerio penitenciario y acceda a recursos sobre el abuso y otros problemas en LifeHelp.ChurchofJesusChrist.org
