MANAGUA, Nicaragua — El 9 de abril de 1990, cerca de un cráter volcánico al sureste de Managua, dos Apóstoles y 26 miembros locales de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se reunieron para una oración que miraba hacia el futuro de la Iglesia en Nicaragua.
Hablando en español, el élder Richard G. Scott, acompañado por el entonces élder Russell M. Nelson, ambos del Cuórum de los Doce Apóstoles, ofrecieron una oración sobre Nicaragua, pidiendo al Señor por el establecimiento de Sión, “para que las ordenanzas de salvación estén disponibles para los justos de este país”.
También oró para que “en el momento oportuno, todas las promesas que han sido declaradas por tus profetas santos a través de los siglos por mandato de tu Hijo se realicen en esta nación”, reportó Church News.
Más de 36 años después, la dedicación de la primera casa del Señor de Nicaragua marcará el cumplimiento de esa oración, llevando las ordenanzas del templo al país centroamericano.
Élder Ronald A. Rasband del Cuórum de los Doce Apóstoles dedicará el Templo de Managua, Nicaragua el domingo 18 de octubre. La sesión dedicatoria será transmitida a todas las unidades en el distrito del templo.
Un templo en Nicaragua
Durante décadas, los santos de los últimos días nicaragüenses viajaron a Honduras, Guatemala, México e incluso a Estados Unidos para asistir a un templo — viajes marcados por la fe, el sacrificio y la devoción profunda.
Ahora tendrán un templo propio.
Cuando el Templo de Managua Nicaragua —el primero del país— abrió sus puertas a los medios de comunicación el 7 de septiembre, el élder Patricio M. Giuffra, Setenta Autoridad General y presidente del Área de América Central de la Iglesia, describió la importancia de este hito, según informó la Sala de Prensa de habla hispana de la Iglesia.
“Para miles de miembros nicaragüeños de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, la conclusión de este templo representa mucho más que un evento histórico”, dijo el élder Giuffra. “Significa tener una casa del Señor en su propio país, un lugar sagrado donde pueden fortalecer su fe y participar más frecuentemente en las bendiciones recibidas en el templo.”
Élder Taylor G. Godoy, también Setenta Autoridad General y director ejecutivo asistente del Departamento de Templos, dijo que los templos ayudan a las personas a acercarse más al Salvador y fortalecen su fe, además de proporcionarles paz y esperanza. Una de las bendiciones más significativas es la promesa de que las familias pueden estar unidas por la eternidad.
“Los templos son los lugares más sagrados de la tierra —dijo el élder Godoy—. Son literalmente la casa del Señor Jesucristo, donde podemos hacer convenios para estar más cerca de Dios y Jesucristo.”
María Isabel Jirón, una miembra de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Nicaragua, dijo que el templo ha sido una fuente constante de inspiración en su vida, guiando sus decisiones sobre su familia, su profesión y su fe en Jesucristo.
La construcción del templo de Managua, según le dijo a los periodistas, representa una gran bendición para todo Nicaragua, acercando a las familias a un lugar de paz, esperanza y propósito eterno.
‘Muy cerca de mi corazón’
La hermana Reyna I. Aburto, quien sirvió como segunda consejera en la presidencia general de la Sociedad de Socorro de abril de 2017 a agosto de 2022, nació en Managua en 1963.
Tenía 9 años cuando un terremoto devastador golpeó Managua el 22 de diciembre de 1972, derrumbando su casa de adobe mientras dormían. Quedó atrapada en su cama, salvada solo por una viga del techo que se apoyó contra un mueble pesado y formó un espacio vacío a su alrededor. Sus padres y su hermana menor sobrevivieron, pero su hermano de 10 años fue asesinado.
Cuando la violencia política y civil se intensificó en Nicaragua, la hermana Aburto se mudó a los Estados Unidos a los 21 años, donde posteriormente se unió a la Iglesia y formó una familia. Ahora sirve como instructora de instituto y coordinadora de español en el Instituto de Religión del Valle de Utah en Orem, Utah.
“Como podrán imaginar, esto está muy cerca de mi corazón”, dijo sobre el templo que se dedicaría en Nicaragua. “En el templo, podemos sentir una conexión más cercana con nuestro Padre Celestial y con el Salvador, y podemos sentir su paz allí, y recibir fortaleza — la fortaleza que nos ayuda en nuestras vidas cotidianas. … Cuanto más tratemos de estar más cerca de nuestro Padre Celestial y nuestro Salvador, más Ellos pueden bendecir nuestras vidas dándonos Su paz, luz y guía.”
La hermana Aburto dijo que cree que la adoración en el templo hace que las personas sean mejores esposas, padres, hijos, hermanos y vecinos.
“Podemos recibir esa fortaleza de Dios y ser capaces de relacionarnos con otros de una manera más cristiana”, dijo.
“Los miembros de la Iglesia en Nicaragua han sido tan fieles en su membresía y en tratar de ser los mejores discípulos de Cristo que puedan ser. Para mí, esto es algo hermoso, saber que tendrán acceso a estas bendiciones y que más personas en Nicaragua tendrán acceso a un templo justo ahí en su medio, lo que puede ser de gran ayuda para ellos mientras navegan la vida.”
‘¿Cuándo regresamos?’
A las 10 p.m. del martes, 15 de septiembre, misioneros y 20 miembros de la Rama Nueva Guinea en Nueva Guinea, Nicaragua, abordaron un autobús para el viaje de seis horas a Managua para visitar el nuevo templo. Fue uno de muchos autobuses que llevó a cientos de miembros de la Iglesia y amigos desde largas distancias para asistir a la casa abierta del templo, celebrada del 10 al 26 de septiembre.
El grupo fue encabezado por el presidente de rama José Rivas, quien se unió a la Iglesia hace ocho años y había estado sirviendo en su llamamiento por solo algunos meses. Lo acompañaban su esposa e hijos.
Entre los miembros había tres mujeres ancianas. Antes de que se organizara la rama, una de las mujeres había viajado tres horas en autobús cada domingo para asistir a los servicios religiosos. Las otras dos habían viajado previamente más de 350 millas (570 kilómetros) —un viaje en autobús de 8 a 10 horas— para recibir sus dotaciones en el Templo de Tegucigalpa, Honduras.
El resto eran nuevos conversos.
Antes del viaje, los misioneros realizaron una actividad para ayudar a los miembros a prepararse para la casa abierta. Juntos, vieron fotos de las salas del templo y analizaron las ordenanzas que se realizan allí. Los misioneros también explicaron el propósito del trabajo de historia familiar y ayudaron a los miembros a llenar gráficos genealógicos.
El autobús llegó a Managua alrededor de las 4 a.m. Unas pocas horas después, tras el recorrido, los miembros hablaron de la belleza general del templo y la paz que sintieron en la sala celestial. Se preguntó repetidamente: “¿Cuándo regresamos?” Dos mujeres jóvenes del grupo ya sueñan con casarse allí.
El presidente Rivas describió la experiencia como “muy conmovedora”. Personalmente, no puede esperar para regresar con su familia para ser sellados.
“Visitar el templo me ayudó a darme cuenta de cuánto nos ama nuestro Padre Celestial. Sentí la paz que se encuentra en los lugares santos. Fortaleció mi fe en Jesucristo y Su evangelio”, dijo. “Sé que puedo ser sellado a mi familia por la eternidad y que las generaciones futuras podrán disfrutar de las bendiciones del templo e hacer convenios con nuestro Padre Celestial.”
Para Dariana Martinez, de 22 años, visitar el templo de Managua le brindó una comprensión personal de la paz que los misioneros habían descrito mientras le enseñaban el evangelio. Al ver el templo iluminado en la oscuridad de la madrugada, sintió “una alegría indescriptible, como si estuviera llegando a un lugar donde siempre había querido estar”.
Ese sentimiento espiritual se profundizó en la sala celestial. “Para mí, fue como recibir un abrazo de nuestro Padre Celestial y sentirme cerca de Él”, dijo.
Recorrer el templo y aprender sobre las ordenanzas del templo fortalecieron su fe en Jesucristo y su esperanza de una familia eterna. “También llegué a entender que, gracias a Jesucristo, tenemos la esperanza de que la muerte no es el fin y que nuestras familias pueden estar juntas por la eternidad”, dijo.
La visita al templo renovó el entusiasmo de su hermano menor, Alonzo Martinez, de 13 años, quien se había unido a la Iglesia solamente tres meses antes. El siguiente domingo, él habló en la reunión sacramental sobre la paz que sintió en el templo, una paz que dijo que no podía encontrar en ningún otro lugar del mundo.
Historia de la Iglesia en Nicaragua
De acuerdo con Global Histories en ChurchofJesusChrist.org, los élderes Manuel Arias y Archie R. Mortensen fueron los primeros misioneros en entrar a Nicaragua en 1953, un año después de que la Misión de América Central fue organizada en la Ciudad de Guatemala.
El 11 de abril de 1954, José D. Guzmán y su hija, Nora Esperanza Guzmán Muñoz, se convirtieron en los primeros nicaragüenses bautizados. Siguieron más conversiones, y la primera rama se organizó ese año.
En septiembre de 1956, Roger Zelaya Aragón fue ordenado élder y sostenido como el primer presidente nicaragüense de la Rama Managua. Al año siguiente, Josefa Correa comenzó 15 años de servicio como presidenta de la Sociedad de Socorro de la rama.
El Distrito de Nicaragua fue organizado en 1959. En enero de 1961, el presidente Joseph Fielding Smith del Cuórum de los Doce Apóstoles presidió una conferencia de distrito en Managua.
La primera capilla construida por la Iglesia en Nicaragua fue dedicada en septiembre de 1967. La Iglesia recibió estatus legal en abril de 1970.
Los desastres naturales y la guerra civil interrumpieron el crecimiento de la Iglesia. Un terremoto importante en 1972 dañó severamente los salones de reuniones en Managua, y el conflicto político interrumpió la obra misional en septiembre de 1978. Los misioneros de tiempo completo fueron retirados en mayo de 1980, pero los misioneros locales continuaron compartiendo el Evangelio hasta que la obra misional de tiempo completo se reanudó a finales de los años ochenta.
La Estaca Managua Nicaragua fue organizada el 22 de marzo de 1981, discontinuada en octubre de 1989 y reestablecida el 21 de junio de 1998.
En el verano de 1987, 146 miembros de la estaca de Managua recibieron permiso del gobierno y viajaron en autobús para asistir al Templo de Ciudad de Guatemala, Guatemala.
Cuando la Misión Nicaragua Managua fue creada en octubre de 1989, la membresía de la Iglesia en el país era de 3 453.
El presidente Gordon B. Hinckley habló a 2 400 miembros en Nicaragua el 21 de enero de 1997, la primera visita de un presidente de la Iglesia desde el presidente David O. McKay en 1954, según informó la Iglesia Noticias.
“El Señor te ama y te mira con gran amor”, dijo el Presidente Hinckley en esa ocasión.
Para fines de 2005, la membresía de la Iglesia superaba 50 000.
El presidente Russell M. Nelson anunció un templo para Managua, Nicaragua, en conferencia general el 1 de abril de 2018. Una ceremonia de colocación de la primera piedra del templo se llevó a cabo el 26 de noviembre de 2022.
Alrededor de 109 000 santos de los últimos días ahora viven en Nicaragua, asistiendo a más de 100 ramas y barrios.
Templos en América Central
El Templo de Managua, Nicaragua es uno de 13 templos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días dedicados, en construcción o anunciados en América Central a partir de octubre de 2026.
Nueve están en operación: Ciudad de Guatemala Guatemala (dedicado en 1984), San José Costa Rica (2000), Ciudad de Panamá Panamá (2008), San Salvador El Salvador (agosto de 2011), Quetzaltenango Guatemala (diciembre de 2011), Tegucigalpa Honduras (2013), Cobán Guatemala (junio de 2024), San Pedro Sula Honduras (octubre de 2024) y Miraflores Ciudad de Guatemala Guatemala, que fue dedicado el 11 de octubre por élder Gerrit W. Gong del Cuórum de los Doce Apóstoles.
En construcción: Se colocó la primera piedra del Templo de Huehuetenango, Guatemala en marzo de 2026.
Dos templos más están en etapas de planificación: Retalhuleu, Guatemala (anunciado en abril de 2023) y Santa Ana, El Salvador (octubre de 2024).
