HARARE, Zimbabue — Kilford Shereni ayudó a llevar agua a los terrenos del Templo de Harare, Zimbabue. Su labor allí, a su vez, ayudó a llevar “agua viva”, es decir, el evangelio de Jesucristo y sus muchas bendiciones, a su vida.
Shereni es una de varias personas cuya introducción a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días comenzó al participar en la construcción de la casa del Señor en Harare, Zimbabue. Esas presentaciones llevaron primero a conversiones y más recientemente —después de la dedicación del templo el 1 de marzo— a las ordenanzas, los convenios y las bendiciones del templo.
“Entrar al templo para recibir mi investidura después de su dedicación fue una experiencia poderosa y emotiva”, dijo Shereni, cuya primera experiencia en el templo ocurrió apenas dos días después de la dedicación del 1 de marzo, lo que resultó en que fuera uno de los primeros en efectuar ordenanzas del templo en la casa del Señor en Harare. “Sentí una profunda sensación de paz, reverencia y cercanía a Dios”.
“Saber que había participado en la construcción del templo hizo que fuera un momento aún más especial para mí. Sentí que no solo estaba entrando en un lugar sagrado, sino en un lugar que yo había ayudado a preparar para el Señor. Eso fortaleció mi testimonio y mi compromiso de vivir los convenios que hice allí”.
Él supo por primera vez del sitio del templo en noviembre de 2023 y pronto llegó a ser responsable de instalar los sistemas de riego y aspersión en los terrenos del templo de 2.7 hectáreas.
“Fue un momento especial, porque pude ver que algo importante estaba sucediendo. No mucho después de eso, en marzo de 2024, comencé a reunirme con los misioneros y a aprender más sobre la Iglesia”.
Shereni fue contactado por primera vez por los misioneros en el terreno del templo y al principio fue enseñado allí.
Aquellos que lo ayudaron a enseñarle a él y a otros obreros del sitio del templo, y que desde entonces han completado su servicio en la Misión Zimbabue Harare, incluyen a Bruce y Elizabeth Anderson, de Mendon, Utah —quienes servían como misioneros del templo en el sitio de construcción—, y a misioneras de proselitismo como Loryn Stoddard, de Provo, Utah, y Emily Hoffman, de Ogden, Utah.
Dijo Shereni: “Me sentí emocionada, y a medida que seguía aprendiendo, comencé a sentir una sensación de paz y propósito. Las enseñanzas de los misioneros tocaron mi corazón, y pude sentir que lo que compartían era verdadero. Aprender acerca del templo lo hizo aún más significativo porque se sintió como un lugar de esperanza y conexión con Dios”.
Fue bautizado el 1.º de septiembre de 2024 por el entonces élder Bruce Anderson, y Shereni lo calificó como “un momento muy importante y espiritual en mi vida, y me sentí limpia, renovada y comprometida a seguir a Jesucristo”.
Él y su esposa, Tsitsi Mlilo, son los padres de un hijo, Nokutenda, de 15 años. “Ellos son una gran alegría en mi vida”, dijo Shereni sobre su esposa e hijo, “y parte de mi motivación para permanecer firme en el evangelio”.
Y los misioneros tienen gratos recuerdos de Shereni y de su conversión, manteniéndose en contacto por WhatsApp e incluso reuniéndose nuevamente al regresar para la jornada de puertas abiertas y la dedicación del templo de Harare.
“Fue aquí donde él sintió algo diferente y tuvo el deseo de aprender acerca de lo que significaba este hermoso edificio y lo que sucede adentro”, dijo Stoddard, quien regresó a Harare a finales de enero y se reunió nuevamente con Shereni en la jornada de puertas abiertas del templo.
“Cuando enseñabas o hablabas con Kilford, podías ver la Luz de Cristo en sus ojos. Tiene un gran deseo de seguir a nuestro Salvador. A través de él, llegué a comprender mejor el poder espiritual de la casa del Señor y la importancia de tener humildad y estar dispuesto a aprender”.
Hoffman, de Ogden, quien se unió para enseñar a Shereni después de que se fijó la fecha de su bautismo, estuvo de acuerdo. “Su bondad, rectitud y esperanza paciente son verdaderas representaciones del carácter de Cristo. ... Su historia refleja el regocijo en el Señor y la perseverancia en el evangelio, a pesar de los altibajos de la vida.”
Los Anderson compartieron el Libro de Mormón con muchos de los trabajadores de la construcción del templo. “Ellos se conmovieron profundamente por el relato de la amorosa visita del Salvador al pueblo del hemisferio occidental. El amor, la compasión y el ministerio personal que Él demostró dejaron una impresión duradera en sus corazones”, dijo Bruce Anderson.
“Kilford, en particular, se sintió profundamente conmovido por esta historia sagrada y obtuvo un testimonio poderoso de la realidad de este acontecimiento. Su testimonio del amor del Salvador se ha arraigado profundamente, y desea sinceramente, en todas las cosas, hacer lo que sea agradable al Salvador”.
Shereni todavía trabaja en el sitio del Templo de Harare, ahora como jardinero encargado de cuidar los terrenos que presentan plantas, arbustos y árboles de origen local, como las flores ave del paraíso a lo largo de la entrada del templo y los árboles de plumero y jacaranda que bordean el acceso al templo.
Shereni no es el único que conoció el evangelio y la Iglesia de Jesucristo gracias a su trabajo en el sitio del templo. Reginald Magocha comenzó hace cuatro años como conductor de un camión pequeño para el contratista principal que construía el templo, mientras que su hermano, Laxon Magocha, trabajaba como jefe de cuadrilla en el lugar.
Al igual que Shereni, los hermanos conocieron y se convirtieron al evangelio de Cristo, y luego ayudaron a enseñar y confraternizar con parientes y amigos, dijo Elizabeth Anderson, agregando que Reginald Magocha ejemplifica el adagio “cada miembro un misionero”.
Él y su esposa, Eunice, han compartido fielmente el Evangelio con familiares y vecinos, ayudando a guiar a más de 35 seres queridos a las aguas del bautismo, dijo Anderson.
“Como resultado de su discipulado devoto, dos familias han sido selladas en el templo, y cinco adultos han recibido sus bendiciones del templo”, dijo Anderson, quien junto con su esposo regresó a Harare para la dedicación del templo y los primeros días de funcionamiento de la nueva casa del Señor.
“Qué gozo es presenciar la paz, las bendiciones y la felicidad que el evangelio de Jesucristo ha traído a esta familia extraordinaria y humilde, verdaderos Santos en Zimbabue cuya fe y ejemplo brillan con intensidad para que otros los sigan”.
Y sobre el sitio del templo —donde Shereni y los hermanos Magocha caminaron por los senderos de construcción antes de comenzar un camino eterno de fe, ordenanzas y convenios—, Reginald Magocha dijo: “Ha sido un muy buen trabajo y un muy buen lugar para recibir bendiciones”.
Los misioneros enseñaron a Magocha en el lugar y en su casa: “Venían y me enseñaban para ayudarme a comprender el evangelio de Jesucristo, aceptar la palabra y ayudarme a bautizarme”, dijo.
Recibir el sacerdocio llegó poco después del bautismo, lo que le permitió efectuar ordenanzas — la primera fue la Santa Cena. “Y ahora estoy bautizando a otras personas y enseñando a otras personas a venir a la Iglesia”.
Reginald y Eunice Magocha han recibido sus investiduras y han sido sellados como familia en el templo con sus hijos: las hijas Beatriz, de 15 años, y Blessing, de 8, y su hijo Anderson Jr., de 1 año.
Y Reginald Magocha ha seguido trabajando en el sitio de la Casa del Señor, mucho después de que se completó la construcción del templo, prestando servicio voluntario en asignaciones de seguridad y habiendo ayudado a mover sillas y otros muebles dentro del templo y del edificio contiguo para la jornada de puertas abiertas y la dedicación del templo.
“El templo es la casa del Señor, y el templo para mí es una gran bendición”, dijo Magocha, de pie en esos mismos terrenos verdes y frondosos en Harare, Zimbabue, el domingo 1 de marzo, poco después de la dedicación del templo. “Ahora realmente sé que la palabra de Dios es buena para mí”.
