La Primera Presidencia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha anunciado las fechas de la dedicación y la casa abierta del Templo de Harare, Zimbabue (en inglés). Esta será la primera casa del Señor dedicada en esa nación sudafricana y la novena en el continente.
El élder Gerrit W. Gong, del Cuórum de los Doce Apóstoles, dedicará el Templo de Harare, Zimbabue el domingo, 1° de marzo de 2026. La sesión dedicatoria se transmitirá a todas las congregaciones del distrito del templo.
El templo de Harare abrirá al público seis semanas antes, comenzando con un día para los medios de comunicación programado para el lunes, 19 de enero de 2026, seguido de visitas guiadas para invitados los días 20 y 21 de enero. La casa abierta comienza el jueves, 22 de enero y continúa hasta el sábado, 7 de febrero, excepto los domingos.
Las fechas de la dedicación y la casa abierta se anunciaron por primera vez (en inglés) el lunes, 18 de agosto de 2025 en ChurchofJesusChrist.org.
El templo, un edificio de aproximadamente 1602 m² ubicado en un terreno de 2.7 hectáreas en 65 Enterprise Road Highlands, Harare, acerca las bendiciones de la casa del Señor a los más de 46 000 Santos de los Últimos Días, que conforman más de 100 congregaciones que residen en Zimbabue. Los miembros actualmente viajan unas 14 horas en auto hasta el Templo de Johannesburgo, Sudáfrica (en inglés), que les ha sido asignado desde 1985.
Anuncio y ceremonia de la palada inicial del templo
El difunto presidente Thomas S. Monson, entonces presidente de la Iglesia, anunció la construcción de un templo para Harare durante la conferencia general de abril de 2016. La palada inicial del templo se llevó a cabo el 12 de diciembre de 2020, durante un evento reducido, solo para invitados, que cumplió con las directrices de distanciamiento social del gobierno local durante la pandemia de COVID-19.
El élder Edward Dube, Setenta Autoridad General y nativo de Zimbabue, presidió la ceremonia de la palada inicial, y en ese momento servía como primer consejero de la presidencia del Área África Sur. Llamado como el primer presidente de estaca del país tras la organización de la Estaca Harare Zimbabue en 1999, el élder Dube ahora es miembro de la Presidencia de los Setenta de la Iglesia.
“El Templo de Harare Zimbabue será un edificio hermoso e imponente”, dijo el élder Dube durante la ceremonia de la palada inicial. Como todo templo, este se erigirá no solo como una manifestación de la fe de los Santos de los Últimos Días que viven cerca de este país y de los países vecinos de Malawi, Zambia y Mozambique, sino también como una manifestación de la fe de los santos de todo el mundo.
Entre los líderes e invitados que asistieron a la ceremonia de la palada inicial se encontraba Emmerson Mnangagwa, presidente de la República de Zimbabue.
Mnangagwa habló durante la ceremonia. “Quisiera expresar mi profunda gratitud a la Iglesia por haberme invitado”, dijo. “Es sumamente oportuno que este evento se celebre en este mes de diciembre, cuando la mayoría de los cristianos de todos los ámbitos y denominaciones conmemoran el nacimiento de Jesucristo, nuestro Señor y Salvador”.
La historia de la Iglesia en Zimbabue
La Iglesia tiene una rica historia en este país sudafricano sin litoral (en inglés), conocido por sus espectaculares paisajes y su extensa fauna.
Ya en 1925, la Iglesia tenía miembros en Rodesia del Sur, nombre que se le daba a la nación de Zimbabue antes de 1980. Peter y Elizabeth DuPlooy, quienes vivían a 100 kilómetros de lo que hoy es la ciudad de Harare, se bautizaron el 10 de marzo de 1925 durante una visita a Sudáfrica.
Cinco años después, la Iglesia envió misioneros al nuevo Distrito de Rodesia, quienes trabajaron en la zona durante cinco años debido a la distancia de la ciudad a la sede de la misión.
Los miembros continuaron el contacto mediante cartas escritas a la sede de la Misión Sudafricana, que publicó noticias en la publicación de la misión, The Southern Cumorah Cross.
En 1950, los misioneros regresaron a Rodesia. El 1° de febrero de 1951, se bautizó el primer converso, Hugh Hodgkiss; la Rama de Salisbury (ahora llamada Harare) se organizó en septiembre de 1951.
Los centros de reuniones se construyeron y dedicaron en Rodesia a finales de la década de 1960. El élder Mark E. Petersen, del Cuórum de los Doce Apóstoles, dedicó el centro de reuniones de la Rama Salisbury el 17 de septiembre de 1967. El élder Marion G. Romney, del Cuórum de los Doce Apóstoles, dedicó el centro de reuniones de la Rama Bulawayo el 3 de septiembre de 1968.
El 18 de abril de 1980, Gran Bretaña reconoció la independencia de Rodesia y el nombre del país se cambió oficialmente a Zimbabue. El 1° de julio de 1987, se organizó la Misión Zimbabue Harare, creada como una división de la Misión Sudáfrica Johannesburgo. En 1988, se tradujeron al shona fragmentos del Libro de Mormón.
El élder James E. Faust, del Cuórum de los Doce Apóstoles, dedicó Zimbabue para la predicación del Evangelio en 1991. El difunto presidente Gordon B. Hinckley, quien entonces era presidente de la Iglesia durante una gira por cinco países de África, visitó Zimbabue el 18 de febrero de 1998 y habló ante unos 1500 Santos de los Últimos Días.
El actual presidente de la Iglesia, Russell M. Nelson, en su ministerio mundial inaugural en abril de 2018, visitó Harare y dirigió un devocional con los Santos de los Últimos Días. Acompañado por el entonces élder Jeffrey R. Holland, miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles y actual presidente en funciones del organismo, el presidente Nelson también visitó un posible sitio para un templo durante su visita.
“Merecen un templo aquí en Harare porque es donde recibimos la mayor de todas las bendiciones que Dios puede dar a sus hijos fieles”, dijo el presidente Nelson. “Quiero estar aquí para verlo”.
