Antes de ser demolido para dar paso a un nuevo y más grande Templo de Anchorage, Alaska, que pronto se construirá, se quitaron y reutilizaron los muebles y el mobiliario del centro de reuniones Brayton de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en un gesto de buena voluntad que abarca más de 644 km.
Las cortinas, los adornos, la madera acabada y la rampa para sillas de ruedas del centro de reuniones se utilizaron para un teatro infantil que se incendió hace tres años en Kenai, a 241 km al sur de los terrenos del templo. Y se recolectaron bancos, sillas, aros y tableros de baloncesto del salón cultural del edificio para un nuevo centro recreativo para la comunidad de Nenana, a más de 483 km al norte.
El sábado, 17 de febrero, personas que representan a más de 25 organizaciones religiosas y cívicas vinieron a recoger materiales del antiguo centro de reuniones para utilizarlos en lugares religiosos y comunitarios en Anchorage, sus alrededores y más allá.
Llamado por los lugareños como el centro de reuniones de Brayton debido a su ubicación en 13111 Brayton Drive, el edificio sirve como el Centro de Estaca Anchorage, Alaska. Se encuentra justo al noroeste del templo de Anchorage y comparte un estacionamiento de doble uso con los terrenos del templo de 2.18 hectáreas.
Sheldon y Christine Fisher coordinaron la asignación de los materiales que se donarían, siguiendo el modelo de un esfuerzo realizado hace casi cuatro años cuando los Santos de los Últimos Días ayudaron a retirar materiales y muebles del Centro de Estaca Yuba City, California (en inglés), antes de su demolición para dar lugar al Templo de Feather River, California.
“[Tenemos] muchos amigos en la comunidad que hacen cosas buenas dentro de su propia congregación y, al ayudarlos, sabíamos que ayudaría a la fe y al fortalecimiento de la comunidad”, dijo Christine Fisher en un informe publicado recientemente (en inglés) en ChurchofJesusChrist.org.
“La respuesta fue abrumadora. Estaban muy agradecidos. Y estamos muy agradecidos de que lo estén aceptando. Sé que continúa siendo una bendición para la comunidad el hecho de que esta capilla seguirá existiendo a través de estas otras organizaciones”.
Después del incendio de hace tres años, el Instituto Infantil de Artes Escénicas de Alaska ha estado buscando materiales y fondos para la reconstrucción. El alcalde del distrito peninsular de Kenai, Peter Micciche, que participa en el teatro, ayudó a reunir las cortinas, los adornos, la madera y la rampa del centro de reuniones de Brayton.
“Estos materiales son una bendición del Cielo”, dijo. “Lo que aquí parece no ser mucho nos ahorrará decenas de miles de dólares y se pondrá a trabajar para enriquecer las vidas de los jóvenes y darles un propósito en los años venideros”.
Mientras tanto, el alcalde de Nenana, Jos Verhagen, habló del nuevo centro recreativo comunitario donde se dirigieron los bancos, sillas y aros de baloncesto. “Tenemos inviernos largos y oscuros con pocas actividades para los niños”, dijo. “Esto les dará algo divertido que hacer”.
La Iglesia Bautista New Hope de Anchorage se llevó gabinetes, estufas, sillas y otros artículos, y el pastor Wilbert Mickens recordó una asociación con la Iglesia de Jesucristo que se remonta a 17 años atrás y cómo su hijo jugaba baloncesto con miembros de la Iglesia.
“Estamos aquí para ver qué podemos hacer no sólo para ayudar a nuestra iglesia sino también a nuestra organización, Alaska Baptist Resource Network, que anteriormente se conocía como la Southern Baptist Convention”, dijo. “Lo que obtengamos hoy no sólo ayudará a nuestra iglesia sino a todas las 122 iglesias de la denominación bautista del sur en Alaska”.
Osama Abaza, del Centro Comunitario Islámico de Anchorage, vio las donaciones del día como el comienzo de una gran colaboración. “La idea de compartir cosas físicas como lo hacemos hoy [facilita] la confianza entre las comunidades”, dijo. “Ojalá podamos contribuir a la Iglesia en el futuro”.
Mary Anger es la gerente del proyecto del nuevo preescolar cooperativo propiedad de los trabajadores de la Primera Iglesia Metodista Unida, que brinda el servicio de guardería muy necesario para las familias que viven y trabajan en el centro de Anchorage.
“Tenemos tantas cosas maravillosas. Y eso no sólo ahorrará en nuestro presupuesto, sino que también es ecológico”, dijo Anger. “Y es una asociación realmente buena la que la Iglesia ha ofrecido a la comunidad. Es buena voluntad y [los materiales] pueden reciclarse y reutilizarse”.
En enero de 2023, la Primera Presidencia anunció planes para cambiar el tamaño, reconstruir y reubicar el Templo de Anchorage, Alaska, y la nueva Casa del Señor se construirá en el sitio adyacente al Centro de Estaca de Anchorage, Alaska.
El Templo de Anchorage, Alaska, de 632 m2, se dedicó en enero de 1999 y estuvo en funcionamiento durante cuatro años antes de cerrarse por renovaciones y ampliaciones. El proyecto de 10 meses aumentó el tamaño del edificio en un 75% hasta sus 1109 m2 actuales.
Con la última reconstrucción anunciada, los metros cuadrados del templo aumentarán a aproximadamente 2787 m2, un aumento de más del 150% del tamaño actual del templo y mucho más de cuatro veces su tamaño original.
Se espera que el proyecto de reconstrucción comience a finales de este año y finalice en el verano de 2026. Una vez que se complete y dedique el nuevo templo, la Casa del Señor actual será desmantelada y se construirá un nuevo centro de reuniones en la ubicación del templo existente.
