KENSINGTON, Maryland — La juventud de Meg Foulger Pratt estuvo llena de salidas los domingos por la tarde para inspeccionar la construcción del Templo de Washington D.C.
Su padre, Sid Foulger, trabajaba como contratista general del proyecto del histórico templo y regularmente traía a su familia al lugar. Ellos observaron el templo en cada fase de la construcción — desde la excavación hasta su finalización.
“Hemos estado cerca de este templo durante mucho, mucho tiempo”, dijo ella.
Pratt aún recuerda el día en que su padre llegó a casa y anunció que mientras excavaban los pozos de cimentación — el muro de contención del templo — el equipo “tocó roca”.
“Él pensó que era muy importante que este templo estuviera sobre un lecho de roca”, recordó. “No lo habían anticipado por completo”.
En retrospectiva, el día también fue significativo para Pratt — quien con su esposo Brent Pratt — siempre ha visto el templo como la base de su vida.
El templo, el decimosexto de la Iglesia en funcionamiento y el primero construido en el este de los Estados Unidos, se dedicó en 1974.
El año anterior a la dedicación, Brent Pratt se unió al proyecto del templo — supervisando el trabajo en algunas de las etapas finales. Él serviría más tarde en la presidencia del Templo de Washington D.C., y durante más de tres décadas, ha trabajado en negocios de construcción en el área, supervisando el desarrollo de proyectos masivos.
Él dijo que, aunque la construcción del templo no fue perfecta, estuvo lo más cerca posible. “Nos esforzamos por ser perfectos”, dijo. “No es perfecto, perfecto. Pero es lo más cerca que podemos estar”.
A lo largo de los años, los Pratt han experimentado personalmente el “consuelo, la paz, el conocimiento y la revelación” que viene con la adoración en el templo.
El templo es una luz en la ciudad capital de la nación, dijo Brent Pratt.
“Es un monumento en una ciudad de monumentos”, dijo Meg Pratt.
El templo cerró en 2018 para actualizar los sistemas mecánicos y eléctricos, renovar los acabados y el mobiliario, y mejorar los terrenos [jardines]. Brent Pratt, miembro del comité de rededicación del templo local, ha coordinado gran parte de la logística de la casa abierta y la rededicación. Meg Pratt ha trabajado con hosting.
Después de un proyecto de renovación de cuatro años y medio y demoras relacionadas con la pandemia de COVID-19, el presidente Russell M. Nelson rededicará el Templo de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Washington D.C., el domingo, 14 de agosto.
“Hemos esperado esto durante mucho, mucho tiempo”, dijo Meg Pratt. “Este es un templo que hemos amado durante tantos años. Me emociona verlo ahora, más hermoso que nunca. Siento que todo ha sido refinado y elevado”.
Desde la dedicación original del templo en 1974, millones de personas han visto el prominente e imponente edificio desde Capital Beltway.
El entusiasmo por la reapertura del templo comenzó el día que el templo cerró en 2018, dijo Jeffrey Cook, quien sirvió en el comité del templo local como presidente del Comité de Concientización.
Los padres de Cook sirvieron durante más de 25 años como obreros de ordenanzas en el templo; su padre era un sellador del templo. Perdió a dos de sus hermanos en accidentes automovilísticos separados en 1980 y 1982. “Estar involucrado en la reapertura del templo fue una oportunidad maravillosa para reflexionar sobre el sacrificio de los demás para brindar las bendiciones del templo a todos los hijos del Padre Celestial”, dijo él.
En los años que el templo estuvo cerrado, él dijo que fue asombroso escuchar a “miembros fieles que tenían historias similares a las mías”, dijo. “Los miembros con los que he servido han sido una bendición eterna para mí”.
Él y su esposa, Heidi, se jubilaron de sus trabajos para participar en la casa abierta. También utilizaron el tiempo para prepararse para una misión de tiempo completo. En una semana, la pareja viajará a Munich para servir durante los próximos 18 meses en la Misión Alpina de habla alemana.
Kent y Kathryn Colton sirvieron como presidente y directora de obreras del Templo de Washington D.C., antes de su cierre por renovaciones en marzo de 2018. Sirvieron como copresidentes del comité de la casa abierta del templo.
Tras mudarse por primera vez a Washington, D.C., en 1974 para que Kent Colton pudiera trabajar como miembro de la Casa Blanca, la pareja asistió a la casa abierta original y a la dedicación del templo. Ellos también han sido testigos del impacto del templo en el área.
Washington, D.C., es una “comunidad muy intensa”, con todos los órganos vitales del gobierno nacional e internacional, dijo Kathryn Colton. “Muchos de nuestros participantes que vienen aquí están involucrados en puestos que son muy estresantes”, dijo ella. “Y cuando venían al templo, este era su refugio, realmente un lugar para encontrar paz en medio de toda la agitación del mundo de la que eran conscientes y en la que estaban involucrados”.
Ellos sabían que el templo había tomado su lugar como monumento en la ciudad cuando las personalidades de la radio comenzaron a usarlo como punto de referencia para anunciar el tráfico, dijo ella. “Ahora es simplemente el templo de todos”.
El presidente de la Estaca Monte Vernon, Virginia, Keith Davey, dijo que estaba “emocionado y honrado” de que, en previsión de la rededicación del templo, ha habido una “nueva rededicación personal” para hacer y guardar convenios, recibir las ordenanzas y el servicio en el templo. Los participantes llevan su santidad al templo, donde se amplía y salen para hacer de sus comunidades mejores lugares. “El templo es una luz en la colina, una bendición para el área”, dijo él. “El templo nos acerca más a Dios, más cerca de la humanidad, y desarrolla un ancla para todos nosotros que tendrá un impacto en la sociedad en general — no solo en los miembros”.
