En septiembre de 2023, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días anunció que Ensign College y BYU-Idaho, a través de una alianza con BYU-Pathway Worldwide, ofrecerían licenciaturas en línea de tres años.
Dos años después, Ensign College anunció el 15 de octubre(en inglés) que esta innovación de alto impacto se extenderá a los estudiantes presenciales que asisten a su campus de Salt Lake City.
Ante el creciente costo de la educación superior en todas partes, el presidente de Ensign College, Bruce C. Kusch, declaró en un comunicado de prensa (ambos en inglés) que la institución “se compromete a reducir el costo y el tiempo que un estudiante necesita para obtener una educación universitaria, a la vez que adquiere las habilidades y la experiencia que ampliarán sus oportunidades laborales y profesionales”.
Reduciendo barreras para la educación
La Red Nacional de Logros Universitarios (NACE) informó en 2024 (en inglés) que el costo sigue siendo la principal barrera para la educación superior, afectando desproporcionadamente a los estudiantes de bajos recursos y de primera generación.
Si bien Ensign College ya ofrece uno de los títulos más económicos de Utah, las licenciaturas de tres años son la innovación más reciente para ayudar a erradicar o reducir esta barrera.
Al eliminar los créditos electivos, las licenciaturas de tres años pueden ofrecer los mismos resultados educativos por 90 créditos que las licenciaturas tradicionales de cuatro años por 120 créditos. Menos créditos significan menos tiempo y menos dinero para los estudiantes que buscan obtener un título.
Hace aproximadamente un año, la universidad reportó una matrícula récord, con un aumento del 4.5% en la matrícula presencial en el otoño de 2024 con respecto al año anterior.
Junto con estas cifras, también se publicó un panorama del alumnado. Más del 40% de los estudiantes de Ensign College son internacionales, y muchos —alrededor del 35%— son estudiantes universitarios de primera generación. La mayoría de los estudiantes —el 60%— son mayores de 24 años, lo que significa que suelen intentar trabajar a tiempo completo para mantener a sus familias mientras cursan sus estudios.
Estos estudiantes “necesitan opciones que les ayuden a obtener un título de la forma más eficaz posible. La nueva estructura de títulos aumenta la probabilidad de graduarse y al mismo tiempo preserva todos los resultados del aprendizaje para prepararlos para empleos y carreras”, señaló Brian K. Ashton, presidente de BYU-Pathway Worldwide, cuando se anunciaron por primera vez los títulos de tres años.
Dentro del Sistema Educativo de la Iglesia, Ensign College se especializa en ayudar a los estudiantes a desarrollar habilidades laborales y las características que buscan los empleadores.
“Ayudamos a los estudiantes a conseguir su primer empleo y les brindamos las habilidades para conseguir el segundo”, declaró previamente el presidente Kusch a Church News en una entrevista.
Con su enfoque en la preparación para el empleo, la universidad revisó cada programa con un consejo asesor de empleadores del sector.
“El desarrollo de cada curso depende en gran medida de las aportaciones de los empleadores del sector”, declaró Tim Sloan, vicepresidente académico de Ensign College, en el comunicado de prensa del 15 de octubre (en inglés). “Al combinar nuestra experiencia en diseño curricular aplicado con los consejos asesores del programa, garantizamos que los graduados adquieran habilidades reales que los empleadores valoran”.
Actualmente, las únicas licenciaturas presenciales de tres años que se ofrecen son en comunicación y administración de sistemas informáticos. Las licenciaturas en línea de tres años que se ofrecen son en negocios, tecnología, comunicación, salud, servicios familiares y estudios profesionales.
Los estudiantes que cursan una Licenciatura en Ciencias Aplicadas tradicional podrían cambiarse en el invierno de 2026. Los nuevos estudiantes pueden solicitar directamente un programa acelerado a partir del invierno de 2026, según el sitio web de la universidad (en inglés).
Para obtener más información, visite ensign.edu/3-year-bachelors-degree (en inglés).
