El élder Gene R. Cook, Setenta Autoridad General emérito, falleció el lunes, 8 de septiembre de 2025, en su hogar en Lehi, Utah. Tenía 84 años.
El élder Cook sirvió como autoridad general durante más de 30 años. Sirvió en la Presidencia de los Setenta de 1975 a 1976, presidió la Misión Uruguay-Paraguay de 1976 a 1977 y sirvió en numerosos otros departamentos y asignaciones de la Iglesia.
Él determinó a una edad temprana que “no importaba lo que yo quería, sino lo que el Señor quería”, dijo a Church News en una entrevista en el momento de su llamamiento como Setenta Autoridad General.
Con tan solo 12 años, el élder Cook obtuvo un testimonio de la veracidad del Libro de Mormón; como adolescente, organizó un grupo de estudio de las Escrituras con otros jóvenes en su ciudad natal de Mesa, Arizona, para que pudieran obtener un testimonio similar.
“Leímos el Libro de Mormón varias veces varias veces antes de que se me llamara a mi misión”, recordó el élder Cook, quien sirvió como joven adulto en la Misión Uruguay-Paraguay de 1960 a 1963.
“Cuando sabes que es verdadero, deseas vivirlo con todo tu corazón, y simplemente tienes que compartirlo”, dijo el élder Cook sobre su amor por compartir el evangelio ("Élder Gene Raymond Cook," Ensign, noviembre de 1975).
Gene Raymond Cook nació el 1° de septiembre de 1941 en Lehi, Utah. Sus padres, Clarence H. y Myrl Thornton Cook, le enseñaron la importancia del trabajo arduo y el amor por el evangelio de Jesucristo.
“Mi padre era un hombre muy disciplinado, y siempre quería ir más allá de lo que se le requería”, recordó el élder Cook. “Aprendí mucho de él” (“Las respuestas están en las Escrituras”, Church News, 18 de octubre de 1975).
A los 11 años, el élder Cook comenzó a repartir periódicos para ayudar a pagar su propia ropa. Para cuando tenía 16 años, era asistente del gerente del departamento de circulación del periódico.
Después de su misión, se casó con Janelle Schlink en el Templo de Mesa, Arizona, el 29 de noviembre de 1963, y asistió a la Universidad Estatal de Arizona, donde obtuvo una Maestría en Administración de Empresas.
Tenía apenas 34 años cuando fue llamado por el presidente de la Iglesia, Spencer W. Kimball, al Primer Consejo de los Setenta en 1975. En ese momento, sus cuatro hijos tenían 7, 5, 3 y 2 años. Un año después, los miembros del Primer Consejo de los Setenta fueron sostenidos al Primer Cuórum de los Setenta. Él y la hermana Cook agregarían cuatro hijos más a su familia mientras el élder Cook aceptaba asignaciones para servir en México, Sudamérica, Europa y otros lugares.
A pesar de un horario riguroso, él “constantemente encontraba momentos para conexiones profundas y significativas” con cada uno de sus ocho hijos, según indica su obituario (en inglés).
“Rindo homenaje a mis abuelos, a mis padres, especialmente a mi esposa y a mis hijos, por haber hecho de mi hogar el mejor lugar en todo el mundo. No hay lugar en toda la tierra donde preferiría estar que en mi hogar”, dijo en un discurso de la conferencia general de abril de 1984 (en inglés).
El élder Cook habló nueve veces en la conferencia general. Al dirigirse a las congregaciones de Santos de los Últimos Días, a menudo testificaba de un Padre Celestial bondadoso y amoroso. Incluso en sus días más oscuros, “he sentido al Señor acercarse a mí, sentí que la oscuridad se disipaba y sentí Su amor personal llenar toda mi alma. Testifico que Él es un Dios de amor”, dijo en un devocional de la Universidad Brigham Young (en inglés) en febrero de 2005.
Le sobreviven su esposa, Janelle; sus ocho hijos: Troy (Renee Stubbs), Travis (Ashlee Ethington), Terrell (Cindy Bennion), Jenny (Brian Thueson), Holly (Scott Jensen), Jared (Allyson Rose), Jason (Sally Riskedahl) y Shelly (Taylor Jensen); numerosos nietos y bisnietos; y sus hermanos: Carol (Chuck Hiatt) y Harvey (Anne Stevens). Le precedieron en la muerte sus padres y su hermano Ron (Marilyn Freeman).
Se llevará a cabo una visitación el viernes, 12 de septiembre, de 18:00 h a 20:00 h y el sábado, 13 de septiembre, de 9:30 h a 10:30 h, en el Centro de Estaca Lehi Norte, ubicado en 650 East 3200 en North Lehi, Utah.
Los servicios funerarios se llevarán a cabo el sábado 13 de septiembre a las 11:00 h en el Centro de Estaca Lehi Norte. El entierro tendrá lugar en el Cementerio de Lehi.
