Después de una vida de servicio fiel, el élder David S. Baxter, Setenta Autoridad General emérito, falleció el martes 9 de septiembre de 2025 en Devizes, Wiltshire, Inglaterra. Tenía 70 años de edad.
El élder Baxter estaba sirviendo como Setenta de Área y consejero en el Área Europa Oeste de la Iglesia cuando fue llamado en 2006 por el presidente de la Iglesia Gordon B. Hinckley para ser Setenta Autoridad General.
Servía como presidente del Área Pacífico en el año 2009 cuando se le diagnosticó cáncer cerebral y fue relevado de sus asignaciones por razones médicas. Después del tratamiento, sirvió en diversas asignaciones en las Oficinas Generales de la Iglesia. En 2017, fue nuevamente relevado por razones médicas hasta el mes pasado, cuando recibió el estatus de emérito.
A pesar de experimentar una infancia tumultuosa, pruebas financieras y serios desafíos de salud, el élder Baxter atribuyó al evangelio de Jesucristo el haberle proporcionado esperanza y felicidad.
“Todo lo que es injusto de la vida se encamina correctamente a través de la expiación de Jesucristo. Mi experiencia me ha enseñado las bendiciones de la expiación del Salvador, por la que podemos renovarnos, purificarnos y elevarnos; por medio de ella sanamos”, testificó (“Élder David S. Baxter, de los Setenta“, Liahona, mayo de 2006).
David Steward Baxter nació el 7 de febrero de 1955 en Stirling, Escocia. Tenía 12 años cuando su madre, Ellen Baxter, quien hacía todo lo posible por criar sola a cuatro hijos nacidos de tres matrimonios problemáticos, abrió la puerta a misioneros de los Santos de los Últimos Días.
“Un increíble sentimiento de paz y bondad descendió sobre nosotros cuando vinieron los misioneros”, dijo el élder Baxter en una entrevista con Church News (en inglés) después de su llamamiento como autoridad general. “Queríamos ese sentimiento todo el tiempo”.
Ser bautizado como miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días “abrió nuestras vidas a una transformación increíble — un curso completamente diferente”, dijo él.
En un conmovedor discurso a padres solteros durante la conferencia general de abril de 2012, el élder Baxter habló de su madre, quien, según dijo, afrontó los desafíos que enfrentó con dignidad y “pura determinación escocesa”.
“Con la ayuda de Dios, no tienen que temer por el futuro”, aseguró el élder Baxter a los miembros de la Iglesia en todo el mundo que luchan por criar a sus hijos solos. “Sus hijos crecerán y las llamarán bienaventuradas y cada uno de los logros de ellos será un homenaje hacia ustedes”.
La madre del élder Baxter finalmente se casó con un nuevo converso, un viudo, y la familia se mudó a Surrey, Inglaterra, donde fueron acogidos por los miembros locales de la Iglesia.
Fue dentro de esa rama donde conoció a Dianne Marie Lewars. Asistían juntos a las actividades juveniles y al seminario, y eran dos de los cinco miembros de la Iglesia en su escuela de 1200 alumnos.
En 1976, el élder Baxter se graduó en negocios y economía de la Universidad de Gales y fue llamado a servir en la Misión Escocia Edimburgo. Las oportunidades en su misión para enseñar y servir aportaron mayor profundidad y amplitud a su testimonio, dijo.
Poco después de regresar a casa de su misión, los dos se casaron. Los Baxter primero se casaron por lo civil el 24 de febrero de 1979, como lo requería la ley, y luego fueron sellados ese mismo día en el Templo de Londres Inglaterra. Juntos, criaron a cuatro hijos y tienen 14 nietos. La hermana Baxter falleció en 2022 a los 66 años de edad.
Al comienzo de su matrimonio, mientras oraban juntos, el élder y la hermana Baxter comprometieron sus vidas al servicio del Señor, expresando su voluntad de hacer “Su voluntad”.
El élder Baxter fue llamado poco después a ser obispo a los 25 años. A lo largo de los años, sirvió en una variedad de llamamientos, incluyendo como presidente de estaca, consejero del presidente de misión, director de instituto de estaca y director de asuntos públicos.
A lo largo de su carrera, trabajó en comunicación y marketing con varias compañías internacionales. En el momento de su llamamiento como autoridad general, estaba empleado como director de comercio e inversión internacional en Londres para el Departamento de Comercio e Industria del Reino Unido y como miembro de la junta directiva de una agencia gubernamental del Reino Unido que presta ayuda a comunidades desfavorecidas.
El autor de tres libros (en inglés), el élder Baxter escribió sobre criarse en la pobreza, luego sobre las pruebas que soportó durante la edad adulta, incluyendo una inversión de negocio fallida y una seria deuda, un accidente que quemó gravemente a su hijo pequeño, y su propia batalla contra el cáncer.
Maestros que lo apoyaron, su asombrosa esposa y, lo más importante, Jesucristo lo ayudaron a salir adelante, escribió.
En su discurso de la conferencia general de 2006, testificó: “Mi testimonio es que, al cultivar nuestra fe, al progresar por conducto del servicio, y al permanecer constantes y fieles, pase lo que pase, sentiremos el amor del Salvador. Nosotros mismos nos ponemos en la situación propicia para tener acceso a la amplitud y a la magnitud de las bendiciones de la Expiación; existe una transformación: pasamos de ser miembros a ser discípulos. Somos fortalecidos, purificados, renovados y sanados espiritual y emocionalmente”.
Los arreglos funerarios están pendientes.
