Nick Hansen, un decidido atleta con síndrome de Down, subió a la plataforma, miró hacia atrás e intercambió una breve sonrisa con su padre, Rob Hansen, y luego agarró la barra con ambas manos y se agachó para pasar el peso. Con una exhalación profunda, Hansen se agachó y se impulsó hacia arriba, levantando con éxito 93 kilos en sentadillas en los juegos de verano de las Olimpiadas Especiales de Colorado 2025, un récord estatal para la división de peso ligero junior.
Unas semanas después, Nick Hansen alcanzó otro hito, lejos del rack de sentadillas. El 29 de junio, recibió el Sacerdocio de Melquisedec y fue ordenado élder del Barrio Crystal Valley, Estaca Castle Rock, Colorado, de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Estos logros son solo algunos entre muchos para Hansen. El joven de 21 años es cinturón negro en taekwondo y se prepara para comenzar su primer año de universidad en la Universidad Regis University de Denver, Colorado, donde vivirá en la residencia estudiantil y asistirá a clases en el campus.
Rob Hansen describió a su hijo como un joven típico que sale con amigos, juega videojuegos, pasa tiempo con su novia y estrecha vínculos con sus sobrinos. Su madre, Babette Hansen, dijo que Nick está decidido a alcanzar sus metas, sin importar los obstáculos. “Tiene una gran autoestima”, dijo. “No reconoce su discapacidad. No la acepta. No lo define”.
De la clase a la competición
El interés de Nick Hansen por el levantamiento de pesas surgió durante su primer año de secundaria, cuando eligió la clase de entrenamiento con pesas como materia optative. Como la clase se ofrecía solo un día sí y otro no, el estado de ánimo de Hansen cada mañana dependía de si tenía entrenamiento con pesas o no.
“Se aficionó de inmediato y estaba entusiasmado”, dijo Rob Hansen. “Era su clase favorita”.
El entrenador de Nick Hansen, Jeremy Dorr, quien formaba parte de un programa patrocinado por Olimpiadas Especiales en escuelas locales, lo invitó a probar el levantamiento de pesas. Tras explorar varias opciones y considerar las necesidades de su hijo, Rob y Babette Hansen decidieron que entrenara con Dorr en Denver.
Rob Hansen explicó que su hijo, como cualquier otro niño, al principio no entendía algo tan nuevo. Como joven atleta que apenas comenzaba con el levantamiento de pesas, tenía mucho que aprender, desde desarrollar la forma correcta de levantar hasta aplicar técnicas seguras para prevenir lesiones.
Para Hansen, aprender levantamiento de pesas fue muy parecido a aprender taekwondo — único y desafiante. Aunque surgieron dificultades durante el proceso de aprendizaje, la práctica constante le permitió familiarizarse y el taekwondo se convirtió en “algo natural” para él, comentó Rob Hansen.
“Si no tienes fuerzas para hacerlo, tienes que hacerlo de todos modos. Simplemente esfuérzate al máximo”, dijo Hansen.
Inspirado por el ejemplo
Cuando su hijo se acercaba a su octavo cumpleaños, Rob y Babette Hansen recurrieron al manual de la Iglesia en busca de orientación. Después de orar con detenimiento y conversar sobre las complejidades del bautismo de su hijo, no sintieron una gran urgencia por invitarlo a bautizarse.
Al igual que con sus otros hijos, los Hansen llevaron a su hijo a los bautismos de sus compañeros de clase y hablaron con él sobre la ordenanza, pero él no mostró interés en bautizarse.
Un año después, eso cambió. Hansen comenzó a expresar su deseo de bautizarse, y a los 9 años lo hizo.
Recibir esa ordenanza y ver a amigos y familiares que también participaban en ellas se convirtió en un catalizador para Hansen. Ver a su hermano repartir la Santa Cena los domingos y ver a sus hermanos partir a la misión contribuyó a profundizar su comprensión del Evangelio, lo que avivó su deseo de continuar su propio camino espiritual.
“Quería servir, quería ayudar a dar bendiciones, quería ser como su hermano, su cuñado y su padre al participar en esas bendiciones y ayudar a los enfermos”, dijo Rob Hansen.
Como preparación para recibir el sacerdocio, su obispo le dio a Hansen un formulario que incluía pasajes de las Escrituras y preguntas para responder sobre el sacerdocio. Dado que su hijo tenía un nivel de comprensión similar al de un niño de primero o segundo grado, Rob Hansen encontró maneras creativas de ayudar a Nick a comprender.
Rob Hansen señaló que una de las preguntas decía: “¿Qué significa magnificar el sacerdocio y tu llamamiento?”. Pensando en una analogía que su hijo pudiera comprender, se refirió a las gafas que Nick usa para leer. “¿Qué efecto tienen las gafas en las palabras?”, preguntó.
“Las hacen un poco más grandes y claras”, respondió Nick Hansen.
“Eso es exactamente lo que hace magnificar tu llamamiento”, explicó Rob Hansen. “Ayuda a las personas a ver las cosas mejor y con más claridad a medida que les sirves y les enseñas”.
Al día siguiente de competir en las Olimpiadas Especiales, se presentó en la reunión del sacerdocio de estaca para recibir el sacerdocio.
Tres semanas después, Hansen fue ordenado élder en Eden, Utah.
Ordenado para servir
Este verano, mientras navegaban en Utah, Nick Hansen y su padre estaban haciendo tubing juntos cuando Rob Hansen recibió una fuerte sacudida y se lesionó la espalda. Nick Hansen ejerció su poder del sacerdocio y administró su primera bendición a su padre.
“Fue bastante impresionante”, recordó Babette Hansen. “Mi esposo lo ayudó a decir las palabras, y luego Nick pudo dejar una oración muy sincera y emotiva para su padre”.
Courtney Hansen, la hermana mayor de Nick, enfatizó su capacidad para promover el amor divino por los demás a través del sacerdocio, y compartió que a menudo consulta con su padre sobre su significado.
“Lo toma muy en serio; es muy especial para él”, dijo ella.
Hansen compartió lo que el sacerdocio significó para él y la relación personal que siente con Dios: “Él confió en mí para que tuviera el Sacerdocio de Melquisedec y Él desea que tenga una vida feliz”.
