Desde enseñar a familias en Inglaterra hasta preservar registros en Dinamarca y servir en una rama marshalesa cerca de casa, las misiones de David y Charlene Ottley para La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días reflejan la variedad de oportunidades disponibles para los matrimonios mayores.
“Tienen toda una variedad de oportunidades”, dijo el élder Ronald A. Rasband del Cuórum de los Doce Apóstoles a los matrimonios mayores durante la conferencia general de octubre de 2023 al invitarlos a servir, “y que, tal vez, incluso sirvan de nuevo”.
David y Charlene Ottley han servido tres misiones de tiempo completo y dos misiones de servicio juntos para la Iglesia en los últimos 13 años.
Sirvieron como misioneros de tiempo completo de apoyo a miembros y líderes en Inglaterra desde 2012 hasta 2014; misioneros de tiempo completo de preservación de registros en Dinamarca desde 2015 hasta 2016; coordinadores de vivienda en su oficina local de la misión en Kennewick, Washington, desde 2018 hasta 2020; y misioneros de apoyo a miembros y líderes en una rama marshalesa en Kennewick desde 2021 hasta 2022.
Los Ottley recientemente completaron su quinta misión, sirviendo tiempo completo en las Oficinas Generales de la Iglesia en Salt Lake City. En esta misión, los Ottley trabajaron con matrimonios mayores desde el momento en que recibieron sus llamamientos misionales hasta que terminaron en el Centro de Capacitación Misional.
“Cuando recién nos casamos, hablamos de servir en una misión juntos”, dijo Charlene Ottley. “Simplemente queremos servir al Señor”.
En el último día de su misión en las Oficinas Generales de la Iglesia a finales de enero, David y Charlene Ottley hablaron con Church News sobre lo que han aprendido de su servicio y las bendiciones que han visto en su familia.
Aprendizajes del servicio misional de personas mayores
En cada una de sus misiones, los Ottley han tenido asignaciones que se han adaptado a ellos y los han hecho crecer. “Me he sentido nerviosa en cada misión, y han sucedido cosas en cada una de ellas que me han fortalecido”, dijo Charlene Ottley.
Ella recordó haber enseñado a una pareja en Londres, Inglaterra, cuya hija era miembro de la Iglesia. “Estaba sentada en el sofá con su hija menor, tratando de mantenerla callada. Y de repente, el Espíritu tomó el control, y simplemente solté: ‘¿Cuándo podemos fijar su fecha de bautismo?’ ... Eso no era típico de mí”.
La pareja — Winston y Lillian Plummer — pronto se casó y se bautizó. Mientras servían posteriormente en Dinamarca, los Ottley regresaron a Londres para asistir al sellamiento de los Plummer en el templo. Los Ottley mantienen contacto con ellos hasta el día de hoy.
En cada una de sus misiones, los Ottley también han podido utilizar sus habilidades y talentos en sus diversas asignaciones. Durante su misión en la sede de la Iglesia, David Ottley se encargaba de los teléfonos mientras que Charlene disfrutaba trabajando con hojas de cálculo.
“Hemos podido, en todas las misiones, usar sus fortalezas de una manera y las mías de otra”, dijo Charlene Ottley.
David Ottley dijo que él y Charlene han apreciado el tiempo de estudio que tienen en sus misiones.
“Es maravilloso pasar tiempo con tu cónyuge, estudiando las escrituras todos los días”, dijo. “No estás agobiado por el mundo. ... Pasas mucho tiempo juntos. Realmente llegas a conocer a tu cónyuge”.
Durante su servicio en la sede de la Iglesia, David Ottley pudo ver de primera mano la necesidad de misioneros mayores. “El año pasado [la Iglesia] abrió 36 nuevas misiones, y estas misiones necesitan matrimonios mayores”, dijo.
Recordando a varios de los jóvenes misioneros con los que sirvieron, añadió: “Y estos jóvenes misioneros también los necesitan”.
Bendiciones para su familia
Con nueve hijos, 27 nietos y 11 bisnietos, David y Charlene Ottley saben que no es fácil dejar el hogar, pero han visto incontables bendiciones por su servicio.
Nancy Otte, una de las hijas de los Ottley, compartió una experiencia que sucedió mientras sus padres servían en Londres.
“Había tenido cuatro abortos espontáneos y estaba a punto de perder otro bebé”, recordó. “Mi mamá sabía lo difícil que era para mí, y me dijo que necesitaba dejar la misión y venir a estar conmigo. Y yo le dije: ‘No, no, no, necesitas quedarte en la misión. Necesitas seguir sirviendo, y eso nos bendecirá a todos’”.
“Pude quedarme con ese bebé. Y como recordatorio de cuán importante fue ese servicio misional, nombré a mi hija London”.
Es una historia que le encanta contar a su hija, quien ahora tiene casi 12 años.
“La gente siempre le pregunta: ‘¿Cómo conseguiste el nombre de London?’ … y eso ha provisto muchas oportunidades misionales”, dijo Nancy Otte.
Nancy Otte dijo que su familia ha sentido el gozo del servicio de sus padres. “Aunque me duele que estén lejos —soy madre soltera y ellos son mi mano derecha— cuando sirven, todo sale bien. Siento bendiciones. Me siento parte de lo que están haciendo en todas sus diferentes misiones”.
