La hermana Rudá Tourinho de Assis Martins, pionera de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Brasil, cuyo testimonio impactó a generaciones, falleció el viernes, 15 de noviembre de 2024 en Orem, Utah. Tenía 92 años.
La hermana Martins y su difunto esposo, el élder Helvécio Martins (en inglés), la primera autoridad general de raza negra de la Iglesia, ayudaron a edificar la Iglesia y a difundir el Evangelio de muchas maneras, en Brasil y más allá. El élder Martins sirvió como Setenta Autoridad General de 1990 a 1995. Antes de eso, los dos sirvieron como líderes de la Misión Brasil Fortaleza de 1987 a 1990.
En una entrevista con Church News en 2022, la hermana Martins declaró: “Mi testimonio es lo más valioso que tengo”.
Rudá Tourinho de Assis nació el día de Año Nuevo de 1932, hija de Francisco Neves de Assis y Margarida Tourinho de Assis en Río de Janeiro, Brasil.
En 1953, respondió a una oferta de trabajo del departamento de trabajo. En su primer día de trabajo, conoció a Helvécio Martins.
En su autobiografía homónima publicada en 1994, el élder Martins escribió: “Cuando llegué al trabajo al día siguiente, Rudá Tourinho [de] Assis ya estaba allí, la mujer más hermosa que jamás había visto. La amé desde el momento en que la vi por primera vez…”.
Pasó algún tiempo antes de que los dos comenzaran a salir, y su padre no lo aprobó de inmediato. El joven élder Martins había abandonado la escuela a los 11 años para trabajar de tiempo completo y ayudar a mantener a sus siete hermanos y hermanas. Sin embargo, con el apoyo de Rudá, trabajó durante el día y estudió por la noche y obtuvo su equivalente de la escuela preparatoria, obtuvo una licenciatura en contabilidad y tomó clases de posgrado.
Los dos se casaron en la iglesia de Santo Antônio dos Pobres en la calle Inválidos en el centro de Río de Janeiro el 8 de diciembre de 1956. Son padres de cuatro hijos: Marcus Helvécio, Marisa Helena, Raphael y Aline.
El élder Martins recalcó que, aparte del Señor, la fuerza más influyente en su vida había sido su esposa (Church News, 26 de mayo de 1990) (en inglés).
“Somos una familia a la que le encanta hablar y contar historias, especialmente Helvécio”, dijo la hermana Martins sobre su familia. “A menudo nos sentamos a hablar durante horas, y los niños dicen: ‘Papá, cuéntanos esta historia, cuéntanos aquella historia’” (Ensign, mayo de 1990).
Los misioneros Santos de los Últimos Días llamaron a su puerta en Río de Janeiro en abril de 1972. Los Martin, que habían estado en una búsqueda espiritual durante años, se unieron a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días el 2 de julio de 1972.
“No sabía que mi vida cambiaría tanto”, dijo la hermana Martins sobre su bautismo. “No tengo ninguna duda de que, teniendo al Señor a cargo, todo mejora”.
Según el élder Martins, “habíamos encontrado la verdad y nada nos impediría vivirla”, ni siquiera el hecho de que su familia no pudiera disfrutar directamente de las bendiciones del sacerdocio en ese momento. Pero “cuando el Espíritu les dice que el Evangelio es verdadero, ¿cómo pueden negarlo?”, dijo el élder Martins en un artículo de la revista Ensign en el momento de su llamamiento como autoridad general.
A las pocas semanas de su bautismo, el élder Martins estaba sirviendo como maestro de Doctrina del Evangelio y la hermana Martins comenzó a servir en la presidencia de la Primaria del barrio.
Unos años más tarde, el presidente de la Iglesia, Spencer W. Kimball, anunció el Templo de São Paulo, Brasil. A pesar de no saber si alguna vez servirían allí, la hermana Martins vendió sus joyas para ayudar con el fondo del templo y el élder Martins sirvió en el comité de publicidad del templo.
Durante la ceremonia de la piedra angular del templo en 1977, el año anterior a la dedicación del templo, el presidente Kimball le prometió al élder Martins que si permanecía fiel “disfrutarías de todas las bendiciones del Evangelio”.
El 8 de junio de 1978, el élder Martins regresó a casa del trabajo. “¡Tengo noticias, noticias asombrosas!”, declaró la hermana Martins. Ese mismo día, la Primera Presidencia había anunciado que las bendiciones del templo se extenderían a todos los miembros dignos, sin importar su raza. “Lloramos mientras agradecimos a nuestro Padre Celestial”, recordó el élder Martins.
Unos meses después, se dedicó el Templo de São Paulo. Los Martins y sus hijos se sellaron el primer día que el templo abrió sus puertas para los santos brasileños.
A lo largo de los años, el élder y la hermana Martins sirvieron en una variedad de llamamientos a nivel de barrio, estaca y general. El élder Martins escribió que una de las partes más satisfactorias de servir como presidente de misión fue trabajar codo a codo con su esposa.
“Rudá y yo viajamos juntos durante horas en autobús, automóvil y avión, yendo y viniendo por las tierras agrestes (sertão) de la región noreste de Brasil para reunirnos con los misioneros. Durante esos tres años nos volvimos mucho más unidos y aprendimos muchas cosas importantes juntos: a comunicarnos mejor con el Señor, a eliminar las cosas mundanas de nuestra vida para ser más espirituales y a aprender de personas de todos los niveles sociales, económicos e intelectuales de la sociedad”.
El élder Martins falleció de problemas cardíacos en 2005 a los 75 años.
En un artículo de Church News de 2022, la hermana Martins, de 90 años, habló de su relación con el Señor. “Yo hablo con Él. Y Él me responde a través de mis sueños”, dijo. “Señor, no sé lo que tengo que hacer. Tengo esto y aquello. ¿Qué debo hacer? ¿Qué debo decirle a mi hija? ¿A mi hijo?’ Le pregunto al Señor y el Señor me responde porque tengo fe en Él. Sé que el Señor no me dejará caer en un hoyo y dejarme allí. Él hará mucho por mí. Él siempre lo hace”.
A la hermana Martins le sobreviven sus cuatro hijos: Marcus Helvécio, Marisa Helena, Raphael y Aline; y por muchos nietos y bisnietos.
El jueves, 21 de noviembre a la 13:00 h se llevará a cabo una celebración de la vida en el centro de reuniones Santo de los Últimos Días ubicado en 422 E. Holdaway Road, Vineyard, Utah.
