La semana pasada, el presidente de BYU–Hawaii, John S.K. Kauwe III (en inglés) publicó en Instagram sobre su oportunidad de asistir a la convocatoria de la Facultad de Ciencias de la Vida de BYU en Provo, Utah.
El presidente Kauwe — quien fue profesor, jefe de departamento y decano de BYU antes de convertirse en presidente de la universidad costera de la Iglesia — compartió su alegría al descubrir que los primeros tres graduados de doctorado en la convocatoria son ex alumnos de BYU-Hawái.
Al felicitar a Tava’ilau Segi, Justina P. Tavana y Rebeka Greenall, el presidente Kauwe escribió, “No hay duda de que ustedes tres seguirán siendo los líderes sobre los que profetizó el presidente David O. McKay”.
BYU–Hawaii News (en inglés) luego se reunió con los tres ex Seasiders para preguntarles cómo su tiempo en BYU–Hawái los ayudó a prepararse para el éxito futuro.
Segi, nativo de Samoa, se graduó de BYU–Hawái en 2017 con una licenciatura en biología marina. En BYU, se centró en la biología de la conservación con énfasis en los arrecifes de coral. Espera colaborar con gobiernos y otras entidades para restaurar ecosistemas marinos cruciales para las culturas, pueblos y naciones de Oceanía.
Su tiempo en BYU-Hawái como estudiante universitario, dijo Segi, lo ayudó a impulsarse hacia adelante. “Trabajé con grandes profesores en el departamento de ciencias que vieron el potencial que yo no veía en mí mismo”.
Tavana se graduó de BYU-Hawái con una licenciatura en biología en 2003. Como ex alumna oradora en la toma de posesión del presidente Kauwe en 2021, se refirió a sí misma como “una científica samoana”. La doctora en biología ha estado utilizando su fluidez en samoano, inglés y tongano para recolectar muestras de ADN y desarrollar herramientas de diagnóstico para la enfermedad de Alzheimer en las islas del Pacífico.
Recientemente le dijo a BYU Magazine (en inglés) que su objetivo es “[reunir] a las familias e [intentar] averiguar cómo podemos… trabajar juntos y superar esta horrible enfermedad”.
El presidente Kauwe, quien es un investigador reconocido internacionalmente que se especializa en la genética de la enfermedad de Alzheimer, le ha servido como mentor. Durante su estancia en BYU–Hawái, dijo Tavana, experimentó muchos momentos que definieron su crecimiento espiritual y profesional. Ella atribuye su éxito al invaluable conocimiento, experiencias y relaciones adquiridas durante su tiempo en BYU-Hawái.
Graduada de doctorado Greenall, de Bozeman, Montana, se graduó de BYU-Hawái con una licenciatura en biología y una especialización en bioquímica en 2017. Desde entonces, Greenall ha utilizado su interés en la educación sobre conservación y ayudó a desarrollar un plan de estudios que educa a los isleños del Pacífico sobre el cambio climático. En su biografía para el departamento de biología (en inglés), dice, “La ciencia de la conservación me fascina y utilizar la educación para enseñar sobre los principios de la conservación es mi pasión”.
Greenall dijo a BYU–Hawaii News: “Qué experiencia tan increíble representar a BYU–Hawái de una manera tan genial. ... Estoy agradecida de ser parte de la familia Seasider”.
