Cuando Gairlende Audiesse-Vital vio al presidente Russell M. Nelson entrar al Centro de Conferencias para la sesión del sábado por la noche de la conferencia general de abril de 2023, se paró con reverencia y en silencio junto a miles de personas que asistieron.
“Sentí algo que nunca había sentido”, dijo. “Fue diferente verlo en la televisión y verlo en persona. Fue un privilegio. No puedo describir ese sentimiento. Me lo llevaré a casa conmigo”.
Alrededor de 40 miembros del Barrio Oak Hill (de habla haitiana-criolla) de la Estaca Boston, Massachusetts asistieron juntos a la sesión. Habían planeado y ahorrado durante muchos meses para viajar a Salt Lake City y asistir de manera presencial a la conferencia general.
“Ha sido un sueño hecho realidad, lo esperaba desde hace mucho tiempo”, dijo Audiesse-Vital, quien sirve como presidenta de la Sociedad de Socorro de barrio.
El barrio de Oak Hill fue el primer barrio haitiano formado fuera de la nación insular del Caribe. Audiesse-Vital se bautizó en Haití cuando tenía 17 años, y otros miembros de su familia extendida se unieron a la Iglesia después, incluyendo algunos que estaban en Salt Lake City con ella durante el fin de semana de la conferencia.
El viaje a Salt Lake City también incluyó una visita a la Manzana de Bienestar.
Isson Joseph, primer consejero del cuórum de élderes del Barrio Oak Hill, dijo que los miembros del barrio pasaron un largo día visitando el Centro Humanitario, el Almacén del Obispo, Industrias Deseret y la fábrica de conservas. Luego visitaron el parque This Is the Place [Este es el lugar].
“Vimos donde Brigham Young en 1847 dijo, ‘Este es el lugar’. Nuestros miembros lo disfrutaron”, dijo Joseph.
Hablando con Church News después de la sesión del sábado por la noche el 1° de abril, Joseph dijo que cada conferencia general es una fiesta espiritual.
“Es un privilegio que nosotros, como hijos del Padre Celestial, tengamos que venir a escuchar el mensaje inspirado a través de Sus siervos. Es un regalo increíble”, dijo.
Dijo que le gusta considerar las sesiones de la conferencia general como una terapia gratuita.
“Tenemos cinco sesiones de terapia gratuitas entre el sábado y el domingo. Es una sesión de terapia grupal. Durante estas sesiones, desarrollas mecanismos espirituales de afrontamiento para manejar las emociones e impulsos mundanos”, dijo. “Cada vez siento que a mi regreso necesito trabajar en mí, hacer más, dedicar más tiempo al servicio del Señor, ser un mejor hermano y padre y mejorarme a mí mismo”.
Joseph había asistido a la conferencia general de manera presencial en el pasado, pero el sábado por la noche fue la primera vez que muchos de los miembros haitiano-estadounidenses estuvieron en la misma sala que el profeta.
“Este es un sentimiento que nadie puede explicar, a menos que ustedes mismos tengan esta experiencia”, dijo.
Audiesse-Vital dijo, “Esta Iglesia es verdadera. La única razón por la que estamos aquí es porque creemos que Jesús es nuestro Salvador. Creemos que el profeta de hoy es el profeta viviente. Le creemos, le amamos y oramos por él todos los días”.
Ella nunca olvidará el Espíritu que sintió durante la conferencia general.
“Mi esperanza es que cuando regresemos a casa podamos compartir ese sentimiento con otros y ayudarlos a comprender cuán importante es seguir al profeta”, dijo Audiesse-Vital.
Después de toda la planificación y logística del viaje, Joseph esperaba que la experiencia cambiara a los miembros.
“Eso es lo que queremos, ayudarlos a sentir el Espíritu y aumentar su fe en Jesucristo”, dijo.
