Nota del editor: Tras una vida de servicio consagrado,el presidente Russell M. Nelson falleció el 27 de septiembre de 2025, a los 101 años de edad. Este artículo es parte de una serie que explora diferentes facetas de la vida ejemplar y llena de fe del presidente Nelson.
El presidente Russell M. Nelson tenía un don para los idiomas y quería hablar a las personas de todo el mundo en su propia lengua.
El presidente Dallin H. Oaks dijo esto cuando el presidente Nelson fue llamado como Presidente de la Iglesia: “Él es un brillante escritor y orador, capaz de comunicarse en muchos idiomas”.
Para ayudarle en su enseñanza, estudió numerosos idiomas —incluidos francés, portugués, alemán, ruso y español— para poder comunicarse y enseñar mejor a médicos e investigadores de otros países” (“Presidente Russell M. Nelson: Guidado, Preparado, Comprometido”). Mientras servía como presidente general de la Escuela Dominical a fines de la década de 1970, el presidente Nelson asistió a una reunión en la que el presidente Spencer W. Kimball, el profeta en ese momento, desafió a todos los presentes a estudiar el idioma mandarín.
El presidente Nelson dijo más tarde: “Para mí, el desafío del presidente Kimball parecía un mandato profético. Así que esa misma noche le pregunté a mi difunta esposa, Dantzel, si estaría dispuesta a estudiar mandarín conmigo”
Ellos encontraron la ayuda de un tutor y aprendieron suficiente mandarín que le permitió trabajar estrechamente con la comunidad médica en China, realizando conferencias y cirugías durante un período de varios años, incluso salvando la vida de uno de los héroes nacionales de China ("Cómo llegar a ser una verdadera generación del milenio“, Devocional mundial para los Jóvenes Adultos, enero de 2016).
El presidente Nelson pasó muchos años en asignaciones como Apóstol visitando países de Europa Oriental. Durante una visita en octubre de 2017 a los miembros del Área Europa Este de la Iglesia, el presidente Nelson compartió su testimonio en el idioma ruso.
“Amo al pueblo de Rusia”, dijo el Presidente Nelson. “Amo su idioma. Amo su fe”.
El 1 de septiembre de 2018, el presidente Nelson dijo a los miembros reunidos en Santo Domingo, República Dominicana, “Con su permiso, quisiera hablar en español”.
Luego les habló durante varios minutos, en lo que se cree que es la primera vez que un presidente de la Iglesia dio un mensaje extenso en un idioma que no fuera inglés.
“Fue maravilloso escuchar al Profeta en nuestro idioma”, dijo Michel Acosta, residente de Santo Domingo, quien ayudó con el equipo de seguridad en el evento. “Sentí tanta felicidad. ... Nunca lo olvidaré”.
El presidente Nelson habló a más multitudes en español durante sus viajes por Centroamérica y Sudamérica, incluyendo en Lima, Perú, el 20 de octubre de 2018, donde miembros de la Iglesia lo llamaron “un momento muy histórico”.
En noviembre de 2021, el Presidente Nelson lanzó una cuenta de Instagram en español, la primera cuenta de redes sociales exclusivamente en español de un líder superior de la Iglesia.
El élder Gary E. Stevenson, del Cuórum de los Doce Apóstoles, dijo que cuando el presidente Nelson habla en español, “realmente conmueve tu corazón. Hay una reverencia. Hay un silencio, y luego todos están secándose los ojos. Las lágrimas fluyen, y es algo extraordinario. Es una indicación de que los Santos de los Últimos Días aman a su Profeta, y el Profeta ama a los Santos de los Últimos Días”.
