Mientras estaba frente a una congregación de jóvenes Santos de los Últimos Días en Oaxaca, México, el Presidente General de los Hombres Jóvenes Timothy L. Farnes levantó su mano bien alto. “Si aman a Jesús, levanten la mano”, invitó, relatando cómo su hija de 3 años una vez se puso de pie en un avión lleno y pidió a todos los pasajeros que hicieran lo mismo.
Al principio, admitió, se sintió un poco avergonzado en ese avión, hasta que la insistencia de su esposa le hizo levantar la mano también.
Después de relatar esa experiencia, el recién llamado presidente general de los Hombres Jóvenes de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días vio a cientos de adolescentes levantar rápidamente sus manos en afirmación de su amor por el Salvador.
Del 21 al 24 de agosto marcó la primera asignación de ministerio internacional del presidente Farnes, y el mensaje que trajo fue simple: Amen a Jesucristo, sepan quiénes son y acudan a Él todos los días.
Durante su ministerio, el presidente Farnes y su esposa, la hermana Linsey Farnes, hablaron en devocionales para padres y jóvenes, en pequeños grupos de enfoque y en visitas personales de ministración a miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. El devocional y otra información sobre su ministerio fueron compartidos con Church News por el coordinador de comunicaciones del Área México.
Sepan quiénes son
Desde el inicio del devocional para jóvenes del 22 de agosto, el presidente Farnes centró su enseñanza en la identidad divina de cada joven.
“Somos hijos e hijas de Dios”, declaró el presidente Farnes, enfatizando que la identidad eterna importa más que cualquier otra cosa.
Para hacer que el punto resonara, invitó a todos los jóvenes a ponerse de pie y decirlo en voz alta juntos. “¿Quiénes son ustedes?”, preguntó. Al unísono llegó la ferviente respuesta: “Hijos e hijas de Dios”.
“Esto es lo que realmente importa”, dijo.
El presidente Farnes compartió una tierna experiencia con su propia hija adolescente. Una noche, le pidió que identificara qué la hacía tan increíble.
Después de un largo silencio, finalmente respondió entre lágrimas: “Papá, soy asombrosa, soy increíble porque soy una hija de Dios”.
“Ella me enseñó esa noche lo que es tan importante. No te dejes agobiar por la comparación con los demás, por lo que tienes y lo que no tienes. Más bien apóyate en quién eres como hijo o hija de Dios”, dijo. “Esa relación con Jesucristo te dará todo en la vida.”
Vuélvanse a Cristo
En otra analogía, el presidente Farnes comparó a Satanás con un pequeño pero feroz pez piraña que acecha en aguas oscuras y turbias esperando a presas desprevenidas.
En contraste, sostuvo una imagen del “Salvador del mundo”, quien está en luz pura invitando a todos a venir a Él.
“Él guiará el camino a cada paso”, dijo, y añadió: “Él nos elevará, nos dará paz, nos consolará, nos dará fortaleza”.
La manera de recibir Su poder, dijo, señalando al presidente de la Iglesia, Russell M. Nelson, es “abrazar el gozo del arrepentimiento diario”.
Para el presidente Farnes, el arrepentimiento no es algo negativo o dramático — simplemente significa volver a Dios, y puede ocurrir todos los días en formas pequeñas y gozosas.
“Cuando oras, ¿acudes a Dios? Eso es arrepentimiento. Cuando lees las escrituras, ¿buscas a Dios? Eso es arrepentimiento”, dijo. “Cuando sientes que debes hacer algo amable por alguien y lo haces, estás actuando como Dios y eso es arrepentimiento”.
El presidente Farnes entonces preguntó a la audiencia nuevamente, “¿Quién aquí ama a Jesús?” y los animó: “Volvámonos cada día, cada día, cada día a Jesús”.
Hermana Farnes: Testimonio del Libro de Mormón
La hermana Farnes también habló a los jóvenes, dirigiendo su discurso a los “futuros misioneros y líderes de la Iglesia”.
Rumbo a México, el vuelo de los Farneses estaba lleno de misioneros dirigiéndose al Centro de Capacitación Misional de México, dijo ella, lo que reavivó su propio “fuego misional”.
Ella compartió la historia de un joven misionero con quien los Farnes sirvieron como líderes de misión en Brasil que, como un adolescente sin hogar, entró en una librería de segunda mano con solo unos pocos dólares a su nombre. Encontró un libro desgastado sin cubierta, lo compró y comenzó a leer acerca de Jesucristo.
Cuando mostró emocionado el libro a un pastor de su iglesia, le dijeron que era malvado y que debía quemarlo. Sintiéndose desgarrado, el joven casi quemó el libro, pero amaba los sentimientos que le traía y había gastado todo lo que tenía en él, por lo que no pudo destruirlo.
Debido a esa valiente elección, “comenzaron a ocurrir milagros”, relató la hermana Farnes. Pronto conoció a misioneros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días quienes le dieron un nuevo ejemplar del Libro de Mormón. Al abrirlo, se dio cuenta de que era el mismo libro que había estado leyendo y lloró de alegría.
“Por primera vez en su vida, él supo que el Padre Celestial lo amaba”, dijo ella, añadiendo: “Fue bautizado, fue al templo, y luego vino a nuestra misión. No podía evitar compartir el evangelio con todos, porque conocía el poder del Libro de Mormón.”
“Hermanos y hermanas, puede cambiar todas nuestras vidas”, afirmó la Hermana Farnes a los jóvenes, y añadió: “Hay un poder que vendrá a su vida, y aprenderán acerca de nuestro Salvador Jesucristo. Es un libro sobre Él, Su bondad, Su carácter, Su vida entregada por ustedes”.
Concluyó testificando a los jóvenes que “Jesucristo vive. Él es tu amigo más verdadero. Él es mi amigo más verdadero”.
Lecciones aprendidas de los presentes
El impacto del ministerio de los Farnese en Oaxaca fue evidente en las reacciones de los jóvenes y líderes que asistieron.
Annet Martínez Altamirano, 15, del Barrio Atoyac, dijo en respuesta al Church News, “Con la visita del presidente Timothy L. Farnes... pude fortalecer mi testimonio del amor que Jesucristo tiene por mí, del Libro de Mormón y de los convenios”.
Nefi David Páez Pérez, 17, del Barrio Etla, Estaca Oaxaca México Brenamiel, también describió el devocional como “mi experiencia espiritual más inspiradora” mientras se prepara para servir en una misión.
“Cuando vi al presidente Farnes y escuché el mensaje de esperanza que compartió con los jóvenes, nos enseñó que si cada joven pone a Jesucristo primero en su vida, por encima de todo lo demás, el resultado siempre será positivo para nosotros y para nuestro futuro con Jesucristo”, dijo Nefi. “Aprendí que con Jesucristo yendo delante de nosotros, siempre seremos más”.
Los líderes locales de la Iglesia estaban igualmente agradecidos por la instrucción centrada en Cristo que proporcionó el presidente Farnes. El presidente César Iván Jiménez, presidente de la Estaca Oaxaca México Atoyac, dijo en respuesta a Church News: “Fortaleció nuestra determinación de caminar con Cristo y ser Sus discípulos de por vida”.
Alyson Huerta, una mujer joven a quien se le pidió hablar en una reunión sacramental a la que asistió el presidente Farnes, explicó que ella “estaba muy nerviosa y ansiosa”. Pero su obispo le dijo: “Hermana, deje que el Espíritu hable”.
Después de ese consejo, ella se sintió tranquila y preparada.
“Cuando terminó la Santa Cena, el presidente Timothy [Farnes] y su esposa se acercaron para felicitarme por mi discurso, y eso me hizo sentir eternamente honrada por esa oportunidad”, dijo, añadiendo: “Me fui recargada y con un enorme gozo hacia mi Padre Celestial y con un testimonio más firme hacia Él”.
Mateo Jiménez Ruiz, de 15 años, tuvo la oportunidad de hablar con el presidente Farnes. Se retiró sintiendo que su testimonio había sido fortalecido.
“Ahora puedo testificar sobre los dones que el Señor da a los hombres, como leer los sentimientos de nuestros corazones. Él [el presidente Farnes] sabía que yo tenía una pregunta y me preguntó si tenía una pregunta para él”, dijo. “En ese momento, supe y doy testimonio del poder del sacerdocio y de los dones que el Señor da a Sus siervos fieles”.
