El élder Ulisses Soares, del Cuórum de los Doce Apóstoles de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, habló sobre la importancia de la libertad religiosa en la construcción de sociedades pacíficas durante la recepción de apertura de la Cumbre Internacional de Libertad Religiosa en Washington, D.C., el lunes, 3 de febrero.
En sus comentarios, el élder Soares dijo que la paz requiere diálogo y acción para protegerla y difundirla en toda la sociedad.
Agregó: “Proteger los derechos humanos es crucial para preservar la paz. … Como líderes religiosos, gubernamentales y comunitarios, es nuestra responsabilidad apoyar firmemente la protección de los derechos humanos en todo el mundo”.
La cumbre de varios días incluyó oradores de todo el mundo, que representan a decenas de tradiciones religiosas, con el objetivo de promover la libertad religiosa internacional para todos. El élder Soares pronunció dos discursos en el evento y participó en una sesión de preguntas y respuestas con el Foro Mundial de Fe (en inglés) el lunes.
Dignidad humana
Durante un discurso de apertura el miércoles, 5 de febrero, el élder Soares dijo que su corazón está con todos los que enfrentan diversas formas de persecución, incluyendo la persecución religiosa.
“Las personas de fe han enfrentado persecución durante mucho tiempo, desde la discriminación hasta atrocidades como el genocidio”, dijo. “Sin embargo, la historia no tiene por qué repetirse. Depende de nosotros si dejamos que nuestro pasado violento dé forma a nuestro futuro”.
Cualquier discusión sobre cómo tratarnos unos a otros debe comenzar con la dignidad humana, según el élder Soares, quien definió la dignidad humana como el fundamento de todos los derechos humanos.
“Las sociedades prosperan cuando tanto la ley como la cultura reconocen, respetan y protegen el valor inherente de cada persona”, dijo. “La dignidad es un derecho de nacimiento universal. Todos tenemos dignidad por el simple hecho de ser humanos, independientemente de nuestra religión, raza, género o nacionalidad. Si bien las diferencias culturales y religiosas enriquecen nuestra humanidad compartida, no afectan nuestra dignidad”.
El élder Soares recordó que no fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial cuando los líderes de diferentes naciones, religiones y sistemas políticos se unieron para establecer los derechos humanos universales. Entre ellos están la vida, la libertad, la seguridad, la igualdad de protección ante la ley y la libertad de pensamiento, expresión y religión.
“A menudo damos por sentados estos derechos como si siempre hubieran existido y siempre lo fueran a existir”, dijo el élder Soares. “Estos derechos hablan por sí mismos, pero no se pueden defender a sí mismos. Esa es nuestra tarea. Creo que nuestros derechos provienen de Dios, pero que el cuidado de esos derechos depende de nosotros”.
La protección de estos derechos sagrados depende de una sociedad de personas que prioricen la cooperación y la compasión, según el élder Soares.
Un llamado a la compasión
“La compasión nos permite ver un reflejo de nosotros mismos en los demás — nuestros sueños, esperanzas y triunfos, así como nuestros miedos, nuestras preocupaciones y nuestro sufrimiento”, dijo el élder Soares.
Dijo en la cumbre que sin compasión, todos somos simplemente desconocidos y extranjeros; pero con compasión, uno puede ver a los demás con nuevos ojos, como hermanos y hermanas. Definió la compasión como ir más allá de la tolerancia, trabajando para comprender y relacionarse con aquellos que son diferentes.
“Debería ser la fuerza impulsora detrás de nuestros esfuerzos compartidos por la conciencia y la libertad religiosa”, dijo él. “La compasión no debe ser sólo un ideal, sino una práctica que fomentamos a través de acciones diarias, guiando nuestra labor de defender una mayor libertad religiosa en todo el mundo”.
La necesidad de la religión
El élder Soares dijo que la idea de la compasión está profundamente arraigada en el tejido de la religión.
“Sin embargo, el impacto de la religión va más allá de la compasión”, dijo. “Creo que la libertad religiosa duradera está arraigada en principios religiosos que fomentan la moral de los individuos, alientan la paz y promueven el servicio a las comunidades vulnerables. La libertad religiosa es importante porque la religión en sí es importante”.
La religión ofrece un marco para que las personas encuentren significado, pertenencia e identidad, según el élder Soares. Señaló un estudio sociológico titulado “American Grace”, que encontró que la observancia religiosa está vinculada a una mayor participación cívica.
“Esforzarse por vivir una vida espiritual amplía nuestra perspectiva y eleva nuestras luchas”, dijo el élder Soares. “Las grandes religiones nos protegen de la desesperación y los sentimientos de insignificancia”.
En conclusión, el élder Soares dijo que cuando los gobiernos apoyan la libertad religiosa, fortalecen a sus naciones en su conjunto.
“La lucha por la libertad religiosa es mucho más que proteger el derecho a la adoración; se trata de preservar la dignidad, la compasión y el respeto que merecen todas las personas”, dijo.
