Unos meses después de ser el primer apóstol en visitar la nación de islas gemelas de Antigua y Barbuda, el élder Ulisses Soares, del Cuórum de los Doce, se convirtió en el primer apóstol de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en visitar la pequeña isla caribeña de Bonaire el 28 de enero.
La visita cumplió una promesa que el élder Soares hizo en 2019 cuando estaba en la vecina isla de Curazao y dijo que algún día visitaría las tres islas del Distrito ABC de la Iglesia en el Caribe — Aruba, Bonaire y Curazao, según un artículo de ChurchofJesusChrist.org.
“Es una maravillosa bendición para mí tener este privilegio”, dijo el élder Soares en una entrevista en video. “Me encantó conocer a la gente de Aruba y Bonaire y ver que están cerca unos de otros por medio del evangelio”.
Como parte de su viaje a Bonaire, el élder Soares viajó a la isla de Aruba, donde presidió un devocional para los Santos de los Últimos Días que viven en las tres islas. Los miembros de Bonaire y Curazao participaron en el devocional a través de una transmisión digital.
Al élder Soares se unieron su esposa, la hermana Rosana Soares, así como el élder Moisés Villanueva, Setenta Autoridad General que sirve como segundo consejero en la Presidencia del Área Caribe de la Iglesia, y su esposa, la hermana Leticia Villanueva.
En su mensaje devocional, el élder Soares se centró en el tema del discurso de la conferencia general de octubre de 2023 del presidente de la Iglesia, Russell M. Nelson: “Piensen de manera celestial”.
El élder Soares alentó a los miembros caribeños a “pensar de manera celestial” mediante el estudio diario del Libro de Mormón, citando el mensaje de la conferencia general del presidente Nelson de octubre de 2020 — “Que Dios prevalezca” — y siguiendo el consejo del profeta de “vencer al mundo y hallar descanso”.
“A través de los desafíos y las pruebas de la vida podemos llegar a ser mejores discípulos”, dijo el élder Soares. “El experimentar estas circunstancias con fe durante nuestro viaje terrenal puede ayudarnos a volver nuestro corazón al Salvador y ver cómo el poder de la divinidad puede manifestarse en nuestra vida diaria. Esto también es pensar de manera celestial”.
El élder Soares concluyó las reuniones tanto en Aruba como en Bonaire tomándose el tiempo para saludar personalmente a cada miembro presente. Un miembro que conoció fue la hermana Josefa Silie Rijo, de 87 años, la primera Santo de los Últimos Días en la isla de Bonaire.
“Fue muy especial conocer a la hermana Josefa”, dijo el élder Soares en la entrevista en video. “Tiene 87 años, pero su energía, amor y alegría por el Evangelio son contagiosos. Pude ver que ella es como una madre para todos los miembros de la Iglesia aquí”.
El difunto presidente Gordon B. Hinckley y el entonces élder Dallin H. Oaks visitaron Aruba y se reunieron con 180 miembros en marzo de 2001 en camino a la dedicación del Templo de Montevideo, Uruguay, informó Church News (en inglés).
