Días antes de las ceremonias de apertura de los Juegos Olímpicos de París 2024, el obispo presidente Gérald Caussé pidió a los jóvenes Santos de los Últimos Días de Francia que recordaran un sentimiento poderoso: “Soy discípulo de Jesucristo”.
Seguirlo a Él y a los líderes de Su Iglesia asegurará una victoria mayor y más segura que el oro olímpico, dijo. “La mejor medalla es la vida eterna”.
El obispo Caussé, que es francés, habló durante un devocional especial para los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días el domingo, 21 de julio en Versalles, Francia. Junto a él estaban la ex estrella del baloncesto de BYU y atleta olímpico de 2024, Jimmer Fredette (en inglés); el ex gimnasta y medallista de oro olímpico Peter Vidmar; y Rudi Sordes, quien compuso la música para la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022.
Vea la versión en inglés del devocional arriba o en YouTube.
Los Santos de los Últimos Días que participan en los Juegos Olímpicos se unieron al obispo Caussé para hablar sobre las decisiones diarias y las metas a largo plazo y para pedir a los jóvenes y jóvenes adultos que se preparen ahora para terminar la carrera final y ganar la gloria celestial.
El obispo Caussé compartió la historia de John Stephen Akhwari, un maratonista tanzano que compitió en los Juegos Olímpicos de 1968 en la Ciudad de México. Debido a la gran altitud y las lesiones, el corredor terminó en último lugar. Cuando los periodistas le preguntaron por qué no abandonó la carrera, fue tajante: “Mi país no me envió 8046 km para empezar la carrera; Me enviaron 8046 km para terminarla”.
El obispo Caussé dijo que los Santos de los Últimos Días pueden compartir un sentimiento similar. “Nuestro Padre Celestial no nos envió aquí para comenzar la carrera sino para terminarla”.
El viaje no es fácil y la meta puede parecer lejana, pero el viaje es “increíble y magnífico”, dijo el obispo Caussé.
Y a diferencia de las competiciones atléticas, algunos participantes llegan primero, otros en último lugar y algunos lesionados. Pero en la carrera del Señor “todos ganan”.

Juegos Olímpicos de París
El obispo Caussé dijo que es un gran honor para su país, Francia, ser anfitrión de los Juegos Olímpicos y contar con invitados de todo el mundo. “Las naciones del mundo se están reuniendo en París”, dijo.
En medio de los conflictos y divisiones en el mundo, añadió, “no son muchas las ocasiones en que todas las naciones del mundo se reúnen para celebrar”.
París, que ha sido sede de los Juegos en otras dos ocasiones, también desempeña un papel importante en la historia olímpica. En 1900, París se convirtió en la segunda ciudad en albergar los Juegos Olímpicos modernos, por aquel entonces un gran evento entrelazado con la Exposición Universal y que celebraba no sólo la excelencia atlética sino también la cultura y la tecnología de vanguardia.
La ciudad volvió a acoger los Juegos hace 100 años, en 1924.
El obispo Caussé dijo que la historia de los Juegos Olímpicos está entretejida en la historia de Francia.
Al barón Pierre de Coubertin se le atribuye la fundación de los Juegos Olímpicos modernos. En la Exposición Universal de París de 1889, organizó el primer Congreso mundial de Educación Física. En 1892, en la Sorbona, propuso la idea de restablecer los Juegos Olímpicos. Y el 23 de junio de 1894, el Congreso Internacional de París para el Restablecimiento de los Juegos Olímpicos aprobó la propuesta.
Ahora las ceremonias de apertura de los juegos de 2024 tendrán lugar en el río Sena, en el corazón de París. Unos 10 500 atletas, en representación de 206 países, participarán en el desfile al aire libre de 160 embarcaciones.
Francia es, en muchos sentidos, “una encrucijada del mundo”, lo que hace natural que los franceses “reciban el mundo en su hogar”, dijo el obispo Caussé.

Lean el Libro de Mormón diariamente
Fredette se encuentra entre los miles de atletas que compiten en París; participa en baloncesto 3 contra 3 masculino.
Durante el devocional, habló sobre su ingreso a la NBA después de que su equipo de BYU alcanzara el Sweet 16 de la NCAA y fuera reconocido como el jugador universitario nacional del año. Recibió mucha atención de los medios de comunicación.
Pero después de ser reclutado y mudarse a Sacramento, California, las cosas no salieron como lo había planeado.
“De repente, ya no jugaba tanto como en BYU”, dijo. “No estaba jugando tan bien como en BYU”.
Por primera vez en su carrera, no jugaba en todos los partidos. Se sentía solo y deprimido.
Entonces, un día, a mitad de la temporada, recibió una llamada telefónica del difunto presidente M. Russell Ballard, entonces presidente en funciones del Cuórum de los Doce Apóstoles, quien anteriormente había conocido a Fredette.
Mientras hablaban, Fredette enlistó sus problemas y el presidente Ballard escuchó. Entonces el presidente Ballard preguntó: “Jimmer, ¿lees el Libro de Mormón todos los días? … Te garantizo que si lo haces, cambiará tu vida”.
Fredette tomó la palabra del presidente Ballard.
“Mi situación en el baloncesto no cambió. Seguía estando solo. Pero todo cambió en mi vida porque tenía una perspectiva diferente. Me estaba centrando en las cosas correctas, lo que hizo que todo fuera mejor. Me convertí en una persona mucho más feliz”.
Los profetas y los apóstoles están inspirados, afirmó. El presidente Ballard “no necesitaba comunicarse conmigo ese día. Por alguna razón, sabía que lo necesitaba. Fue una experiencia increíble”.
Fredette les dijo a los jóvenes que cada uno enfrentará cosas difíciles en la vida. “Tienen que decidir qué camino van a tomar. “Conozco el poder de tener a Cristo como el centro de mi vida”.

‘Oren siempre’
Durante sus comentarios, Vidmar pidió a los jóvenes que consideraran las distracciones en sus vidas, especialmente sus teléfonos celulares.
“A veces pasamos más tiempo observando a personas que no conocemos y perdemos la oportunidad de inspirarnos en personas que sí conocemos”, dijo.
El padre de Vidmar, John Vidmar, aprendió gimnasia cuando era joven y amaba ese deporte. Pero cuando tenía veintitantos años, contrajo polio y perdió el uso de muchos músculos de su cuerpo.
Peter Vidmar recuerda cuando era niño un día en que su padre llegó a casa del trabajo con el rostro ensangrentado. Le contó a su familia sobre una caída que había sufrido al cruzar la calle. En lugar de quejarse, simplemente sonrió y dijo: ‘La próxima vez tendré más cuidado’. Ésa fue la única queja que vi de mi padre.
John Vidmar inspiró un lema familiar: “Los Vidmar no se rinden”.
“Mi padre nunca tuvo que predicar esas palabras, simplemente vivió ese ejemplo”, dijo Peter Vidmar.
En sus últimos días, una nieta le preguntó a John Vidmar si tenía algún consejo para sus bisnietos. “Dijo: ‘Oren siempre y nunca se rindan’. Esas fueron las últimas palabras que escuché decir a mi padre”, dijo Peter Vidmar. “La lección para mí y para ustedes es que oren siempre. Tengan fe en el Señor y hagan las cosas que él les pida. No se rindan nunca”.

‘Las decisiones que tomen’
Sordes, un Santo de los Últimos Días francés, habló de haber crecido en el mismo barrio que el obispo Caussé y detalló cómo las decisiones que tomaron él y el obispo Caussé cambiaron el curso de sus vidas.
“Las decisiones que tomen como joven afectarán el resto de tu vida”, dijo.
Sordes estaba estudiando ingeniería cuando contempló cambiar de rumbo y dejar la universidad y estudiar composición musical en un conservatorio.
Oró toda la noche y por la mañana recibió un fuerte impulso: “Termina lo que empezaste”.
Mantuvo el rumbo y, para su gran sorpresa, encontró una manera de seguir ambos caminos. “Hagan lo mejor que puedan”, dijo, alentando a los jóvenes a hacer “espacio en su vida para que Dios haga milagros en su vida”.
Sordes dijo que participar en el devocional fue un honor “estar junto a dos atletas excepcionales que demostraron que la fama y el desempeño pueden coexistir con la humildad y el amor”.
