PARÍS, Francia – El ex gimnasta olímpico Peter Vidmar no tuvo muchas oportunidades de quejarse de los duros días de entrenamiento cuando era niño.
Su padre, John Vidmar — ex gimnasta — contrajo polio cuando tenía veintitantos años y tuvo problemas físicos el resto de su vida.
Sus hijos observaron a su padre “sonreír” y maniobrar su cuerpo para lograr lo que fuera necesario. Para él era una lucha diaria.
Después de observar a su padre, Peter Vidmar supo que no podía dar por sentado sus dotes físicos ni lamentar la capacidad de trabajar duro en un gimnasio, día tras día.
“Cuando comencé a hacer gimnasia, tuve un entrenador maravilloso que me enseñó muchas, muchas lecciones de vida, pero sus entrenamientos eran duros. … Tenía que volver a casa con John Vidmar todas las noches y sabía que no podía quejarme”.
Esa “búsqueda incesante de la excelencia” llevó a Peter Vidmar a los Juegos Olímpicos de 1984, donde ganó dos medallas de oro y una de plata.
Vidmar asistió a cada uno de los siguientes 10 Juegos Olímpicos en otras capacidades, sin perderse una Olimpiada hasta 2016, cuando presidió la Misión Australia Melbourne de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días con su esposa, Donna.
Este julio, justo antes de la ceremonia de apertura del 26 de julio para los Juegos Olímpicos de París 2024 (en inglés), Vidmar, miembro del Consejo Asesor General de Hombres Jóvenes, está en Francia para participar en un devocional olímpico especial con el obispo presidente Gérald Caussé el domingo, 21 de julio. A ellos se unen la ex estrella del baloncesto de BYU y atleta olímpico Jimmer Fredette y Rudi Sordes, un Santo de los Últimos Días francés que compuso música para la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022. Los Santos de los Últimos Días Olímpicos y los líderes de la Iglesia compartirán sus pensamientos sobre los deportes y el evangelio con jóvenes y jóvenes adultos.
El devocional, transmitido desde la capilla de la Iglesia en Versalles, se transmitirá en vivo por ChurchofJesusChrist.org y YouTube. Comienza a las 18:00 h, horario local en Versalles y París (10:00 horario de Salt Lake City).
“Las naciones del mundo se reúnen en París”, dijo el obispo Caussé. “Eso es simplemente algo maravilloso”.
Los Juegos también brindan un telón de fondo para el devocional, durante el cual los jóvenes escucharán a Fredette y Vidmar, quienes no solo han experimentado la excelencia atlética sino que también reflejan la luz del Salvador en sus vidas, dijo.
El obispo Caussé dijo que espera que los jóvenes y jóvenes adultos Santos de los Últimos Días “vean dos atletas que son como ellos” — miembros de la Iglesia “que intentan hacer una diferencia en el mundo y, sin embargo, a veces enfrentan el desánimo”.
El Señor quiere que sus hijos trabajen duro y confíen en Él, dijo el obispo Caussé.
“Todos nacemos con una herencia de dones del Señor”, dijo el obispo Caussé. “Nos pidió que desarrollemos esos dones, sean los que sean, para hacer el bien en el mundo, para hacer una diferencia en el mundo, para influir en los demás para el bien”.
Un ejemplo de ello es Sordes, quien creció en el mismo barrio en Francia que el obispo Caussé. No es un atleta, pero también ha experimentado el éxito olímpico al compartir su talento como compositor musical.
Después del devocional, Vidmar planea regresar a Utah y ver los Juegos Olímpicos por televisión desde su casa.
Está asombrado por esta generación de atletas que están estableciendo récords y logrando más de lo que antes se consideraba posible en sus deportes. “Eso es lo que me encanta de ver los Juegos Olímpicos — ver el potencial humano expandirse, expandirse y expandirse. Es simplemente maravilloso para mí ver lo buenos que son realmente estos atletas”.
Vidmar dijo que su entrenador, Makoto Sakamoto, hizo de los Juegos Olímpicos una “búsqueda romántica para él”.
Pero no estuvo exento de desafíos y reveses.
En 1983, en el Campeonato Mundial de Gimnasia, Vidmar estaba en segundo lugar antes de la final en la barra horizontal. Sabía que si ejecutaba su rutina, sería el campeón del mundo.
No lo consiguió.
“Cometí un error, un error horrible. Y yo estaba simplemente desconsolado”.
Sakamoto le dijo: “Peter, este no es el final. Siempre estás aprendiendo hasta el último día de gimnasia”.
Durante los siguientes seis meses, trabajó una y otra vez en la habilidad que había fallado. Obtuvo un perfecto 10 en esa habilidad en los Juegos Olímpicos de 1984. “Fue sólo a través del error que me di cuenta de que necesitaba trabajar más duro en esa habilidad”, dijo.
Estar en París le ha traído ese recuerdo y muchos más, dijo Vidmar, que describió cómo fue bajar del avión y ver los carteles y voluntarios olímpicos.
“Es un evento maravilloso”, dijo. “Reúne a todas estas naciones del mundo en un entorno pacífico para jugar juntos”.
