Nota del editor: Esta es la primera parte de una serie de tres sobre lo que dice la investigación acerca del perdón.
En los primeros días de su carrera quirúrgica, el presidente Russell M. Nelson de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días tuvo una experiencia traumática que lo atormentó durante casi 60 años. Había intentado salvar la vida de dos niñas de la misma familia y ambas murieron.
“Sé por experiencia personal que el perdón bendice tanto al que perdona como al que es perdonado”, dijo el presidente Nelson, decimoséptimo presidente de la Iglesia y cirujano cardíaco e investigador médico de renombre mundial antes de comenzar a servir de tiempo completo en la Iglesia en 1984.
Compartió esta historia personal en un mensaje en vídeo de Pascua a principios de este año:
“Tres hijos de Ruth y Jimmy Hatfield padecían de cardiopatía congénita. Buscaron mi ayuda como cardiocirujano para sus dos hijas, Laural Ann y Gay Lynn. Se me partió el corazón cuando ambas niñas fallecieron después de que yo, las operara. Con razón, Ruth y Jimmy quedaron destrozados. Y me culparon a mí.
“Durante casi seis décadas”, continuó el presidente Nelson, “me ha atormentado esa situación. Estuve afligido por los Hatfield y varias veces traté de comunicarme con ellos, pero sin éxito”.
Hace unos años volvió a ponerse en contacto con la familia Hatfield. Esta vez, estaban dispuestos a reunirse con él.
“Me arrodillé, y derramé mi corazón. El Espíritu del Señor prevaleció. Me perdonaron. Y resultó ser un punto de inflexión en su vida y en la mía. Ahora atesoro la amistad que comparto con los Hatfield”, dijo el presidente Nelson.
“Piensen en su valor y humildad. Ellos estuvieron dispuestos a dejar de lado viejas heridas. El Espíritu del perdón los liberó de cargas que habían llevado durante casi 60 años”.
El presidente Nelson ha hablado repetidamente acerca del perdón en los últimos meses — suplicando a los Santos de los Últimos Días que pongan fin a los conflictos personales, se liberen de los resentimientos que puedan estar albergando y perdonen a alguien que les ha hecho daño. Elegir perdonar es una manera en que un discípulo de Jesucristo puede ser un pacificador.
“¿Cómo podemos esperar que haya paz en el mundo cuando, individualmente, no procuramos la paz y la armonía?” preguntó.
Qué es y qué no es el perdón
Los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días creen que el perdón es un atributo divino y un mandamiento de Dios. Las Escrituras se refieren al perdón de dos formas. El Señor nos manda arrepentirnos de nuestros pecados y procurar Su perdón. También nos manda perdonar a los que nos ofendan o hagan daño. Esta serie de Church News se centra en el segundo aspecto del perdón: perdonarnos unos a otros.
La Guía para el Estudio de las Escrituras de la Iglesia explica el perdón de esta manera: “Cuando las personas se perdonan entre sí, se tratan con amor cristiano y no tienen malos sentimientos hacia los que las hayan ofendido”.
En una publicación en las redes sociales en el Día Mundial del Perdón en julio, el presidente Nelson definió el perdón como “no es un acto de una sola vez, sino un proceso continuo que requiere paciencia, compasión, comprensión y la fortaleza”. Invitó a todos a recordar el principio que Jesús enseñó al apóstol Pedro: perdonar “setenta veces siete” (Mateo 18:22).
Como dijo el presidente Nelson con respecto al establecimiento de la paz: “No estoy hablando de ‘la paz a cualquier precio’”. El establecimiento de la paz no requiere estar de acuerdo con las creencias o ideas de otros, señaló.
“Perdonar a los demás no significa condonar una conducta pecaminosa o delictiva. Y ciertamente no significa permanecer en situaciones de abuso”, dijo el presidente Nelson en su mensaje en video de Pascua.
Jesucristo hace posible el perdón
Si bien el presidente Nelson conoce de primera mano las bendiciones del perdón, también conoce — y reconoce — la dificultad de otorgar y aceptar el perdón.
“No es fácil perdonar a quienes nos han decepcionado, herido, engañado o difundido falsos rumores sobre nosotros”, dijo el presidente Nelson. “No obstante, no perdonar a los demás es veneno para nosotros. Los rencores son una carga. Los desacuerdos airados nos separan. La animosidad y el odio pueden dividir a las familias.
“Y, sin embargo, el consejo del Salvador es claro: ‘Porque si perdonáis a los hombres sus ofensas, os perdonará también a vosotros vuestro Padre Celestial’” (Mateo 6:14).
En la conferencia general de abril de 2022, el presidente Nelson instó a los Santos de los Últimos Días a poner fin a los conflictos personales que se desatan en sus corazones, hogares y vidas y a enterrar cualquier inclinación de hacer daño a los demás, incluido “el rencor contra alguien que les ha hecho daño”.
“Puede resultar difícil y doloroso deshacerse del enojo cuando parece estar tan justificado, y puede parecer imposible perdonar a quienes han hecho daño a los inocentes. … Ejerzan la humildad, el valor y la fortaleza necesarios tanto para perdonar como para pedir perdón”, dijo.
El presidente Nelson ha enseñado constantemente que el perdón es posible gracias a Jesucristo, quien ofrece la capacidad de perdonar. El Salvador es “la personificación del perdón”, dijo.
“Mediante Su infinita Expiación, pueden perdonar a quienes los hayan lastimado y que quizás nunca acepten la responsabilidad de su crueldad hacia ustedes”, dijo el presidente Nelson durante el Devocional de Navidad de la Primera Presidencia de 2018.
“Por lo general, es fácil perdonar a quien procura el perdón de ustedes con sinceridad y humildad”, añadió. “Pero el Salvador les dará la capacidad de perdonar a quienes los hayan maltratado de alguna manera. Entonces sus actos hirientes ya no podrán amargarles el alma”.
Bendiciones del perdón
El presidente Nelson ha prometido bendiciones específicas a quienes perdonan:
“Cuando escogemos perdonar a los demás, permitimos que el Señor elimine el veneno de nuestra alma. Permitimos que el calme y ablande nuestros corazones, para que podamos ver a los demás, especialmente a los que nos han hecho daño, como hijos de Dios y nuestros hermanos y hermanas. …
“Les prometo que a medida que perdonen, el Salvador los aliviará de la ira, el resentimiento y el dolor. El Príncipe de Paz les brindará paz. … Gracias a Él, pueden experimentar el gozo y el milagro del perdón”.
El Salvador está listo para ayudar a aquellos que quizás aún no estén listos para perdonar pero quieran hacerlo. “Si en este momento el perdón parece imposible, supliquen por el poder que se deriva de la sangre expiatoria de Jesucristo para que los ayude. Si lo hacen, les prometo paz personal y un súbito aumento de su ímpetu espiritual”, dijo el presidente Nelson.
Lo que otros líderes de la Iglesia han dicho acerca del perdón
Una verdad importante sobre el Redentor del mundo
“Con los años y al esforzarme por hallar paz y sanación en el camino del perdón, me di cuenta, de manera muy profunda, que el mismo Hijo de Dios que había expiado mis pecados, es el mismo Redentor que también salvaría a quienes me habían hecho tanto daño. No podría creer plenamente en esa primera verdad sin creer en la segunda. Conforme mi amor por el Salvador ha aumentado, también lo ha hecho mi deseo de reemplazar el dolor y la ira por Su bálsamo sanador”.
— Hermana Kristin M. Yee, segunda consejera de la presidencia general de la Sociedad de Socorro, “Gloria en lugar de ceniza: El camino sanador del perdón”, conferencia general de octubre de 2022
Lo que el Señor no dijo sobre el perdón
“‘Perdonad, y seréis perdonados’, enseñó Cristo en tiempos del Nuevo Testamento; y, en nuestros días: ‘Yo, el Señor, perdonaré a quien sea mi voluntad perdonar, mas a vosotros os es requerido perdonar a todos los hombres’. No obstante, es importante que cualquiera de ustedes que viva con verdadera angustia tenga en cuenta lo que no dijo. Él no dijo: ‘No se les permite sentir dolor verdadero ni pesar real por las devastadoras experiencias que hayan tenido por culpa de otra persona’. Ni tampoco dijo: ‘A fin de perdonar totalmente tienes que volver a una relación tóxica, o volver a circunstancias destructivas y de maltrato’. No obstante, a pesar de las ofensas más terribles que nos puedan sobrevenir, solo podemos elevarnos por encima de nuestro dolor al poner los pies en la senda de la sanación real”.
—Élder Jeffrey R. Holland, del Cuórum de los Doce Apóstoles, “El ministerio de la reconciliación”, conferencia general de octubre de 2018
Cuándo aferrarnos y cómo soltarnos
“En ocasiones, nuestra disposición a perdonar a los demás nos habilita, tanto a nosotros como a ellos, a creer que podemos arrepentirnos y ser perdonados. A veces, la disposición a arrepentirnos y la capacidad para perdonar no llegan al mismo tiempo. Nuestro Salvador es nuestro Mediador con Dios, pero también nos ayuda a reconciliarnos con nosotros mismos y con los demás a medida que venimos a Él. Reparar relaciones interpersonales y sanar corazones es difícil, tal vez nos resulte imposible hacerlo solos, sobre todo cuando el dolor y el sufrimiento son intensos. Pero los cielos pueden darnos fortaleza y sabiduría más allá de las nuestras para saber cuándo aferrarnos y cómo soltarnos”.
—Élder Gerrit W. Gong, del Cuórum de los Doce Apóstoles, “Felices y para siempre”, conferencia general de octubre de 2022
El perdón puede tomar tiempo
“Perdonar puede requerir un valor y una humildad tremendos; también puede tomar tiempo. Requiere de nosotros que depositemos nuestra fe y confianza en el Señor al asumir nuestra responsabilidad por el estado de nuestro corazón. En esto radica la importancia y el poder del albedrío. … No siempre es fácil liberar el corazón de la carga por medio del perdón, pero es posible mediante el poder habilitante de Jesucristo”.
—Hermana Amy A. Wright, entonces segunda consejera de la presidencia general de la Primaria, “Cristo sana lo que está roto”, conferencia general de abril de 2022
‘No tenemos que ser víctimas dos veces’
“El perdón es la razón misma por la cual Dios envió a Su Hijo; por lo tanto, regocijémonos en Su ofrenda por sanarnos a todos. La expiación del Salvador no solo es para los que tengan que arrepentirse, sino también para los que tengan que perdonar. Si no logran perdonar a alguien o incluso a ustedes mismos, pidan ayuda a Dios. El perdón es un principio glorioso y sanador; no tenemos que ser víctimas dos veces, sino que podemos perdonar”.
—Élder Kevin R. Duncan, Setenta Autoridad General, “El ungüento sanador del perdón”, conferencia general de abril de 2016.
Si el pensar en perdonar causa más dolor
“Cuando perdones el agravio, te sentirás libre del dolor y del sufrimiento que Satanás desea que tengas al alentarte a odiar a la persona abusiva y, como resultado, disfrutarás de mayor paz. Aun cuando sea una parte importante para sanar, si el pensar en perdonar te causa aún más dolor, deja de lado ese paso hasta que tengas más experiencia con el poder sanador del Salvador en tu propia vida”.
—Élder Richard G. Scott, miembro fallecido del Cuórum de los Doce Apóstoles, “Cómo sanar las consecuencias devastadoras del abuso”, conferencia general de abril de 2008
Más sobre la serie de investigación dedicada al perdón
Esta serie de Church News explora lo que dice la investigación sobre el perdón, a la luz del reciente énfasis del presidente Nelson en el perdón. La serie incluye:
- Hoy – Parte 1: La súplica y el ejemplo de perdón del profeta
- Parte 2: Cómo el perdón puede afectar el matrimonio y las relaciones familiares
- Parte 3: Lo que dicen las investigaciones sobre el perdón y la salud mental y el bienestar físico
