REXBURG, Idaho — El élder Alvin F. Meredith III pisó por primera vez el campus de BYU-Idaho un sábado con mucha nieve en febrero pasado.
Como Setenta Autoridad General, se le asignó la reorganización de una presidencia de estaca local. Fue asistido en ese proceso por el presidente de BYU-Idaho, Henry J. Eyring (en inglés), quien también se desempeña como Setenta de Área.
El élder Meredith y su esposa, la hermana Jennifer Meredith, pudieron sentir la cultura distintiva de la universidad, recordó él. “Estábamos asombrados por la singularidad de esta universidad”.
Para el presidente Henry J. Eyring, ese día nevado de febrero fue memorable por una razón diferente. Él y el élder Meredith entrevistaron a muchos candidatos a presidente de estaca y deliberaron hombro a hombro. Gradualmente, discernieron a quién quería el Señor que llamaran. “Todavía puedo sentir la unidad que sentimos al estar en calma”, dijo el presidente Eyring. “Estábamos calificamos para recibir dirección del Cielo”.
Esa experiencia le demostró al presidente Eyring que el élder y la hermana Meredith están preparados para asumir su nuevo rol.
En medio de cielos azules y el sol de primavera, el élder D. Todd Christofferson, del Cuórum de los Doce Apóstoles, anunció el martes, 16 de mayo que el élder Meredith reemplazará al presidente Henry J. Eyring el 1 de agosto, convirtiéndose en el 18° presidente de la universidad.
Hablando a los estudiantes y profesores reunidos en el BYU-I Center en el campus, el élder Christofferson señaló que conoce al élder Meredith, conocido como “Trip” desde que era un adolescente. “Mi admiración por él solo crece a medida que pasa el tiempo”, dijo el élder Christofferson, quien lo llamó “un maestro eficaz y líder de organizaciones”.
El élder Meredith fue sostenido el 3 de abril de 2021 como Setenta Autoridad General y continuará en ese cargo mientras se desempeñe como presidente de la universidad.
Momentos después de que se hizo el anuncio, el presidente y la hermana Eyring ofrecieron su apoyo “sincero” al élder y la hermana Meredith como los nuevos líderes de la universidad.
Al subir por primera vez al podio del auditorio del I-Center, el élder Meredith rindió homenaje al presidente Henry J. Eyring, quien ha ocupado puestos de liderazgo en la universidad durante los últimos 17 años.
“En solo unas pocas interacciones con él, aprendí que el presidente Henry J. Eyring es un formador de personas. Él es un edificador. Deja un maravilloso legado de liderazgo de discípulos, innovación, enseñanza inspirada y frugalidad. No solo ha guardado el Espíritu de Ricks, sino que lo personifica”, dijo el élder Meredith.
En la conferencia de prensa posterior al anuncio de su presidencia en 2017, el presidente Henry J. Eyring dijo que “se apoyaría sobre los hombros de los gigantes” que lo habían precedido. “Él es uno de esos gigantes de esta gran universidad, y consideraré que es una bendición y un privilegio esforzarme por apoyarme sobre sus hombros”, dijo el élder Meredith.
Después de admitir que él y su esposa todavía están aprendiendo sobre lo que contribuye a la cultura única de BYU-Idaho, el élder Meredith dijo que dejaron el campus en febrero pasado con dos impresiones.
Primero, quedaron impresionados por el enfoque de la facultad en crear un ambiente de aprendizaje “inigualable”. “Nos sentimos inspirados por el compromiso de la administración y la facultad de seguir centrándose en los estudiantes y de hacer énfasis en la enseñanza”, dijo el élder Meredith.
Segundo, “lo que hace que esta institución sea tan especial es que la prueba de fuego para todo lo que sucede aquí es cómo afecta el testimonio de cada estudiante y su conversión a Jesucristo”.
Citando el discurso fundacional del presidente Henry B. Eyring, “Un curso firme y ascendente” (en inglés), donde afirma que cada cambio debe medirse en función de si construye una verdadera conversión en el corazón de un estudiante, el élder Meredith prometió: “Mi esposa y yo haremos todo lo posible para unirnos a ustedes para cumplir con ese cometido”.
Conozca a el élder Meredith
Alvin Frazier Meredith III nació en Chattanooga, Tennessee, el 22 de julio de 1970, hijo de Alvin Frazier Meredith Jr. y Mary Smartt Meredith.
La madre del élder Meredith y los padres de la hermana Meredith eran conversos a la Iglesia. “Venimos de un buen linaje, pero no de un linaje pionero”, dijo el élder Meredith a Church News después de ser llamado como autoridad general.
Después de servir en una misión de tiempo completo en la Misión Utah Salt Lake City, obtuvo una licenciatura en psicología de la Universidad Brigham Young en 1994 y una Maestría en Administración de Empresas en 2001 de la Universidad de Chicago.
Se casó con Jennifer Denise Edgin el 6 de junio de 1998 en el Templo de Salt Lake. Al presentar a su familia a la comunidad universitaria el martes, la hermana Meredith señaló que tienen seis hijos: tres jóvenes adultos y tres que pronto lo serán. Los dos mayores regresaron recientemente de sus misiones, mientras que su hija mayor está lista para comenzar el CCM en casa para su asignación a Suecia. Su cuarto hijo acaba de asistir al baile para los estudiantes de penúltimo año en la secundaria, el quinto hijo acaba de obtener su permiso de conducir y el menor cumplió 13 años hace dos semanas, convirtiéndose en un “adolescente oficial”.
“Estos son tiempos emocionantes en sus vidas”, dijo la hermana Meredith a los estudiantes. “Lo sabemos porque estamos viviendo con ellos en el hogar de los Meredith”.
Aunque el élder Meredith creció en un pequeño pueblo de Tennessee, su empleo, incluyendo su tiempo como alto ejecutivo de una empresa de tecnología global, lo ha llevado por todo el mundo.
En la última década, ha cumplido asignaciones eclesiásticas en Utah, Tennessee, Arkansas, Alabama y Carolina del Norte en los Estados Unidos. En Asia sirvió en Singapur, Malasia, Indonesia, Hong Kong, Pakistán, China, Tailandia e India.
Uno de los aspectos más destacados de su vida, dijo la hermana Meredith, fue servir como líderes de la Misión Utah Salt Lake City Sur. Afortunadamente, muchos de sus misioneros ahora son estudiantes en BYU-Idaho.
“Consideramos que es una gran bendición haber servido en la hebilla del Cinturón Bíblico en el sur (de los Estados Unidos) y en toda Asia y en la sede de la Iglesia aquí en Salt Lake”, dijo el élder Meredith en un artículo de Church News en 2021.
Cuando la hermana Meredith concluyó sus comentarios el martes, y pasó junto a su esposo en su camino hacia el micrófono, él le dio un beso rápido, lo que produjo un audible “Ah” de muchos en la audiencia. “Verán mucho más de eso”, dijo el élder Meredith mientras los estudiantes se reían.
El élder Meredith bromeó diciendo que, aunque los estudiantes solo lo toleren, amarán a su esposa. “Aquí hay una cultura de servicio, por lo que saben por experiencia personal que pueden amar a aquellos a quienes están llamados a servir, incluso antes de conocerlos. Bueno, la hermana Meredith y yo ya los amamos”, dijo.
Durante los últimos 25 años, dijo la hermana Meredith, ha visto a su esposo dirigir a su familia y a sus misioneros con gran amor, altas expectativas, buen humor y una gran sonrisa. “Sé que llegarán a amar y apreciar su calidez y liderazgo de servicio”.
Tanto el presidente designado como su esposa se comprometieron con la misión de la universidad. “Nuestro mayor deseo para nuestros hijos, nuestros misioneros, y ahora para ustedes como nuestros estudiantes en esta sagrada institución, es que se conviertan en discípulos de Jesucristo para toda la vida”, dijo la hermana Meredith.
“Espero ser Su discípulo junto a cada uno de ustedes”, dijo el élder Meredith a los estudiantes.
