Para el espectador casual, las reuniones de los líderes de la Iglesia con los líderes de los gobiernos nacionales e internacionales pueden parecer principalmente ceremoniales. Pero como explicó el élder Dieter F. Uchtdorf, del Cuórum de los Doce Apóstoles, después de cuatro días de visitas a embajadores y senadores en la capital del país, las reuniones son más que pompa y circunstancia. Más bien, permiten la comunicación, la coordinación y la colaboración.
Del 24 al 27 de octubre, el Apóstol visitó a nueve embajadores y tres senadores de los Estados Unidos en Washington, D.C. El propósito de estas reuniones fue mostrar La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en franqueza y transparencia, así como construir amistades y crear contactos en países de todo el mundo.
“Estas visitas de embajadores son un tesoro”, dijo el élder Uchtdorf, “porque allí podemos crear conexiones, hablar sobre inquietudes y preguntar a quién contactar para las cosas en lo que queremos avanzar”.
Acompañaron al élder Uchtdorf en Washington, D.C., su esposa, la hermana Harriet Uchtdorf, así como el élder José A. Teixeira, de la Presidencia de los Setenta, y su esposa, la hermana Filomena Teixeira. Además de los senadores de los Estados Unidos, el élder Uchtdorf se reunió con embajadores que representan a Malasia, Vietnam, India, Brunei, Pakistán, Camboya, Tailandia, Alemania e Indonesia.
“Queremos forjar muy buenas relaciones con los representantes de los países allí”, dijo el élder Uchtdorf, y agregó: “En todos estos países se puede ver la mano del Señor. Él está aquí. Él se mueve a través de nosotros de maneras que nunca hubiéramos imaginado”.
Los embajadores y senadores
El élder Uchtdorf se reunió con los siguientes embajadores:
- Su Excelencia Mohamed Nazri Abdul Aziz, embajador de Malasia.
- Su Excelencia Nguyen Quoc Dzung, embajador de la República Socialista de Vietnam.
- Su Excelencia Taranjit Singh Sandhu, embajador de la República de la India.
- Su Excelencia Serbini Ali, embajador de Brunei Darussalam.
- Su Excelencia Masood Khan, embajador de la República Islámica de Pakistán.
- Su Excelencia Keo Chhea, embajador del Reino de Camboya.
- Su Excelencia Tanee Sangrat, embajador del Reino de Tailandia.
- Su Excelencia Axel Dittmann, jefe adjunto de misión de la Embajada de la República Federal de Alemania.
- Ministro I.B.M “Sade” Bimantara, encargado de negocios de la Embajada de la República de Indonesia.
El Apóstol también se reunió con tres senadores de los Estados Unidos:
- Senador Mitt Romney, de Utah.
- Senador Mike Lee, de Utah.
- Senador James Risch, de Idaho.
El lunes 23 de octubre, el élder Uchtdorf también participó en una ceremonia de colocación de coronas en el Cementerio Nacional de Arlington (en inglés). Junto con la hermana Uchtdorf y los Teixeiras, el élder Uchtdorf colocó la corona en nombre de la Iglesia de Jesucristo.
“Honramos a quienes dan su vida para hacer del mundo un lugar mejor”, dijo el élder Uchtdorf. “A través de nuestra propia historia, la Iglesia de Jesucristo puede relacionarse con profunda emoción con quienes defienden sus creencias en el proceso de proteger las libertades de todas las personas en todo el mundo”.
Respetando las costumbres y los credos
Cuando los líderes de la Iglesia visitan países alrededor del mundo, dijo el élder Uchtdorf, “siempre pasamos por la puerta principal. Somos totalmente transparentes. Vamos allí porque creemos en nuestra causa, y cualquiera que quiera unirse por su propia elección, es bienvenido”.
Establecer la Iglesia en otros países no es forzar creencias, especialmente con aquellos de otras religiones. El élder Uchtdorf dijo: “Compartimos nuestra historia y, si alguien quiere ir más allá, respetamos las leyes del país. [En algunos países], tienen que obtener la aprobación de las autoridades locales para poder unirse por su propia voluntad”.
A través de sus esfuerzos internacionales, la Iglesia crea “lugares de culto para su gente de nuestra fe”, dijo, con su énfasis en “su gente” y “nuestra fe”, lo que significa que la ciudadanía nacional y la fe religiosa no son mutuamente excluyentes ni están en conflicto.
Mostrar que la Iglesia respeta las costumbres de otros países y religiones fue un objetivo clave del encuentro con los embajadores.
“Esta visita a D.C.”, dijo el élder Uchtdorf, “fue para ver dónde debemos hacer más y centrarnos en cosas que estén de acuerdo con sus deseos y los nuestros. Debemos respetarlos”.
El Apóstol quiso mostrar a los embajadores “que respetamos sus sensibilidades, pero que también queremos hacer avanzar la obra. Ellos respetan eso”.
Conexión desde un contexto de fe
Habiendo viajado previamente a la mayoría de los países con cuyos embajadores se reunió la semana pasada, el élder Uchtdorf pudo conectar mejor con ellos a través de experiencias personales y comprensión de sus orígenes y culturas.
“Es la asociación, el tipo de amigos que tenemos, lo que a veces garantiza que ciertos obstáculos se superen más fácilmente”, dijo. Lo mismo ocurre al enmendar relaciones.
El élder Uchtdorf se reunió y cenó con Su Excelencia Nguyen Quoc Dzung, el Embajador de la República Socialista de Vietnam. La asociación del país con Estados Unidos es un ejemplo de reconciliación, dijo el élder Uchtdorf, consciente de la sanación en curso de la guerra de Vietnam hace medio siglo. El Apóstol luego ofreció una analogía cotidiana. “Eso es realmente nuestra vida diaria — el arrepentimiento es reconciliación”.
Conectarse con otros países a menudo incluye un enfoque en los jóvenes, su potencial y su bienestar. Al reunirse con Su Excelencia Mohamed Nazri Abdul Aziz, embajador de Malasia, el élder Uchtdorf le mostró una versión de bolsillo del manual “Para la fortaleza de la juventud” y le entregó al embajador una copia de tamaño regular.
“Todos están interesados en su juventud”, relató. “Los líderes siempre están interesados en educar a sus jóvenes de manera adecuada y buena, con integridad y honestidad”.
El diezmo tiene que ver con ‘nuestro compromiso con nuestro Dios’
Varios embajadores preguntaron cómo se financia la Iglesia de Jesucristo, lo que le brindó al élder Uchtdorf la oportunidad de explicar el principio y las bendiciones del diezmo.
“Les expliqué que el diezmo no se trata de dinero”, dijo. “Se trata de nuestro compromiso con nuestro Dios. Se trata de nuestra fe. Y este compromiso es muy personal”.
El diezmo consiste en que los Santos de los Últimos Días contribuyan con el 10% de sus ingresos, lo que significa que tanto los miembros ricos como los pobres de la Iglesia pueden guardar el mandamiento por igual. Con los embajadores conscientes de los pobres en sus países, el Apóstol explicó cómo se puede guardar el mandamiento del diezmo y luego recibir ayuda para satisfacer las necesidades diarias.
Para los santos que tienen menos ingresos, dijo el élder Uchtdorf, “el obispo les ayudará a conseguir alimentos, cuando uno sea fiel a los mandamientos de Dios. Uno guarda el convenio que hace con Dios y entonces Dios nos ayudará a satisfacer las necesidades de la vida”.
Dijo que los embajadores “entienden eso y lo respetan”.
Construyendo Casas del Señor en Asia
Su Excelencia Masood Khan, embajador de la República Islámica de Pakistán, le hizo muchas preguntas al élder Uchtdorf sobre la Iglesia, incluyendo la organización de la Iglesia, los códigos religiosos de salud y la prosperidad de los miembros de la Iglesia.
“Una de las preguntas fue: ‘¿Cuál es su Meca [lugar sagrado]?’ Dije: ‘Bueno, tenemos muchas Mecas. Nuestros templos son nuestras Mecas. Es el lugar al que acudimos como culto supremo de nuestra fe. Allí es donde servimos, y tenemos templos en todo el mundo”.
Desde la dedicación del primer templo Santo de los Últimos Días en Asia en 1980 en Tokio, Japón, la Iglesia ha agregado otras 10 casas del Señor en el continente. El Templo de Bangkok, Tailandia, se dedicó el mes pasado y el Templo de Okinawa, Japón, se dedicará a finales de este mes. Se están construyendo o planificando más templos en toda Asia — en Camboya, India, Singapur e Indonesia.
La construcción del templo de Bangkok fue “una cuestión de asociaciones correctas en el tiempo correcto”, dijo el élder Uchtdorf, y añadió que el gobierno y los líderes cívicos de allí “nos apoyan mucho”.
El élder Uchtdorf dijo que ha hablado con algunos líderes de países u otras religiones que no pudieron participar en la casa abierta del templo en su región y preguntaron si podría haber otra oportunidad de entrar en el templo.
“Les dije: ‘Cuando tengamos una casa abierta para un templo en otro lugar, sí, por favor vengan’, dijo. Luego vio la oportunidad de explicar el carácter sagrado de los templos en términos que estos líderes pudieran entender.
“‘El templo dedicado ahora es como algunos de sus lugares sagrados, donde a partir de cierto punto, es para aquellos que dedican su vida a la adoración, y nosotros vamos allí para adorar a nuestra manera’. Ellos entienden eso”.
Esfuerzos perfeccionados en Cristo
El élder Uchtdorf dijo que, si bien aún existen algunos desafíos al conectarse con líderes de todo el mundo, los líderes de la Iglesia seguirán esforzándose por superar los obstáculos con franqueza, con una comunicación honesta y ayudando a todo el mundo en la medida de sus posibilidades.
“El Señor espera que hagamos nuestra parte, que no es perfecta... y luego Él la perfecciona. Eso es perfeccionarse en Cristo. Eso también ocurre en nuestra vida personal, en nuestros llamamientos, en nuestras responsabilidades, en la obra del evangelio. Esta obra será perfeccionada en Cristo. Por eso Él está en el centro”.
