Después de las reuniones en la República Democrática del Congo y antes de asistir a la inauguración de una estatua de José Smith (en inglés) en la India, el élder D. Todd Christofferson del Cuórum de los Doce Apóstoles ministró en Etiopía y Kenia en el Área África Central.
Además de las reuniones con los miembros y los misioneros, el élder Christofferson también se reunió con otros líderes religiosos y oficiales gubernamentales y se comunicó electrónicamente con los miembros en Uganda.
Al ver cómo el élder Christofferson enseñaba a los misioneros en Etiopía el domingo 20 de noviembre, Robert Dudfield, presidente de la Misión Adís Abeba Etiopía, dijo que la reunión “estaba llena del Espíritu”.
“El élder Christofferson enseñó doctrina pura y después dedicó tiempo a responder a las preguntas bien pensadas de varios de nuestros misioneros”, dijo el presidente Dudfield. “Esta fue una experiencia muy especial para nuestra misión. Realmente sentimos el toque de la mano del Señor a través de Su siervo escogido. Nunca olvidaremos este día”.
El presidente Dudfield dijo que el Apóstol destinó tiempo para saludar a cada misionero. Lo consideró un momento especial para el grupo, muchos de ellos formaron parte de la evacuación a Kenia en noviembre de 2021.
Las reuniones con los misioneros y los miembros se llevaron a cabo en la capilla de Meganagna, construida entre árboles y jardines en la ciudad de Adís Abeba. Ese día, las familias almorzaron en las áreas con césped de los alrededores. El presidente Dudfield dijo que el élder Christofferson se apartó de la agenda que tenía para ese día a fin de conocer, saludar, ministrar y edificar a quienes estaban afuera de la capilla.
“La agenda se cumplió igualmente, pero ver cómo el élder Christofferson se tomó el tiempo para ministrar como el Salvador lo hubiera hecho, fue algo muy especial. El espíritu de todos los involucrados se elevó inesperadamente ese día”, dijo el presidente Dudfield.
El élder Ian S. Ardern (en inglés), un Setenta Autoridad General, y segundo consejero de la presidencia del Área África Central, dijo que el élder Christofferson habló con más de 400 miembros sobre su llamamiento como Apóstol y testigo especial de Cristo.
“Enseñó que, como miembros de la Iglesia, cada uno de nosotros puede demostrar, a través de lo que decimos y hacemos, que somos seguidores del Cristo viviente y, por lo tanto, somos testigos de él”, dijo el élder Ardern.
Al reflexionar sobre la experiencia, los miembros comentaron cómo la visita de un Apóstol del Señor había influenciado sus vidas.
Rahel Alemayehu dijo: “Ver al élder Christofferson aquí en Etiopía fue una enorme bendición para mí. Me ayudó a saber más plenamente que Jesús me conocía y me amaba”.
Kassahun Mengesha expresó sus sentimientos diciendo: “La visita de un Apóstol del Señor fue un gran privilegio para mí. Fue una bendición para nosotros recibir sus enseñanzas. Cuando nos sonreía, yo sentía el amor del Salvador. Esto permanecerá como uno de los mejores momentos de mi vida”.
Gideon Getachew Ayana escribió: “No tengo palabras para expresar mis sentimientos. Estar con un Apóstol fue una gran bendición para mí y mi familia. Realmente sentí el Espíritu, el cual me da más esperanza, más poder y una mayor guía para dirigir a mi familia. Esta es una época maravillosa para ser un miembro del evangelio”.
Las actividades en Etiopía
En Etiopía, el élder Christofferson estuvo acompañado por su esposa, la hermana Kathy Christofferson; el élder Ardern y su esposa, la hermana Paula Ardern; el obispo Gérald Caussé (en inglés) del Obispado Presidente y su esposa, la hermana Valérie Caussé; y el élder S. Mark Palmer (en inglés) de la Presidencia de los Setenta y su esposa, la hermana Jacqueline Palmer.
Mientras estuvo en Etiopía, el élder Christofferson se reunió con el embajador Mussie Hailu, representante de la Iniciativa Religiosa Unida (United Religious Initiative) ante las Naciones Unidas y la Unión Africana; y con Massaud Adem, secretario general adjunto del Consejo Interreligioso de Etiopía (Inter-Religious Council of Ethiopia).
El élder Christofferson habló de la voluntad de la Iglesia de ayudar y de unirse a otros grupos para bendecir otras vidas al hacer lo que el Salvador enseñó e hizo.
Gran parte de los 121 millones de habitantes de Etiopía tienen una afiliación religiosa como, por ejemplo, iglesias ortodoxas o mezquitas, entre otras. Los misioneros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días llegaron a Etiopía por primera vez hace casi 30 años y, actualmente, pueden agregar sus dos capillas y cinco edificios alquilados a las iglesias que presentes en el país.
El élder Ardern dijo que fue maravilloso estar con los líderes y sus esposas en Etiopía.
“A medida que [el élder Christofferson] hablaba con los miembros y con los misioneros en reuniones y con cada uno, estaba claro que los amaba y los miembros sentían ese amor. Qué afortunados somos de que los Apóstoles viajen por el mundo para enseñar, testificar y bendecir a los miembros y amigos de la Iglesia y hoy, ese privilegio les correspondió a los santos en Etiopía”, dijo el élder Ardern.
Reuniones en Kenia
El viernes 18 de noviembre, el élder Christofferson celebró una reunión para los misioneros de la Misión Nairobi Kenia, en el edificio del Barrio Upper Hill en Nairobi.
El presidente de la Misión Nairobi Kenia, David Sturt, dijo que los misioneros estaban espiritualmente preparados para escuchar el mensaje del élder Christofferson y profundizar sus testimonios de los Apóstoles vivientes.
“El momento más impactante para mí llegó cuando un misionero le preguntó al élder Christofferson qué significaba ser un testigo especial de Jesucristo. Su respuesta fue el testimonio más poderoso y claro del Cristo resucitado que [yo] haya escuchado”, dijo el presidente Strut. “El Espíritu lo trasmitió a nuestros corazones y será algo que nunca olvidaremos”.
El élder Thierry K. Mutombo, un Setenta Autoridad General y primer consejero del Área África Central y su esposa, la hermana Nathalie Mutombo; el élder Matthew L. Carpenter, un Setenta Autoridad General y presidente del Área África Central y su esposa, la hermana Shelly Carpenter, se sumaron al élder Christofferson en Kenia.
Tras enterarse de su presencia del élder Christofferson en la República Democrática del Congo, los principales líderes interreligiosos de Kenia estaban ansiosos de conocer a un Apóstol por primera vez, según informó la Sala de Prensa de la Iglesia en África (en inglés).
Se llevó a cabo un almuerzo en Nairobi para los líderes de la comunidad religiosa, entre ellos el Consejo Hindú de Kenia, la Alianza Evangélica de Kenia, la Alianza de Mujeres de Fe de Kenia, el Consejo Nacional de Iglesias de Kenia, la Conferencia de Obispos Católicos de Kenia, el Foro Nacional de Líderes Musulmanes y el Consejo Supremo de Musulmanes de Kenia.
“Trabajamos junto con personas de ideas afines para atender las cosas del Señor. Quiero que sepan que no es esencial que todos creamos lo mismo”, dijo el élder Christofferson en la reunión. “Podemos compartir valores comunes y trabajar juntos por las cosas en las cuales todos coincidimos que son importantes y prioritarias. Esperamos poder unir nuestra fuerza con la de ustedes y colaborar juntos para los mismos fines”.
Como respuesta, Abdirahman Ismail, director ejecutivo del Consejo Interreligioso de Kenia dijo: “Deseamos trabajar juntos para llevar a cabo esta[s] buena[s] obra[s], procurando que nuestras comunidades vivan en armonía. No solo nos dedicamos a cuestiones de la fe — la fe es más amplia que nuestros centros de culto. Nos comprometemos con el desarrollo nacional y los diálogos sociales y, sobre todo, velamos por la paz, que nuestro país viva en paz”.
A los líderes religiosos se les entregaron ejemplares del Libro de Mormón, así como materiales sobre el fortalecimiento de la familia.
