Durante su visita a la República Democrática del Congo del 11 al 13 de noviembre, el élder D. Todd Christofferson, del Cuórum de los Doce Apóstoles, habló con otros líderes religiosos, se reunió con misioneros y ministró a miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
El élder Christofferson y su esposa, la hermana Kathy Christofferson, han estado en Lubumbashi en esa nación, pero esta fue su primera visita a la ciudad capital de Kinshasa.
“Vemos una Iglesia dinámica, una Iglesia que crece rápidamente; vemos una Iglesia estable y grandes oportunidades para el futuro”, dijo el élder Christofferson. “Los miembros están haciendo contribuciones individuales, pero como Iglesia, estamos comenzando a ser una verdadera fuerza para el bien en esta área”.
Los Santos de los Últimos Días en el creciente país de África Central han estado esperando durante varios años la visita de un apóstol a la capital de Kinshasa, dijo un informe de la Sala de Prensa de la Iglesia en África (en inglés).
El apóstol dijo que vino a Kinshasa para aprender. “Estaba ansioso por ver más de lo que es la Iglesia en esta área y para edificar y fortalecer a los santos en la medida de lo posible”.
Al élder Christofferson se unieron el élder S. Mark Palmer, de la Presidencia de los Setenta, y su esposa, la hermana Jacqueline Palmer; el obispo Gérald Caussé del Obispado Presidente y su esposa, la hermana Valérie Caussé; el élder Thierry K. Mutombo, Setenta Autoridad General y primer consejero de la presidencia del Área África Central, y su esposa, la hermana Nathalie Mutombo. Los Mutombo son ambos nativos de Kinshasa.
El sábado, 12 de noviembre, el élder Christofferson presidió una reunión de capacitación en un centro de reuniones cerca del Templo de Kinshasa, República Democrática del Congo (en inglés). Por la tarde, se reunió con los misioneros que prestan servicio en la Misión República Democrática del Congo Kinshasa Oeste. Los misioneros son todos de la República Democrática del Congo.
“Tienen cerca de 160 misioneros en este momento, y pronto serán más de 200 con los que vendrán porque están sirviendo en esta nación, saliendo del Congo en cantidades crecientes”, dijo el élder Christofferson. “Están vivos y enérgicos, y serán la fuerza de la Iglesia en los años venideros”.
El domingo por la mañana se llevaron a cabo reuniones especiales de la Iglesia, informó la Sala de prensa, y el élder Christofferson también se dirigió a jóvenes y jóvenes adultos en Kinshasa.
“Es difícil encontrar las palabras para describirlo, tan dinámicos, tan llenos de vida, tan emocionante el solo verlos y sentir la energía que traen”, dijo el élder Christofferson.
Alrededor de 90 000 Santos de los Últimos Días conforman más de 250 congregaciones en la República Democrática del Congo. El templo de Kinshasa se dedicó en 2019. Se inició la construcción del segundo templo del país, en Lubumbashi, en agosto. En octubre de 2021 se anunció un tercer templo en el país, planeado para Kananga.
En la conferencia general de abril de 2022, se anunció un templo para Brazzaville en el país vecino de la República del Congo.
Consejo Nacional de Religiones por la Paz
El élder Christofferson se reunió con líderes religiosos el viernes, 11 de noviembre en una reunión del Consejo Nacional de Religiones por la Paz en Kinshasa.
Él habló de la importancia del matrimonio y las familias. “El matrimonio y las familias son la base de la sociedad. Si tenemos familias fuertes, tenemos una nación fuerte”. “Estamos ansiosos por colaborar con ustedes y asegurarnos de que el sistema legal apoye el matrimonio”, dijo el élder Christofferson.
“Existe, incluso en la ley, la tradición del precio de la novia o cuota, donde las familias pueden fijar un precio para cualquier joven que quiera casarse con su hija. Y a veces es absolutamente prohibitivo”, explicó él.
Sheikh Abdallah Mangala, representante legal de la comunidad islámica en el Congo, dijo: “Estamos muy agradecidos de reunirnos hoy con los líderes de la Iglesia. Reconocemos y aplaudimos sus grandes esfuerzos para trabajar en colaboración con la comunidad interreligiosa”.
Sheikh Mangala continuó: “Los felicitamos por su trabajo para fortalecer el matrimonio y la familia en la RDC y para ayudar a los más vulnerables. Esperamos trabajar juntos en estos nobles proyectos”.
En un video publicado en Facebook, Instagram y Twitter, el élder Christofferson dijo que era un privilegio reunirse con representantes del consejo interreligioso.
“Es algo que tratamos de hacer en la medida de lo posible, porque estas relaciones con personas de fe, de varias religiones en todo el mundo, nos bendicen, y nos permiten ser una bendición”, dijo en el video.
El élder Christofferson dijo que los grandes logros pueden alcanzarse juntos a través de los recursos, el esfuerzo y el apoyo.
El consejo le entregó un recuerdo, que en un lado muestra las manos entrelazadas y que, según el élder Christofferson, representa la base de este tipo de relaciones: “Nos unimos para hacer todo el bien que podamos juntos”.
Trabajo humanitario en RD Congo
También el viernes, el élder Christofferson y el obispo Caussé visitaron el Hospital Saint Joseph en Kinshasa. La Iglesia ayudó a la organización católica a construir el hospital y proporcionó equipo médico, informó la Sala de prensa.
La Iglesia también ha trabajado con Saint Joseph en proyectos anteriores para la visión, capacitación en reanimación neonatal y agua potable, colaborando en la perforación de un pozo y un embalse y proporcionando una bomba eléctrica, un tanque de torre y la distribución.
El obispo Caussé luego viajó a la escuela secundaria Lycée Matonge en Kinshasa, que capacita a cientos de niñas cada año. La Iglesia ayudó a reconstruir la escuela después de que fuera dañada por una inundación hace unos meses.
“Pusimos un muro de contención, construimos nuevos salones de clase y también entregamos materiales para la escuela”, dijo el obispo Caussé. “Tenemos pupitres para los estudiantes. También proporcionamos máquinas de coser. Y fue maravilloso estar aquí y ver a los estudiantes y cuán comprometidos estaban con sus estudios y cómo esta nueva infraestructura de esta nueva instalación está bendiciendo sus vidas”.
A principios de este año, la Iglesia también realizó remodelaciones inmensas en otra escuela en Kinshasa, el Instituto Badiadingi, donando pupitres, salones de clase, máquinas de coser, cisternas de agua y más.
Y en agosto y septiembre, la Iglesia apoyó a la organización humanitaria Mujeres de Fe en la entrega de alimentos y suministros a unas 12 000 personas en RD Congo afectadas por el conflicto en la región este del país.
La Sala de prensa informó que el élder Christofferson continuaría su ministerio en África en Kenia y Etiopía. Él tenía la esperanza de viajar a Uganda, pero las reuniones con los líderes de la Iglesia y los misioneros se llevarían a cabo de manera virtual debido a un brote de ébola.
