Recordando a los pioneros de Nauvoo en una caminata de casi 2 km hasta el río Misisipi

NAUVOO, Illinois — No fue un día especialmente frío el sábado 3 de febrero en Nauvoo, Illinois, pero estuvo bien para los visitantes que asistieron a la conmemoración anual del éxodo de los Santos de los Últimos Días. El río Misisipi se había congelado apenas dos semanas antes, pero ahora fluía libremente.

Esto recordó a algunos visitantes lo rápido que el clima podía cambiar, y de hecho cambió, cuando los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días abandonaron Nauvoo después de que las turbas amenazaran su paz. Sus primeras c cruzaron en transbordadores el 4 de febrero de 1846; cientos cruzarían varios días después sobre el hielo.

Los participantes de la conmemoración se reunieron el 3 de febrero frente al Salón Cultural de los Sitios Históricos, portando etiquetas con nombres en honor de los antepasados u otros pioneros que habían vivido en Nauvoo. Recibido por el presidente Kurt Stringham, primer consejero de la presidencia de Sitios Históricos de Illinois, la multitud se organizó para una caminata de casi 2 km de distancia hasta la orilla del río Misisipi. Los manifestantes que honraban a la Legión de Nauvoo encabezaron el camino, seguidos por los abanderados y luego amigos y familiares. Las carretas tiradas por bueyes y caballos cerraban la marcha.

Thomas Sheeran asistió al éxodo por primera vez después de mudarse recientemente a Nauvoo, donde sirvió como Misionero Actuante de Nauvoo en 2023.

“Cuando llegué aquí hoy, me pidieron que fuera parte de la escolta para guiar a todos hasta el río. Fue maravilloso. Me sentí muy honrado”, dijo.

Kevin y Danielle Jarvis relacionaron la experiencia con sus propias vidas: “Nos mudamos mucho por trabajo, pero podemos cargar nuestro remolque si así lo deseamos. Apreciamos más los sacrificios [de nuestros antepasados]…. Se mudaron por sus libertades y su religión”.

En la orilla del río, la vista clara de Iowa al otro lado daba contexto a lo que debieron haber sentido los Santos de los Últimos Días mientras dirigían sus carretas hacia el oeste. Dirigiéndose a la multitud reunida desde el Pioneer Memorial, la hermana Sandra Dalton, quien dirige los Sitios Históricos de Illinois con su esposo, el presidente Craig Lee Dalton, pidió a los oyentes que recordaran que partir era parte del plan de Dios para los santos.

Sí, los santos habían sido obligados a abandonar sus hogares. Pero “si el plan del Señor hubiera sido construir Su reino aquí en este lugar en aquel tiempo, se habrían quedado”.

Pero, dijo, Sus propósitos de reunirse en Nauvoo se habían cumplido y ahora era el momento de ir a un lugar que Él había preparado para que Su reino floreciera.

La hermana Dalton contó el milagro de cómo las personas adecuadas y con las habilidades adecuadas fueron atraídas a Nauvoo para construir el templo y construir una comunidad. No solo eso, sino que la piedra caliza necesaria para el templo estaba disponible allí mismo, y el río hizo posible que los santos trajeran madera y otros suministros a Nauvoo que eran necesarios para los propósitos del Señor.

Dios trajo gente diligente a Nauvoo “que saldría y encontraría a otras personas diligentes que vendrían y ayudarían a construir el templo”, añadió.

“El Señor conocía el propósito de este lugar y lo hizo posible aquí”, dijo. Y el propósito de Nauvoo en ese momento era el templo, donde se podían derramar bendiciones sobre los santos, “bendiciones que él sabía que necesitarían para lo que Él sabía que traería el futuro”.

“Y tuvieron que empezar de cero para que el Señor pudiera mostrarles lo que podían lograr con Su ayuda”. Y luego se les pidió que lo hicieran nuevamente y abandonaran Nauvoo.

De estos pioneros, la hermana Dalton dijo: “No querrían que recordáramos lo que hicieron. Quieren que recordemos lo que pudieron lograr con Su ayuda”. Su legado es el de “buscar la voluntad de Dios y seguirla”.

Greg y Carla Rojas se estaban preparando para recorrer algunas de las casas históricas después del programa. Se habían mudado de Santiago, Chile, a la zona rural de Iowa en busca de empleo, pero esta era la primera vez que asistían a una Conmemoración del Éxodo.

“Hemos sido miembros de la Iglesia toda nuestra vida”, dijo Greg Rojas, “y crecimos escuchando historias de los pioneros y las personas que desarrollaron esta hermosa ciudad de Nauvoo”.

Al señalar lo difícil que debe haber sido irse, agregó: “Es muy emotivo para nosotros”.

Carla Rojas confirmó lo que intentaba expresar: “Cuando ves los lugares donde vivieron, puedes sentir el Espíritu de una manera poderosa”.

La histórica Nauvoo está abierta todo el año. También se encuentran disponibles recorridos virtuales. Para obtener más información, visite nauvoohistoricsites.org.