La Conferencia JAS del Área Utah (en inglés), “Juntos en Cristo”, comienza este sábado, con el objetivo de ayudar a los jóvenes adultos solteros en Utah a desarrollar su fe y hacer nuevas amistades.
Al otro lado del mundo, un evento similar tuvo lugar la semana pasada en Dinamarca: Festinord (en inglés) es una conferencia JAS nórdica anual que celebró su 49ª edición del 25 al 29 de julio. Cada año, Festinord se lleva a cabo en un país nórdico diferente — Dinamarca, Suecia, Finlandia, Islandia o Noruega — y, después de que los jóvenes adultos solteros de los países nórdicos y los Estados bálticos se registren, los lugares que no se llenan para el evento se ofrecen a los JAS de cualquier parte del mundo.
Durante Festinord 2023, más de 600 jóvenes adultos solteros Santos de los Últimos Días de los países nórdicos, y de otros países, incluidos Alemania, Australia y los Estados Unidos, hicieron nuevos amigos, asistieron a devocionales y festejaron durante una semana de actividades divertidas y espirituales.
Benji Lindberg, de Dinamarca, quien recientemente cumplió 18 años, asistió al evento por primera vez.
“Fue súper divertido y conocí a muchas personas nuevas, no solo de Dinamarca, sino de todo el mundo. Hubo personas de Australia, Estados Unidos, de todas partes. Fue muy divertido”, dijo.
Hacer amigos y sentir el Espíritu durante Festinord fue fácil, dijo Lindberg, porque “todos tienen las mismas creencias y las mismas normas”.
Los asistentes a Festinord permanecen juntos en una ubicación central, como un hotel o un espacio escolar alquilado, donde todos los participantes pueden socializar entre los eventos de cada día, que generalmente comienzan con una clase de instituto o un devocional, y continúan con actividades diurnas como viajes a templos y visitas turísticas por la ciudad anfitriona, y terminan siempre con una fiesta.
Ann-Mari Lindberg, la madre de Benji y parte del comité organizador principal de Festinord 2023, dijo que Festinord es diferente de otras convenciones por el tiempo que los participantes pasan juntos.
“Aquí, te conectas durante varios días”, dijo. “Algunas personas de países más pequeños se reúnen y llegan a estar con tantos JAS que comparten los mismos valores, la misma fe, y participan juntos en clases y se conocen. Un chico lo llamó “mágico”.
Ella dijo que muchos de los participantes le dijeron que les encantaba Festinord por las fiestas y las clases y los devocionales matutinos, que trataban temas que ella describió como “espiritualmente edificantes”.
“Es encontrar esta comunidad espiritual y simplemente estar en ella, junto con [personas] de ideas afines. Creo que se sienten muy seguros y a gusto en ese entorno”, dijo.
Una de las actividades del día consistió en una visita al Templo de Dinamarca, Copenhague, donde los JAS participaron en las ordenanzas del templo.
Ella contó la historia de un joven adulto soltero de Islandia en el evento que se había bautizado como miembro de la Iglesia unos cuatro meses antes. Él no sabía que había un templo en Dinamarca, y como no hay templo en Islandia, no sabía que podía ir al templo. El presidente del templo pudo hacer arreglos para que el joven adulto soltero pudiera participar en los bautismos con el grupo.
“Le encantó esa parte. … algunos otros [participantes] se lo contaron y lo ayudaron”, explicó.
El viaje al templo fue solo uno de los miles de proyectos de servicio que formaron parte de la conferencia. Una actividad llamada “1000” actos de servicio durante Festinord hizo que los JAS realizaran actos de servicio entre sí para obtener piezas de rompecabezas que, una vez ensambladas, formaron una imagen de Cristo.
Cada mañana, durante el devocional, se informaba sobre el progreso del rompecabezas y se leían las notas que los JAS escribirían sobre los servicios que realizaron.
“Fue un momento muy espiritual durante el devocional escuchar lo que las personas habían hecho unos por otros”, dijo.
“Hay un gran impulso en todo el mundo para fortalecer a la nueva generación”, continuó, “y este es uno de los lugares donde se fortalecen: esa comunidad espiritual que pueden sentir en un lugar como este, y también divertirse”.
Lindberg conoció a un hombre de Suecia en Festinord cuando era más joven y ahora llevan 30 años de casados.
“Creo firmemente que Festinord ha sido una institución muy buena en los países nórdicos durante mucho tiempo, y es algo que las personas esperan con ansias cada año”, dijo.
Ser miembro de la Iglesia no es un requisito para ingresar a Festinord; siempre que los participantes estén dispuestos a actuar según las normas de la Iglesia durante el evento, son bienvenidos a asistir.
“Es un lugar donde las personas se sienten cómodas, seguras y lo suficientemente informales como para venir sin importar su situación”, dijo.
MiKayla Nelson, una joven adulta soltera de Lehi, Utah, agradeció haber asistido a la conferencia.
“Me gustó la cantidad de espiritualidad que había allí, las maneras en que puedes acercarte más a Cristo”, dijo.
“Es increíble estar en un lugar con tantas personas que tienen las mismas normas que tú, y tienen las mismas metas y quieren estar más cerca de Jesucristo. Hay una luz y un sentimiento que no puedes encontrar en ningún otro lado”.
