Más de 4000 personas asistieron a la quinta Conferencia para el Fortalecimiento de las Familias (en inglés) la cual se celebra anualmente y que se llevó a cabo en Abuja, Nigeria el 21 y el 22 de junio, y decenas de miles más participaron en línea en todo el mundo, informó Sala de prensa de la Iglesia en África (en inglés).
La conferencia fue patrocinada por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Educadores, líderes religiosos, gubernamentales y comunitarios de todo el mundo se reunieron en el Abuja International Conference Center para hablar sobre importantes asuntos relacionados con la familia.
Este año, el tema de la conferencia fue el fortalecimiento de los matrimonios. El primer día, el élder S. Gifford Nielsen, Setenta Autoridad General y presidente del Área África Oeste, y su esposa, la hermana Wendy Nielsen, fueron los discursantes principales.
“La Iglesia de Jesucristo cree que el matrimonio es sagrado y fue ordenado por Dios antes de la fundación del mundo”, dijo el élder Nielsen. “Definimos como exitoso al matrimonio en el cual ambos cónyuges toman la decisión consciente de amarse y respetarse a lo largo de su matrimonio. El amor de Dios emana de su unión de una manera natural”.
La hermana Nielsen dijo, “Nuestra capacidad de alcanzar la plenitud de la felicidad y el gozo en esta vida, y para alcanzar la gloria y exaltación en la vida venidera, está indisolublemente unida a los convenios matrimoniales y al establecimiento de familias centradas en Dios”.
Otros discursantes de la Conferencia para el Fortalecimiento de las Familias
Tanto los discursantes como los mensajes que compartieron durante toda la conferencia representaron la diversidad de nacionalidades y la profunda experiencia en el Área África Oeste.
El élder D. Martin Goury, un Setenta de Área de la Iglesia de Jesucristo procedente de Abidjan, Costa de Marfil, habló sobre los conflictos en el matrimonio. “Para poder mantener nuestro compromiso de amar, apreciar y honrar a nuestro cónyuge, tenemos que ceder nosotros mismos y nuestros derechos, primero a Dios y luego el uno al otro”.
El reverendísimo Oscar C. Amoah, un obispo anglicano de Kumasi Ghana, dijo, “En la Iglesia católica, enseñamos que el futuro del mundo depende de cómo protejamos a la familia. La familia debe ser el centro de nuestras vidas. El futuro del mundo depende de esto”.
La reciente exgobernadora del estado de Enugu en Nigeria, S. E. Lolo Cecilia Ezeilo, preguntó, “¿Quién educa a nuestros niños? Si no son los padres, son las redes sociales o los personajes contemporáneos. Depende de los padres si se les enseñan o no los valores de Dios o los valores del mundo”.
Sharon Slater, presidenta de la organización Family Watch International, habló sobre cómo fortalecer a las familias al inmunizar a los niños contra las presiones de hoy en día. “Una de las cosas más grandes que un padre puede hacer por sus hijos es amar a su madre, y [además] que una madre ame al padre de sus hijos, dando [así, un] ejemplo positivo”, dijo.
Yovo Kokouvi Ketowotsa, un jefe tradicional de la Aldea Kpogan en Togo, instó a los jóvenes a casarse, a no esperar ni vivir juntos. “No permitan que la edad o la situación económica les impidan casarse. El matrimonio es la clave para la estabilidad de la familia. Sigan a Dios en su matrimonio y las cosas saldrán bien”.
Panelistas, puestos de exposición y música en la Conferencia para el Fortalecimiento de las Familias
Durante los dos días de la conferencia, expertos en derecho, religión y educación procedentes de varios países de África occidental participaron en las mesas redondas en las cuales se analizaron asuntos relacionados con el matrimonio en África.
Entre los grupos musicales invitados estaban la familia Bonner de los Estados Unidos, además del coro y orquesta Festival of Praise de Nigeria. También un coro, formado por tres estacas combinadas de Abuja, cantó una interpretación de “Las familias pueden ser eternas”.
Los participantes de la conferencia visitaron más de 20 puestos de exposición que representaban a diversos grupos religiosos y comunitarios, medios de comunicación y distintas empresas.
Al clausurar la conferencia, el élder Goury le dio la bienvenida a Sekou Aboidji Ehublah Marthe del Ministerio de la familia, la mujer y la infancia de Costa de Marfil y, oficialmente anunció la conferencia que en 2024 se realizará en Abiyán.
