Dado que sus más de 72 000 misioneros de tiempo completo superan los totales anteriores a la pandemia de COVID-19, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días agregará 36 nuevas misiones en todo el mundo el próximo verano para dar cabida a los crecientes números.
Sumándose a las 414 misiones existentes en todo el mundo, la adición de las 36 nuevas elevará el total a 450 misiones — la mayor cantidad jamás registrada en la historia de la Iglesia.
Los líderes de la Iglesia, entre ellos el élder Quentin L. Cook, del Cuórum de los Doce Apóstoles, que preside el Consejo Ejecutivo Misional, y el élder Marcus B. Nash, Setenta Autoridad General y director ejecutivo del Departamento Misional, hablaron sobre las nuevas misiones y reconocieron el número de misioneros en una conferencia de prensa el miércoles, 1° de noviembre por la mañana en el Centro de Conferencias de Salt Lake City. Además, asistieron a la reunión el élder Ronald A. Rasband, del Cuórum de los Doce Apóstoles, y la hermana Amy A. Wright, primera consejera de la presidencia general de la Primaria — quienes también forman parte del Consejo Ejecutivo Misional.
El aumento en el número de misioneros — y la resultante adición de nuevas misiones, se atribuye al llamado que hizo el presidente Russell M. Nelson como profeta y presidente de la Iglesia a más misioneros, que hizo en la conferencia general de abril de 2022, dijo el élder Cook.
“Estamos increíblemente agradecidos por la respuesta que hemos visto por parte de tantos jóvenes al llamado de clarín que realizó nuestro amado profeta en abril del año pasado para el servicio misional”, dijo el élder Cook en un comunicado de prensa publicado en ChurchofJesusChrist.org. “Estamos siendo testigos de un creciente entusiasmo para compartir el evangelio de Jesucristo en todo el mundo. Estas nuevas misiones, esparcidas por todo el mundo, serán una bendición a nivel local, ya que deseamos tener más misioneros que apoyen a las unidades de la Iglesia”.
Ajuste de la política en el periodo de solicitud
Los líderes de la Iglesia que participaron en la conferencia de prensa del miércoles también reconocieron un ajuste en la política, con los posibles misioneros capaces de presentar sus solicitudes misionales hasta 150 días antes de su fecha de disponibilidad, en lugar de los 120 días permitidos actualmente.
Los beneficios del cambio son múltiples: les da a los futuros misioneros más tiempo para prepararse para sus misiones, acorta el periodo entre la fecha de disponibilidad del posible misionero y la fecha de inicio de la misión y ayuda a reducir los retrasos en las visas para los misioneros asignados a servir fuera de sus países de origen.
Total de misioneros en cuatro años
Al inicio de la pandemia de COVID-19 a finales de 2019 y principios de 2020, la Iglesia contaba con unos 69 000 jóvenes misioneros de enseñanza y de servicio y misioneros mayores. La pandemia provocó cierres y restricciones internacionales y el consiguiente regreso de muchos misioneros, algunos relevados del servicio y otros reasignados, en su mayoría a sus países de origen.
El número aumentó a 56 000 a finales de 2021, a 65 000 a finales de 2022 y a más de 72 000 en la actualidad, lo que incluye a casi 5300 misioneros mayores. En conjunto, los misioneros de hoy sirven en más de 150 países y enseñan en más de 60 idiomas.
El llamado del clarín del profeta
El presidente Nelson, el élder Cook y varios otros líderes de la Iglesia hablaron durante la conferencia general de obra misional de abril de 2022, enfatizando el servicio de los hombres jóvenes, las mujeres jóvenes y las parejas mayores.
En su discurso en la sesión del sábado por la mañana, el presidente Nelson enseñó que el evangelio de Jesucristo nunca ha sido más necesario que hoy como “la única solución duradera para la paz”, y agregó que los Santos de los Últimos Días tienen “la sagrada responsabilidad de compartir el poder y la paz de Jesucristo con todos los que escuchen y todos los que permitan que Dios prevalezca en su vida”.
Entonces vino el llamado a los jóvenes.
“Hoy reafirmo enfáticamente que el Señor ha pedido a cada hombre joven digno y capaz que se prepare para la misión y sirva en ella”, dijo, explicando que el servicio misional es una responsabilidad del sacerdocio para los jóvenes Santos de los Últimos Días. “A ustedes, hombres jóvenes, se les ha reservado para esta época en que tiene lugar el prometido recogimiento de Israel. Al servir en misiones, ¡desempeñan una función crucial en este evento sin precedentes!”.
El presidente Nelson también invitó a las hermanas a considerar el servicio misional.
“Para ustedes, capaces y jóvenes hermanas, la misión también es una oportunidad poderosa, aunque opcional”, dijo, expresando el amor de los líderes de la Iglesia hacia ellas y su sincera bienvenida. “¡lo que ustedes aportan a esta obra es magnífico! Oren para saber si el Señor desea que sirvan en una misión y el Espíritu Santo les responderá al corazón y a la mente”.
Al recordar a sus “queridos jóvenes amigos” que “cada uno de ustedes es crucial para el Señor”, el presidente Nelson dijo que la decisión de servir en una misión, ya sea de proselitismo o de servicio, bendecirá a cada individuo y a muchos más.
También dio la bienvenida a las parejas mayores para que sirvan cuando las circunstancias lo permitan.
“Todos los misioneros enseñan y testifican del Salvador” dijo. “La oscuridad espiritual en el mundo hace que la luz de Jesucristo sea más necesaria que nunca”.
Nuevas misiones y nuevos líderes de misión
El aumento de misiones también resultará en el llamado de 34 parejas de líderes de misión adicionales, que asistirán al Seminario para Nuevos Líderes de Misión 2024 el próximo mes de junio.
Con más misiones y líderes en todo el mundo, los líderes de misión tendrán más interacciones con los misioneros y se asignarán más misioneros a más barrios y ramas locales.
Las 36 nuevas misiones
Las 36 nuevas misiones, que se crearán a partir de misiones existentes, entrarán en vigor el 1° de julio de 2024 y se encuentran en 18 de las 22 áreas mundiales de la Iglesia.
Listadas por área de la Iglesia, las nuevas misiones son:
África Central
- República Democrática del Congo Kinshasa Sur
- República Democrática del Congo Kolwezi
- Kenia Nairobi Este
África Sur
- Madagascar Antananarivo Norte
África Oeste
- Ghana Accra Norte
- Ghana Takoradi
- Nigeria Calabar
- Nigeria Port Harcourt Norte
- Sierra Leona Bo
Asia
- Camboya Phnom Penh Este
- Tailandia Bangkok Este
Asia Norte
- Japón Sendai
Brasil
- Brasil Manaos Sur
Caribe
- República Dominicana Santo Domingo Norte
Europa Central
- Alemania Hamburgo
Europa Norte
- Portugal Oporto
México
- México Mexicali
- México Puebla Este
Norteamérica Central
- Montana Missoula
Norteamérica Sureste
- Florida Tallahassee
- Carolina del Sur Charleston
Norteamérica Suroeste
- Nevada Henderson
- Texas Dallas Sur
- Texas El Paso
Norteamérica Oeste
- California Modesto
Filipinas
- Filipinas Dumaguete
- Filipinas General Santos
- Filipinas Tuguegarao
Sudamérica Noroeste
- Bolivia Cochabamba Sur
- Ecuador Quito Oeste
- Perú Lima Noreste
Sudamérica Sur
- Argentina Tucumán
- Chile La Serena
Utah
- Utah Salt Lake City Este
- Utah Saratoga Springs
- Utah Spanish Fork
