Durante su trabajo en Provo, Utah, un grupo de estudiantes de ingeniería de BYU creó un nuevo dispositivo de filtración que está ayudando a miles de personas al otro lado del mundo en Pakistán a tener acceso a agua potable más limpia y segura.
El élder Peter F. Meurs (en inglés), Setenta Autoridad General, fue el administrador principal del proyecto de filtración de agua mientras se desempeñaba como primer consejero en la Presidencia del Área Asia.
“Al hablar con los líderes gubernamentales sobre las principales prioridades humanitarias, líder tras líder identificó el agua limpia como una prioridad muy importante para el país”, dijo el élder Meurs en un comunicado de prensa de BYU (en inglés).
Alrededor del 30% de las enfermedades en Pakistán provienen del agua contaminada, pero esas enfermedades pueden prevenirse.
Owen Tolley, un estudiante del equipo de BYU, dijo que pensaron mucho en lo que querían poder corregir, como la turbidez, los coliformes, incluido el E. coli, y el arsénico, que se sabe se encuentran en niveles altos en ciertas regiones.
“Pensamos mucho sobre qué métodos 1) serían más efectivos para tratar el agua 2) serían fuertes y fáciles de usar y mantener 3) serían económicos”, escribió Tolley en un correo electrónico a Church News.
Se les ocurrió un dispositivo que toma agua a través de microfiltración y ultrafiltración. Bethany Parkinson, miembro del equipo, dijo que lo llevaron al estanque de patos al sur del campus de BYU.
“Instalamos el dispositivo en el borde del estanque, bajamos el tubo al agua y encendimos la bomba”, dijo Parkinson. “Cuando salió agua del filtro por primera vez, nos emocionamos. Era tan clara como el agua de un glaciar”.
No quedaron bacterias dañinas en el agua del estanque. Tolley dijo que el prototipo les dio una idea de lo que era posible y luego se conectaron con una empresa paquistaní que pudo construir y mantener los sistemas a un costo razonable.
El élder Meurs ordenó 15 dispositivos de tratamiento de agua, que se implementaron de inmediato en el país asiático.
“Gracias al trabajo preliminar que hicieron los estudiantes, pudimos hacer avanzar el proyecto más de un año”, dijo el élder Meurs. “No creo que sería posible progresar tanto sin la ayuda del equipo de culminación”.
Tolley dijo que le gustaría ir a Pakistán algún día para conocer a la gente de allí y trabajar en más proyectos de agua.
“A veces siento que en realidad no hicimos mucho, pero hicimos un trabajo valioso que hizo avanzar el proyecto y puso en marcha algunas cosas buenas”, dijo. “Espero que sea solo el comienzo de algo mucho más grande”.