JOE’S VALLEY, Utah — Los primeros versículos del Libro de Mormón ofrecen una visión de la familia de Lehi y Saríah y de su vida en Jerusalén, narrada desde la perspectiva de su hijo Nefi.
Miles de años después, la manera como las familias comparten historias entre sí ha evolucionado de las inscripciones en planchas de metal a escribir a máquina, grabar y guardar información en la nube.
Mantener esas historias vivas y presentes para los miembros actuales de la familia es una tarea algo distinta a la de preservarlas para las generaciones futuras. En la reunión de este año de la familia de Abinadi y Hannah Olsen, celebrada en Joe’s Valley, Utah, tíos, tías y primos tomaron el micrófono para compartir relatos sobre familiares que habían descubierto a lo largo de los años.
Anne Carroll Peterson Darger, bisnieta de Hannah y Abinadi Olsen, habló sobre su padre, Nad Alma Peterson. Comentó que su padre pesaba apenas 900 gramos al nacer en 1926 y que no se esperaba que sobreviviera más de unos pocos días. Desafiando todos los pronósticos, vivió hasta los 90 años.
“Papá nunca faltó un solo día a la escuela y consideraba un privilegio y daba gran importancia a costear la educación de sus cinco hijos”, dijo Darger. Como ejemplo para sus hijos, cursó estudios en la Universidad de Utah y en la Universidad George Washington, donde obtuvo el título de abogado tras haber servido en la Segunda Guerra Mundial como marinero de primera clase en la Marina de los Estados Unidos.
“A la temprana edad de 30 años, fue llamado como obispo del Barrio Alexandria, con la enorme responsabilidad de construir la hermosa capilla de dicho barrio”, dijo Darger. Desempeñó otros diversos llamamientos a lo largo del resto de su vida.
Nancy Brown, bisnieta de Hannah y Abinadi Olsen, compartió una historia sobre sus tíos, Don Dee Olsen y Homer Nad Olsen. Homer Olsen falleció a los 33 años mientras prestaba servicio en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Don Olsen vivió hasta casi los 80 años y era conocido, en parte, por ser el fotógrafo de la familia y por llevar siempre puesto “su overol de manga corta con cremallera”, dijo Brown.
Ella relató que a Homer Olsen le gustaba tanto el libro Veinte mil leguas de viaje submarino, de Julio Verne, que decidió construir un equipo de buceo que le permitiera realizar rescates submarinos en lagos locales de Utah.
“Cuando [Homer] tenía apenas 19 años, tras cursar un año de universidad, él y un amigo gastaron US$300 y dedicaron un año entero a comprar, reparar y probar un traje y un casco de buceo”, dijo Brown.
La semana posterior a la primera prueba exitosa del equipo, dos barcos de pesca de aluminio chocaron entre sí en el embalse de Pineview, a una hora al norte de Salt Lake City. Una de las embarcaciones se hundió y se requirió la intervención de Homer Olsen para realizar su primera —y tal vez única— inmersión de recuperación, dijo Brown.
En 2026, más de 600 “primos de Joe’s Valley”, como se autodenominan muchos miembros de la familia, asistieron a la reunión de la familia Olsen. Debido a las condiciones de extrema sequía, este año no se contaron historias alrededor de una hoguera. Sin embargo, no faltaron los relatos compartidos en los senderos, junto al estanque o bajo los toldos portátiles.
Shanna Olsen Spencer es nieta de George Olsen, el hijo menor de Hannah y Abinadi Olsen. Ella creó un acróstico con el nombre de su padre — Paul, describiéndolo como alguien paciente, divertido, discreto y leal.
“Nunca quiso ser el centro de atención. Simplemente servía y actuaba de manera silenciosa”, dijo Olsen Spencer. “Y simplemente nunca quiso estar frente a la gente, pero lo hacía todo”.
Julie Webster es nieta de Farrier “Foyer” y Fae Olsen. Farrier utilizaba su segundo nombre, Foyer, y era el penúltimo de los hijos de Hannah y Abinadi Olsen. Webster habló del amor que su padre, Fayne Olsen, sentía por ella y por sus hermanos.
“Amaba a su familia. Estaba muy dedicado a nosotros”, dijo.
“Un día me dijo: ‘Julie, sabes que eres mi hija’. Y yo respondí: ‘Lo sé, papá’. Y él dijo: ‘No, eres mi hija’. Yo dije: ‘Lo sé, y tú eres mi papá’. Y él respondió: ‘Lo sé’. Recuerdo eso y creo que probablemente hizo lo mismo con cada uno de nosotros, sus hijos, diciéndonos que éramos suyos. Y éramos suyos”, dijo Webster.
Las reuniones familiares no tienen por qué girar en torno a las historias de los antepasados; sin embargo, para muchos miembros de la familia Olsen, compartir las historias de sus padres y de otras personas ayuda a la unión familiar. Y, dado que la familia se reúne cada dos años, siempre hay espacio para contar una historia recién descubierta o mostrar una fotografía, lo que ayuda a estrechar los vínculos familiares y a “volver el corazón de ... los hijos hacia los padres” (Malaquías 4:6).
