La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días está movilizando ayuda en Venezuela tras los dos terremotos mortales que sacudieron el país el miércoles 24 de junio.
La respuesta humanitaria incluye la distribución de aproximadamente 5000 kits de ayuda, que se espera beneficien a más de 23 000 personas, según un comunicado publicado en el sitio web de la Sala de Prensa de la Iglesia en español.
Los kits contienen alimentos, agua potable, artículos de higiene y otros suministros esenciales. La Iglesia también está trabajando para proporcionar colchones, mantas y almohadas a las personas que se encuentran en los albergues.
La respuesta de la Iglesia se lleva a cabo en coordinación con otras organizaciones humanitarias y con las autoridades gubernamentales. Además, la Iglesia está preparando otros proyectos enfocados en apoyar la recuperación de las familias que perdieron sus pertenencias.
El élder Bhanu Hiranandani, Setenta de Área, escribió en un correo electrónico a Church News que algunas capillas de la Iglesia se están habilitando como centros de acopio para ayudar a la comunidad. También señaló que “debido al acceso limitado y a las restricciones para llegar a las zonas más gravemente afectadas, actualmente estamos esperando la oportunidad de llegar a esos lugares y prestar servicio voluntario”.
El élder Hiranandani escribió: “Estos son tiempos difíciles y debemos confiar en las promesas del Señor. Isaías 41:10 dice: ‘No temas, porque yo estoy contigo; no desmayes, porque yo soy tu Dios que te fortalezco; siempre te ayudaré; siempre te sustentaré con la diestra de mi justicia’”.
Conmocionado por la noticia
El élder Pedro X. Larreal, Setenta Autoridad General oriundo de Venezuela y con familiares que actualmente viven en el país, escribió en un correo electrónico a Church News que quedó conmocionado por la noticia.
Él dijo que las numerosas pruebas y desafíos que enfrenta el pueblo venezolano le recuerdan Mosíah 24:13–16. En esos versículos, el Señor brinda consuelo al prometer: “Yo, el Señor Dios, visito a mi pueblo en sus aflicciones”.
El élder Larreal expresó: “No tengo ninguna duda de que nuestro Padre Celestial, por medio de Su Hijo Jesucristo, bendecirá a nuestra nación en este difícil momento que estamos viviendo. El Señor nos promete: ‘Yo también aliviaré las cargas que pongan sobre vuestros hombros’”.
Dos fuertes temblores
Los terremotos, de magnitudes 7.2 y 7.5, sacudieron el país la noche del miércoles 24 de junio. Según informó The Associated Press, fueron los sismos más fuertes registrados en el país sudamericano en más de un siglo.
El Servicio Geológico de los Estados Unidos informó que el primer terremoto, de magnitud 7.2, ocurrió al oeste de Morón, en la costa del Caribe, aproximadamente a 170 kilómetros al oeste de Caracas. Tuvo una profundidad de unos 23 kilómetros. Apenas un minuto después, el organismo reportó un segundo terremoto de magnitud 7.5, con una profundidad de 10 kilómetros y un epicentro situado a unos 16 kilómetros al suroeste de Morón.
Hasta la mañana del lunes 29 de junio, la cifra de fallecidos había ascendido a 1450, con miles de personas heridas y miles más reportadas como desaparecidas. Los daños y las víctimas son considerables en la región costera de La Guaira, al norte de Caracas, la capital.
Las autoridades informaron el domingo que más de 770 edificios habían colapsado total o parcialmente como consecuencia de los terremotos.
El riesgo de que se produzcan más daños también persiste, ya que las réplicas continúan. La mañana del domingo se registraron sismos de magnitud 4.2 y 4.5.
Los líderes del Área de la Iglesia emiten una declaración de solidaridad
Horas después de que los terremotos sacudieran el país, la Presidencia del Área del Caribe de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días emitió una declaración en la que expresó “su sincero amor, apoyo y oraciones por todos los que se han visto afectados”.
La declaración de los élderes Valeri V. Cordón, Hugo Montoya y Ahmad S. Corbitt, Setentas Autoridades Generales que integran la Presidencia del Área, dice:
“Lamentamos profundamente el reciente terremoto que ha afectado a Venezuela, trayendo incertidumbre e inseguridad a muchas personas y familias.
“Expresamos nuestro sincero amor, apoyo y oraciones por todos los que se han visto afectados. En estos momentos de dificultad, extendemos una mano de ayuda al pueblo de Venezuela, con la esperanza de que encuentren fortaleza al enfrentar estas difíciles circunstancias.
“Oramos para que prevalezcan la esperanza y la paz del Señor, y para que las comunidades afectadas encuentren esperanza, fortaleza y apoyo en la compasión y el servicio de quienes las rodean”.
La Iglesia en Venezuela
Venezuela cuenta con 179 000 miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, organizados en 33 estacas y 235 congregaciones.
El presidente Gordon B. Hinckley dedicó el Templo de Caracas, Venezuela, el 20 de agosto de 2000. El 7 de abril de 2024, el presidente Russell M. Nelson anunció un templo para Maracaibo, Venezuela, durante la conferencia general de abril de 2024.
Y el 2 de febrero de 2020, el presidente Nelson y el entonces élder D. Todd Christofferson, del Cuórum de los Doce Apóstoles, dirigieron un devocional grabado en video especialmente para los Santos de los Últimos Días en Venezuela.
