Las donaciones hechas a través de las Máquinas de donativos de Ilumina el Mundo, una iniciativa que se realiza durante la época navideña y está patrocinada por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, ayudan a proporcionar educación, kits menstruales y confianza a las jóvenes y mujeres en comunidades de todo Nepal.
Las donaciones que recibe la organización sin fines de lucro Days for Girls International (en inglés) a través de la iniciativa de las máquinas de donativos rojas, apoya los esfuerzos por eliminar el estigma de la menstruación y mejorar la salud, la educación y las oportunidades económicas de las mujeres y jóvenes, se informa un reciente artículo y video publicados en ChurchofJesusChrist.org (todos los enlaces en inglés).
Las donaciones a través de la iniciativa de las Máquinas de donativos proporcionan recursos y educación a las mujeres en Nepal que “enfrentan tradiciones perturbadoras”, informa el video. En la zona oeste de Nepal, las jóvenes deben permanecer fuera de su casa durante varios días al mes, como parte de una tradición que afecta a millones de mujeres en todo el mundo.
Enfrentar las tradiciones perjudiciales
“Estaba aterrada”, dijo una joven de Nepal en el video refiriéndose a su primera menstruación. Acudió a su abuela, quien le dijo que no había nada de qué preocuparse —sin embargo, no podría entrar en la casa hasta que terminara su ciclo. Se le exigió que permaneciera afuera, porque de lo contrario, “los dioses y diosas se enojarían”, ya que se la consideraba “impura” durante la menstruación.
Su experiencia es algo frecuente en el oeste de Nepal, donde muchas mujeres y jóvenes deben enfrentarse a una tradición llamada chhaupadi. A pesar de que existen leyes que la prohíben, las mujeres suelen ser consideradas impuras durante el período menstrual, deben mantenerse alejadas de sus familias y se las obliga a permanecer en pequeñas chozas.
Otra joven, Jayanti Ayer, explicó: “No se nos permite entrar en la casa … nos obligan a quedarnos afuera, a comer por separado y no nos pueden tocar durante seis días”. Dijo que el tiempo que pasan en aislamiento puede variar de 10 a 12 días, mientras que otras deben permanecer separadas por hasta 22 días.
En Nepal, las tradiciones arraigadas, el estigma y los recursos limitados, han creado dificultades para que muchas de las jóvenes asistan a la escuela —incluso algunas ya no van más, dijo Rekha Budha Kshetri.
“Las jóvenes menstruarán durante unos 3.000 días a lo largo de su vida”, afirmó Tiffany Larson, directora ejecutiva de la organización Days for Girls. “Si no pueden participar plenamente [en la vida cotidiana] durante ese tiempo, eso es un problema, ya que se las necesita en sus familias, comunidades y en el mundo”.
La educación y los suministros traen cambio
Larson dijo también que el 25 % de las mujeres del mundo no tienen los suministros necesarios para utilizar durante su período. Además de las clases sobre sobre la menstruación, las donaciones provenientes de las máquinas proporcionan kits de toallas femeninas reutilizables.
Maya Kahitu, directora a nivel nacional de Days for Girls Nepal, viaja por todo el país para educar a las mujeres y a las jóvenes sobre el ciclo menstrual y distribuir estos kits.
“Si les proporcionamos educación y … los productos que necesitan, las cosas cambiarán enormemente”, dijo Kahitu, señalando que, con apertura y acceso, se pueden transformar vidas —e incluso a la nación.
Una joven, Pabitra Jaishi, ha sido testigo de estos cambios que ya están sucediendo en su propia familia.
“Ya no tenemos que quedarnos afuera”, afirma en el video. “Actualmente, han ocurrido muchos cambios, incluso en casa”.
La joven que antes estaba aterrada por su período y por el estigma que traía consigo, dijo que debido al programa y a los suministros que Days for Girls y las Maquinas de donativos hicieron posibles, ahora se siente “orgullosa de ser una mujer”.
