Cuando la Presidenta General de la Sociedad de Socorro Camille N. Johnson participó en un examen de detección de desnutrición para niños en Manila, Filipinas, vio a padres recibir apoyo, conectarse con recursos comunitarios y aprender sobre la nutrición adecuada para sus hijos.
“No hay nada más gratificante que tener la oportunidad de trabajar y participar en un evento como este donde estamos brindando alivio temporal y, francamente, espiritual a nuestros seres queridos, nuestros hermanos y hermanas alrededor del mundo”, dijo el presidente Johnson.
Los voluntarios médicos tomaron medidas de cada niño y brindaron asesoramiento. Las madres recibieron atención y enfoque personal. Las familias aprendieron sobre la desnutrición, el retraso del crecimiento y otros problemas de salud, y qué hacer al respecto.
Exámenes similares han tenido lugar en varios países alrededor del mundo. Son parte de un esfuerzo global de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días para mejorar la salud y el desarrollo de niños menores de 5 años y sus madres mediante la reducción de la desnutrición y la promoción de una alimentación saludable.
“Analizamos un problema a nivel global y decimos que sabemos que hay niños desnutridos... pero la forma en que vamos a abordar ese desafío es uno por uno”, dijo el Presidente Johnson.
En las escrituras, el Salvador da el mandamiento de cuidar a las mujeres y los niños (véase, por ejemplo, Éxodo 22:22-24; Doctrina y Convenios 83:2, 4; Mosíah 4:14; Marcos 9:36-37 y Mateo 18:14).
La Iglesia cree que dar prioridad al cuidado de las mujeres y los niños bendice no solo a quienes reciben ayuda, sino también a sus familias y comunidades.
La Iglesia se esfuerza por mejorar la nutrición mediante:
Fortalecimiento Familiar: Las familias trabajan para mejorar la nutrición de sus hijos. Los consejos locales de la Iglesia y los hermanos y hermanas ministrantes ayudan a las familias con conocimiento, recursos y apoyo para implementar las mejores prácticas nutricionales en sus propios hogares.
Asistencia comunitaria: El apoyo de la Iglesia a nivel comunitario está dirigido por líderes de área que conocen mejor las necesidades y los recursos de sus comunidades, conectando a la comunidad local con los recursos de su área.
Apoyo global: La Iglesia trabaja con organizaciones humanitarias para proporcionar apoyo global para prevenir y eliminar la desnutrición infantil desde la concepción hasta los cinco años.
“Ningún esfuerzo humanitario es más fundamental para la Iglesia de Cristo que alimentar al hambriento. ... Al servir juntos, extendemos el alcance de los brazos amorosos de Cristo”, dijo el Presidente Johnson.
Esfuerzos centrados en los miembros para mejorar la nutrición infantil
Dado que la desnutrición infantil es común en todo el mundo, también afecta a los niños de la Iglesia.
Un objetivo para aliviar la desnutrición y mejorar la salud de todos los niños miembros menores de 5 años se está llevando a cabo a través de:
- Enseñar a los consejos de estaca/distrito y a las líderes de la Sociedad de Socorro a identificar la desnutrición mediante la detección adecuada.
- Proporcionar tratamiento adecuado mediante suplementos nutricionales, educación, vacunas y otros servicios de atención médica.
- Educar a las familias sobre el seguimiento de la atención, con la ayuda de hermanos y hermanas ministrantes.
Los edificios de la Iglesia se utilizan como un lugar seguro y central para las evaluaciones.
La hermana J. Anette Dennis, primera consejera de la presidencia general de la Sociedad de Socorro, dijo que en los casos que involucran a los Santos de los Últimos Días, se está reuniendo a toda la congregación.
“Vemos a las hermanas de la Sociedad de Socorro cuidando a sus vecinos. Vemos a los jóvenes ayudando. No solo los adultos jóvenes están ayudando, sino que estarán mejor preparados, a medida que se conviertan en padres, para ayudar algún día a sus propios hijos”, dijo la hermana Dennis.
Dijo la hermana Kristin M. Yee, segunda consejera de la presidencia general de la Sociedad de Socorro: “Las hermanas de la Sociedad de Socorro ya están nutriendo a otros en sus hogares y comunidades. Incluso si no están directamente involucradas [en este esfuerzo], son parte de una hermandad global que está haciendo una diferencia en la vida de las personas”.
Colaborando con organizaciones globales para la nutrición infantil
Durante un discurso de la conferencia general de octubre de 2022 titulado "Ayudar a los pobres y afligidos“, el presidente Dallin H. Oaks, primer consejero de la Primera Presidencia, dijo que La Iglesia de Jesucristo está comprometida a servir a los necesitados y también está comprometida a cooperar con otros en ese esfuerzo.
“Aunque cada organización humanitaria tiene sus propias áreas de especialización, compartimos el objetivo común de aliviar el sufrimiento entre los hijos de Dios”, dijo.
La Iglesia se esfuerza por cuidar de los necesitados mediante la participación en labores humanitarias con el mayor impacto posible, y apoyando a organizaciones benéficas y gubernamentales con objetivos similares para identificar oportunidades de colaboración en áreas clave de necesidad.
En algunos casos, la Iglesia realiza contribuciones para proporcionar asistencia alimentaria inmediata, mientras que en otras instancias la Iglesia brinda apoyo a proyectos de autosuficiencia que mejoran la capacidad de una familia para mantenerse a sí misma.
Por ejemplo, en 2022, la Iglesia donó $32 millones para apoyar la labor del Programa Mundial de Alimentos para acabar con el hambre en el mundo. Gracias a esta donación, miles de mujeres y niños recibieron ayuda crucial para sus necesidades inmediatas.
Además, el Programa Mundial de Alimentos pudo desarrollar la resiliencia a largo plazo y la autosuficiencia al educar a los padres sobre nutrición y ayudar a las comunidades a desarrollar una agricultura sostenible para abordar la escasez de alimentos y apoyar dietas nutritivas.
En Liberia, el Programa Mundial de Alimentos —con fondos de la Iglesia— ha apoyado a varias cooperativas de pequeños agricultores para que sean autosuficientes, y ha proporcionado un huerto y comidas calientes para una escuela primaria. Mientras tanto en Kenia, los niños recibieron alimentos ricos en nutrientes y las madres embarazadas y lactantes fueron bendecidas con un cereal altamente fortificado.
Un día de servicio el 8 de febrero en el Almacén Central del Obispo en Salt Lake City celebró 10 años de colaboración entre la Iglesia y el Programa Mundial de Alimentos.
Barron Segar, presidente y director ejecutivo del Programa Mundial de Alimentos de EE. UU., agradeció a la Iglesia por contribuir con sus voluntarios y recursos para bendecir innumerables vidas. No podía pensar en otra organización en el planeta que durante los últimos 10 años haya impactado 6 millones de vidas en 46 países diferentes.
“La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es nuestro socio más importante. ... Hay menos personas con hambre hoy debido a la Iglesia y al Programa Mundial de Alimentos”, dijo.
En las Filipinas, la Iglesia donó a Caritas Manila, una organización sin fines de lucro de la Iglesia Católica en el país. El apoyo está ayudando a proporcionar seis meses de comidas suplementarias diarias, vitaminas y artículos de higiene para más de 1,000 niños en diferentes partes del área metropolitana de Manila
La Iglesia también ha apoyado la campaña mundial contra la desnutrición "No Time To Waste" (No hay tiempo que perder) de UNICEF con materiales para ayudar con la prevención, detección y tratamiento de la emaciación y otras formas de desnutrición en múltiples países.
Y en agosto de 2023, la Iglesia anunció una donación de un total de $44 millones a varias organizaciones benéficas para promover la nutrición infantil en 30 países. Se esperaba que los fondos ayudaran a aproximadamente 2 millones de madres y niños afectados por la inseguridad alimentaria.
Otros esfuerzos que bendicen a las mujeres y los niños
Además de centrarse en la nutrición, la Iglesia también trabaja para bendecir a las mujeres y los niños a través del cuidado materno y neonatal, inmunizaciones y educación en todo el mundo.
Al proporcionar capacitación, equipo médico y educación para las nuevas madres, la Iglesia trabaja para reducir las tasas de mortalidad materna e infantil mientras brinda una mejor atención para las madres y sus bebés.
La Iglesia está actualmente apoyando a Save the Children en un esfuerzo de cinco años para abordar el retraso del crecimiento infantil en ocho países.
El programa examina los factores que influyen en los resultados negativos para los bebés pequeños, incluyendo la nutrición materna y el cuidado deficiente antes y después del nacimiento. Y el esfuerzo proporciona servicios fundamentales, incluyendo evaluación comunitaria, identificación temprana de embarazos de alto riesgo, mejora de la nutrición materna y cuidado de calidad para los recién nacidos a través del apoyo en agua, saneamiento e higiene.
Voluntarios médicos de la Iglesia se unen a redes locales para proporcionar capacitación en atención neonatal y materna llamada "Helping Babies Breathe" (Ayudando a Respirar a los Bebés) en varios países. Esta capacitación para parteras aborda directamente la mortalidad infantil.
En la región de Kurdistán en Irak, la Iglesia ha colaborado con el gobierno local y organizaciones comunitarias para apoyar el Centro de Desarrollo y Partería para Enfermería. Este proyecto proporciona capacitación y apoyo para enfermeras y parteras, reduciendo así las tasas de mortalidad infantil y materna en el área.
La Iglesia y JustServe.org — un sitio web y aplicación patrocinados por la Iglesia donde las organizaciones pueden publicar oportunidades de voluntariado — están apoyando el tour Maternal Outcomes Matter Showers, o MOMS en los Estados Unidos, que es una serie de baby showers comunitarios en ciudades con alta mortalidad infantil.
La atención médica y las vacunas son una prioridad para la Iglesia porque estos esfuerzos reducen las tasas de mortalidad infantil y los riesgos de problemas de salud a largo plazo. A través de este trabajo, realizado con organizaciones colaboradoras, la Iglesia ayuda a asegurar que los niños puedan crecer para alcanzar su máximo potencial.
Mientras tanto, apoyar la educación de mujeres y niños desarrolla su potencial y crea más oportunidades futuras. La Iglesia participa en cientos de proyectos cada año para mejorar tanto el acceso como la calidad de la educación en todo el mundo.
“Cuando hacemos algo para traer alivio a los demás —temporal o espiritual— los estamos llevando a Jesucristo y seremos bendecidos al encontrar nuestro propio alivio en Él”, dijo la presidenta Johnson. “Estamos agradecidos por las oportunidades que Dios nos da cada día para amar a nuestro prójimo”.
Cómo aprender más e involucrarse
Los hombres y los padres también son cruciales en este esfuerzo por mejorar la vida de las mujeres y los niños. Elevar el bienestar de las mujeres y los niños a menudo comienza con los hombres y los padres, explicó ChurchofJesusChrist.org, que tiene muchos recursos sobre nutrición y bienestar.
Con mayor frecuencia, los hombres y los padres tienen el mayor impacto cuando aplican los principios del servicio y del amor dentro de sus propios hogares, familias y comunidades. Pueden aprender sobre la nutrición adecuada o las necesidades de salud y saneamiento de las mujeres, y luego aplicar lo que aprenden.
Los miembros de la Iglesia pueden ayudar a elevar a las mujeres y los niños en su comunidad comenzando en su propio hogar. Hablen con su cónyuge, madre, hermanas o hijas para aprender más sobre los problemas que enfrentan y cómo les gustaría recibir ayuda.
Comuníquese con organizaciones sin fines de lucro locales, agencias gubernamentales y otras organizaciones de confianza para obtener más información. Consulte JustServe.org para oportunidades de voluntariado locales o remotas.
Hay oportunidades disponibles para misioneros mayores en estas áreas de ayuda humanitaria, bienestar y autosuficiencia. Pueden explorarse en seniormissionary.churchofjesuschrist.org.
Las donaciones generosas marcan la diferencia para aquellos que tienen necesidad. La información sobre cómo se utilizan esas donaciones se puede encontrar en philanthropies.churchofjesuschrist.org/humanitarian-services/.
Obtenga más información sobre los esfuerzos humanitarios de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Caring.ChurchofJesusChrist.org y a través de la cobertura de Church News en thechurchnews.com/humanitarian-efforts.
