Para Bibata Fofana, una estudiante de 18 años de la escuela Soubouy en la comunidad de Oury, Burkina Faso, el agua limpia alguna vez pareció un lujo.
En Burkina Faso, un país de África Occidental donde 11.5 millones de personas (la mitad de la población) carecen de agua limpia cerca de sus hogares, su rutina diaria escolar antes incluía más que libros y lecciones. También implicaba sed.
“A menudo traía agua de casa en una lata pequeña”, dijo. “Pero cuando se acababa, tenía que esperar hasta el final de las clases para ir al pueblo a beber. Como la distancia es un poco larga, no siempre puedo salir del aula para ir a beber porque me perdería algunas lecciones”.
Sin una fuente de agua segura en el campus, los estudiantes a menudo bebían de pozos poco profundos excavados a mano. “Éramos conscientes de que el agua del pozo cavado en las zonas poco profundas que bebíamos antes no era para beber, pero no teníamos una fuente de agua limpia aquí”, dijo ella.
El desafío afectaba a cientos de estudiantes y maestros en Oury cada día. Sin agua cercana, los estudiantes a menudo faltaban a clase, enfrentaban enfermedades por fuentes no seguras o se quedaban sin beber por completo.
Eso cambió en 2024, cuando WaterAid se asoció con La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días para mejorar el acceso al agua limpia en 20 escuelas y comunidades circundantes, incluida la escuela de Fofana, que cuenta con 264 estudiantes y maestros.
En la escuela Soubouy, un nuevo pozo ahora proporciona agua limpia directamente en el campus. Las estaciones para lavarse las manos están cerca, promoviendo la salud y ayudando a reducir la propagación de enfermedades para que los estudiantes puedan asistir a clases con más regularidad.
“El nuevo pozo en la escuela nos ha aliviado de ciertas tareas que teníamos que hacer antes”, explicó Fofana. “Ahora tenemos fácil acceso al agua en el sitio para todas nuestras necesidades, en lugar de tener que traerla de casa o viajar largas distancias para buscarla en el pueblo. Ahora tenemos instalaciones para lavarnos las manos a nuestro lado que usamos para lavarnos las manos. Eso no existía antes. Como no teníamos agua, no podíamos darnos el lujo de lavarnos las manos como lo hacemos ahora. Todo esto nos puso en una mejor posición para estudiar y tener éxito”.
Para Fofana, cuyas materias favoritas son historia y geografía, el cambio ha abierto la puerta a algo más que solo comodidad. Ella sueña con convertirse en maestra para poder ayudar a otros y viajar a nuevos lugares. Cuando no está estudiando, ayuda a sus padres con las tareas del hogar y el trabajo en los campos y disfruta pasando tiempo con sus amigos.
Sin una congregación en el país, la colaboración refleja las iniciativas humanitarias globales de la Iglesia para aliviar el sufrimiento, fomentar la autosuficiencia y proveer oportunidades para que los niños aprendan y crezcan.
