Con música tanto festiva como devocional y una historia sobre una Nochebuena única en el espacio, el Concierto de Navidad 2025 del Coro del Tabernáculo y la Orquesta de la Manzana del Templo celebró la temporada del nacimiento de Jesucristo y la invitación a buscar la paz.
La actriz ganadora del premio Tony, Stephanie J. Block, y su esposo, la estrella de Broadway y televisión Sebastian Arcelus, se unieron al Coro del Tabernáculo, la Orquesta y las Campanas de la Manzana del Templo y al Conjunto de Trompetas Gabriel como los artistas invitados destacados durante los conciertos que comenzaron el jueves 11 de diciembre en el Centro de Conferencias en el centro de Salt Lake City. Son la primera pareja casada en ser artistas invitados durante los conciertos de Navidad.
Desde las canciones iniciales sobre la alegría de la temporada — a través de villancicos y popurris de música festiva, canciones con raíces latinas, un canto comunitario, un solo de órgano acompañado por tambores — hasta el final de “Ángeles, de los Reinos de Gloria”, los artistas celebraron musicalmente el nacimiento del Salvador y la paz que Él puede traer. Durante cada parte del concierto, aparecieron imágenes coordinadas — algunas utilizando inteligencia artificial — en paredes instaladas en el escenario, en las áreas alrededor de los tubos del órgano y extendiéndose hasta las paredes frontales del Centro de Conferencias casi hasta los balcones, sumergiendo a la audiencia.
El concierto continúa el viernes 12 de diciembre y el sábado 13 de diciembre, y las entradas ya han sido distribuidas para esas presentaciones. Una línea de espera estará disponible en el Tabernáculo de la Manzana del Templo 90 minutos antes de las presentaciones de las 8 p.m.
Block y Arcelus serán presentados este fin de semana en “Música y Palabras de Inspiración” el domingo, 14 de diciembre, a las 9:30 h. Se invita a los asistentes a estar sentados antes de las 9:15 h en el Centro de Conferencias, y no se requieren boletos.
‘Encuentre el gozo y la bendición de la temporada’
Block y Arcelus han actuado juntos en Broadway — se conocieron en la primera gira nacional de “Wicked” cuando ella interpretó a Elphaba y él a Fiyero. Más recientemente, estuvieron juntos en “Into the Woods”. Individualmente, Block ha participado en “Kiss Me, Kate” en Londres, Inglaterra, y ganó un Premio Tony y otros galardones en 2019 por su interpretación de Cher en “The Cher Show”. Arcelus también es conocido por su papel como Jay Whitman en el programa de televisión “Madam Secretary”.
Y aunque ambos tuvieron solos durante el concierto del Coro del Tabernáculo, también cantaron duetos y compartieron juntos la historia de la Natividad en Lucas 2. Ambos expresaron su entusiasmo por estar en el concierto y gratitud por el coro y la orquesta.
La primera canción de Block fue la alegre “Trae una antorcha, Jeanette, Isabella”.
Block dijo que su perspectiva de la Navidad ha cambiado desde que era niña, a cuando se convirtió en artista y ayudó a llevar a otros la alegría de la temporada. Ahora que ella y su esposo tienen una hija, su perspectiva ha cambiado nuevamente, esta vez a través de los ojos de su hija.
“En el corazón de la Navidad, está la historia de una madre y su bebé. Y el espíritu de la Navidad —esa novedad, esa esperanza y paz, ese gozo— todo se puede encontrar justo allí en el pesebre del bebé, el hijo de María”, dijo Block antes de que su mezzosoprano se elevara en “¿Qué niño es este?”.
Antes de cantar un popurrí de “Count Your Blessings Instead of Sheep” de “White Christmas” y “My Favorite Things” de “The Sound of Music”, Block dijo que podía encontrar el espíritu de la Navidad en muchas canciones, incluyendo aquellas que no necesariamente mencionan la Navidad.
En “estas canciones, [las personas pueden] encontrar la alegría y las bendiciones de la temporada. Y cuando encontramos esas canciones y nos encontramos cantándolas, es casi imposible permanecer preocupados o tristes, porque estamos reconociendo lo bueno en nuestras vidas”, dijo ella.
Block dijo que aunque ha pasado muchas Navidades lejos de su hogar y familia, está agradecida de estar con su esposo e hija durante las fiestas. Y su siguiente canción fue para aquellos con una “lista de deseos navideños” de personas con quienes querían estar durante las fiestas.
Mientras cantaba “Merry Christmas, Darling”, Arcelus, quien canta tenor, se unió a ella en el escenario, y terminaron la canción juntos, abrazándose al final.
Arcelus dijo: “Esto estaba en la cima de mi lista de deseos de Navidad”.
Bloque añadido, “Yo también.”
Más adelante en el concierto, la pareja dirigió con entusiasmo a los más de 18.800 miembros del público en un canto junto con el coro y la orquesta de tres canciones: “Jingle Bells”, “I Heard the Bells on Christmas Day” y “Noche de Paz”. (El primer canto colectivo durante un concierto de Navidad fue en 2017.)
Navidad Latina
Arcelus, cuyo padre es de Uruguay, saludó a la audiencia en español mientras compartía cómo pasó muchas Navidades en Montevideo, la capital del país sudamericano.
Arcelus dijo que uno de sus villancicos españoles favoritos es “Vamos ya, Pastores” de una obra sobre los pastores que van a ver al niño Jesús.
Cantó parte del villancico y se le unieron Julián Mansilla en el bandoneón y el violinista Leandro Curaba, ambos de Argentina.
Tanto Mansilla como Curaba fueron artistas invitados durante la parada del coro y la orquesta en su gira "Canciones de Esperanza" en Buenos Aires, Argentina, en agosto. Mansilla es de Bahía Blanca, y Curaba es primer violinista de la Sinfónica de Rosario en Rosario. Son miembros de la Iglesia; el élder Curaba es un Setenta de Área.
Mansilla y el Elder Curaba también interpretaron dos canciones más con el coro y la orquesta, que fueron compuestas por compositores argentinos: “El Nacimiento” y “Adiós, Nonino”. Esta última fue arreglada por Mansilla, y también la interpretaron durante los conciertos en Argentina.
“Adiós, Nonino” es un tango de Astor Piazzolla, quien lo compuso después de la muerte de su padre, y la canción varía desde su desarrollo hasta alcanzar momentos emocionalmente intensos para luego llegar a una resolución pacífica.
Arcelus dijo: “Es una de esas canciones navideñas que trata sobre el espíritu de la Navidad, sobre el amor que sentimos por aquellos que se han ido antes que nosotros.”
Historia de Navidad: ‘Paz en la Tierra’
Arcelus narró la historia de la Nochebuena de 1968 cuando los astronautas del Apolo 8 —Frank Borman, Jim Lovell y Bill Anders— estaban orbitando la luna.
Los tres astronautas fueron “los primeros humanos en salir de la órbita terrestre y los primeros en ver nuestro planeta desde la perspectiva del universo”, dijo Arcelus.
Los líderes de la NASA habían sugerido que la misión fuera transmitida al mundo, y la tripulación se preguntaba qué mensaje podrían compartir en ese momento.
Entrevistas con los astronautas sobre sus experiencias al decidir qué decir y otras imágenes y visuales se proyectaron en grandes cortinas semitransparentes colocadas frente al coro. Se incorporaron audio de la misión y música del coro y la orquesta.
Los astronautas leyeron 10 versículos del libro de Génesis sobre la Creación y concluyeron con: “Buenas noches, buena suerte, Feliz Navidad y que Dios los bendiga a todos ustedes, a todos ustedes en la buena Tierra”.
También fueron los primeros en ver la Tierra desde la órbita lunar — suspendida en el espacio.
Arcelus dijo: “Desde esta perspectiva, no hay fronteras, no hay límites. La diversidad de geografías y climas se unen en perfecta armonía. Y el impresionante remolino de océanos y continentes sugiere un lugar de buena voluntad y paz”.
Los pastores cerca de Belén también tuvieron una visión en los cielos cuando un ángel apareció declarando el nacimiento de Jesús, y la hueste celestial se unió para alabar a Dios, diciendo: “Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres” (Lucas 2:14), dijo Arcelus.
Los pastores se apresuraron para encontrar al niño — el Príncipe de Paz.
“Cuánto lo necesitamos en nuestro mundo de hoy. Porque de Su santa paz fluyen maravillosas bendiciones de una vida gozosa: gratitud, comprensión, compasión, perdón, sanación y amor”, dijo Arcelus, añadiendo que la fuente de todas estas virtudes es el niño en el pesebre.
Él invitó: “Con gratitud por la belleza trascendente de este mundo y de toda la creación, invitémosle a entrar en nuestros corazones, y que Él pueda traer paz en la Tierra y buena voluntad a todos nosotros esta Navidad.”
La música de la Navidad
El coro y la orquesta, bajo la dirección del director musical Mack Wilberg y el director musical asociado Ryan Murphy, inauguraron el concierto con canciones energéticas de gozo navideño: “Jubilosos te adoramos”, “Noche de luz” y “Es gozo cuando la luna y las estrellas están arriba”. Se les unieron las Trompetas Gabriel para “Jubilosos te adoramos”, y las Campanas de la Manzana del Templo y las Trompetas Gabriel para “Noche de luz”.
Después de que Block cantara los dos villancicos, la Orquesta de la Manzana del Templo interpretó el enérgico “Ve y dilo en la montaña”.
Dos canciones clásicas de Navidad siguieron al dúo de Block y Arcelus “Merry Christmas, Darling”. El coro y la orquesta interpretaron el exultante “Rise! Up! Arise!” de “St. Paul” con música de Felix Mendelssohn y el jubiloso “Porque un niño nos es nacido” del “Mesías” de George Frideric Handel.
Después del canto, el organista Richard Elliott tocó su arreglo de “En Judea Nació Jesús” con Danny Soulier en timbales y Matt Nickle en bombo, que incorporaba un poco de la música de “2001: Una Odisea del Espacio”.
El coro interpretó el pacífico villancico galés “All Through the Night” (Durante toda la noche) entre el relato navideño y la lectura de Lucas 2 por Block y Arcelus.
La pareja se unió al tradicional final de “Ángeles, de las mansiones de gloria” con el coro de 360 voces, 90 miembros de la orquesta, 32 campaneros, ocho trompetistas y tres organistas.
Este concierto será transmitido por PBS y BYUtv la próxima temporada navideña.
El concierto de 2024 — “Esperanza de la Temporada: Navidad con el Coro del Tabernáculo” — se transmitirá en PBS el 15 y 24 de diciembre y también se emitirá en BYUtv. También está disponible en el canal de YouTube de PBS.
Más fotos del concierto de Navidad
